Dark Way to Illumination di Paul Booth

Per alcune persone, i tatuaggi possono essere una forma divertente di autoespressione e ribellione. Ma per l'artista Paul Booth, i tatuaggi sono un'opportunità per le persone di confrontarsi e superare le loro paure più profonde.

Mentre l'istinto naturale per molte persone è quello di evitare e sopprimere le emozioni indesiderate per sentirsi meglio, la ricerca psicologica suggerisce che la soppressione ha un effetto paradossale – sopprimere le proprie emozioni può aumentare, piuttosto che ridurre gli affetti negativi. Al contrario, l'accettazione e l'elaborazione di emozioni ed esperienze negative possono migliorare il benessere emotivo.

Fonte: foto di Paola Duran, usata con permesso

Allo stesso modo, secondo Booth, l'urgenza di guardare solo al "lato positivo" della vita può essere controproducente. "Sono fermamente convinto che devi prendere la strada buia per affrontare i tuoi demoni per raggiungere qualsiasi tipo di illuminazione", mi ha detto Booth. "Trovo persone ossessionate dal lato positivo della psicologia … la loro natura è come vivere negando. Mi piace paragonare il lato oscuro a un cane da discarica.

"Se non lo dai da mangiare, ti morderà il culo."

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E Booth ha scoperto un modo unico come tatuatore per aiutare le persone ad affrontare i loro demoni; crea arte del tatuaggio basata sulle discussioni con i suoi clienti sulle loro esperienze emotive traumatiche o difficili. Questo approccio si allinea alla ricerca che suggerisce l'arteterapia come un modo per migliorare il disagio psicologico tra le persone che affrontano una serie di problemi, tra cui traumi, ansia e depressione.

"Ci sono ancora molte persone là fuori che vogliono solo un teschio. Ma mi piace soddisfare le persone con uno scopo più profondo. Ho a che fare con un bel po 'di persone che stanno cercando di utilizzare il tatuaggio per affrontare i loro demoni ", ha detto. "Sono entrati clienti che hanno avuto incubi ricorrenti e traumi del passato. È un modo di affrontare i conflitti interni.

"Il tatuaggio diventa un esorcismo di sorta."

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Per Booth, la chiave per trasformare il tatuaggio in un'esperienza terapeutica è creare fiducia con i suoi clienti, così da sentirsi a proprio agio nel confrontarsi con problemi difficili e condividere le loro storie con lui. Sente che una delle chiavi per creare fiducia è condividere le sue storie di trauma e abuso con il cliente, in modo che sentano di avere a che fare con qualcuno che capisce il loro dolore e la loro lotta.

"Ho imparato che lo strumento principale è dimostrare che ci si può fidare. E il modo migliore per farlo è quello di condividere con loro prima ancora che inizino a condividere con voi … mettendomi là fuori a quel livello, mi apriranno più probabilmente ", ha spiegato Booth. "A quel punto, inizieranno a raccontarmi la loro storia. Mentre lo fanno, e tiro fuori da loro quali sono realmente i problemi e da dove vengono. A quel punto, come artista visualizzo queste storie e le coinvolgo nel processo di creazione del tatuaggio, così sentono che è più una parte di esse. "

Booth comprende l'importanza di costruire un rapporto di fiducia basato in parte sulle esperienze negative che ha avuto con gli psicoterapeuti, che a suo avviso erano più estranei alle informazioni e alle esperienze personali. Ha detto: "Ho intenzione di strizzacervelli per la maggior parte della mia vita. E non ne ho mai avuto uno che me lo desse.

"Quindi ho sempre pensato che fossero più scrutatori e meno facilmente riconoscibili".

Booth ritiene che le immagini risultanti che crea in base alle storie dei suoi clienti crea una finestra nella loro anima – un'opportunità per loro di affrontare direttamente i loro traumi e difficoltà.

"Ascoltando le loro storie, visualizzo queste storie e le restituisco sulla loro pelle. E facendo così, crea quasi una fessura per loro ", ha spiegato. "È l'unica volta in cui possono guardare quel tatuaggio e rappresenta qualcosa di oscuro dal loro passato. E il dolore coinvolto nel tatuaggio richiede il processo mentale di sapere che stai descrivendo il tuo trauma sulla tua pelle – è sicuramente un processo catartico.

"Mette quella faccia tangibile a quel trauma e li aiuta a raggiungere la chiusura".

Booth ha l'impressione che il processo per far sì che l'arte si imponga alla propria pelle crea una connessione emozionale più profonda all'immagine e, di conseguenza, un'esperienza emozionale più salutare. "Non credo che nulla possa costringerti ad affrontare i tuoi problemi come un tatuaggio. Devi affrontarlo perché sei costretto a conviverci per il resto della tua vita ", ha detto Booth. "Il tatuaggio crea una connessione che fa parte di te … quando è parte di te come un tatuaggio, si interiorizza in un modo che lo porta davvero a casa.

"Appendere un dipinto sulla tua parete non ha quasi l'effetto di indossarlo come un tatuaggio."

Booth non vede l'ora di continuare il suo lavoro, sapendo che ci sarà sempre bisogno che le persone affrontino il loro trauma e il loro dolore.

"Il processo per affrontare i tuoi demoni è universale. Dico sempre: "Conosci quella luce alla fine del tunnel? È un treno ", ha detto.

"Sei ancora costretto a camminare verso di esso comunque."

Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico con uffici a Manhattan e South Orange, NJ, ed è membro del consiglio consultivo medico di EHE International. Contatta Dr. Mike su michaelfriedmanphd.com. Seguilo su Twitter @drmikefriedman.