Proprio quando pensavamo che fosse un po 'più sicuro dare un'occhiata al bilancio dei nostri piani 401k, proprio quando ci sentivamo un po' meno spigolosi sull'economia, siamo colpiti da una crisi di bilancio in California di proporzioni allarmanti, i ruoli di i disoccupati stanno aumentando e molti altri indicatori economici non sembrano carini.
C'è qualcosa di cui essere felice nelle notizie di oggi? Come scienziato e sostenitore di Obama, in questi giorni a volte non so se ridere o piangere. Ogni altro titolo di notizie sembra inviare un messaggio contraddittorio. Uno mette in guardia l'economia in caduta libera, mandando nervosismi, un'altra sull'amministrazione Obama che si sta riprendendo a fare scienza seria o sta sradicando qualche brutto pezzo di legislazione che bazzica negli ultimi 8 anni, spingendo gli applausi.
Sono particolarmente colpito, tuttavia, da quanto siano tenacemente negativi e pessimisti i media. Naturalmente, ci sono state una brutta notizia cattiva negli ultimi 9 mesi, alcuni anche terrificanti. Ma è al 100% cattivo? Per ogni storia di "qui c'è una perdita del 5%" o "l'8% diminuisce", non ci sono informazioni comparabili sul 95% o sul 92% che sia ancora buono o decente o uguale.
Nella California del sud, dove vivo, per molti anni i titoli dei giornali sono stati ininterrottamente inattivi sugli effetti tossici della nostra fiorente economia sull'ambiente – sull'inquinamento, sul traffico, sul sovraffollamento delle scuole. Così, ad esempio, un blitz di rapporti apparirebbe prevedibilmente e regolarmente sugli aumenti del traffico portuale (che ostruiscono le autostrade, causano malattie respiratorie, ecc.). Non molto tempo fa, un articolo sul Los Angeles Times – un pezzo piuttosto deprimente – esclamò, boo hoo, il traffico portuale sta diminuendo ! E lettori lusingati con molte ragioni per cui questa era una svolta terribile.
Lo stesso punto potrebbe essere fatto per quanto riguarda le storie del passato che lamentano il fatto che "ci sono troppi aerei nell'aria", "troppi veicoli sulla strada" e "troppe fabbriche che operano". Ora, il contrario è diventato terribile notizie – le compagnie aeree hanno ridotto il numero di voli, i concessionari di auto sono in blocco, le fabbriche stanno chiudendo. Il cambiamento in entrambe le direzioni, ovviamente, è inquadrato dai media come una cattiva notizia. Cattive notizie vende
Per anni, giornalisti e teste parlanti, psicologi e giornalisti si sono lamentati del fatto che le persone lavorassero troppo e trascorressero troppo poco tempo con familiari e amici. Come non esisteva l'equilibrio della vita.
Ora ci sono storie sulla riduzione delle ore della gente e sul fatto che i lavoratori della California siano in isolamento, il che significa avere più tempo con la famiglia e gli amici. Che è spaventoso.
Inoltre, la negatività dei media deve essere molto efficace, giudicata almeno da un tassista di Sydney che mi chiede l'altro giorno "Hanno chiuso tutti i negozi di Los Angeles?" … Uh, no, tutti i negozi di Los Angeles non hanno chiuso .
Nel 2008 BR ("prima della recessione"), ci fu un sacco di tormenti a mano su come le persone spendono troppo e su come gli Stati Uniti hanno il più basso tasso di risparmio di qualsiasi paese del primo mondo, a volte immergendosi in territorio negativo. (Ricorda il brillante riff di JibJab sulla media di Joe che fa shopping al Big Box Mart per un tocco di inutile cianfrusaglia – sulle note di Jingle Bells, "Big Box Mart è il posto dove vado a comprare tutta la mia merda" – finché la sua casa è così piena di cose che il tetto esplode). Ora ci sono storie su quanto sia orribile che le persone spendano meno, abbiano meno "cose" a casa e risparmino di più. Orrore.
Considera questo:
Capisco che c'è vera sofferenza e difficoltà, e questo deve essere segnalato. Capisco che la crisi nel sistema bancario, nei mercati del credito e con la fiducia degli investitori e dei consumatori sia molto, molto seria. Siamo in un declino economico i cui effetti possono essere sia lunghi che profondi, e non sappiamo nemmeno per quanto tempo e quanto profondo. Questi problemi devono essere affrontati a testa alta, e i membri della nostra giovane amministrazione stanno chiaramente trascorrendo molte nottate notturne a lavorarci.
Mi rendo conto che tutte le parti negative delle notizie sono interpretate come minacce, perché sono sintomi di un disturbo più grande.
Ma c'è un angolo positivo ottimistico che manca?
Un recente articolo sul New York Magazine ha riportato che, mentre la disoccupazione è cresciuta a New York, la morte e il crimine violento sono diminuiti. Con l'aumentare della disoccupazione, così anche il volontariato.
La ricerca di miei e dei miei colleghi suggerisce che investire nelle relazioni, assaporare il momento presente, apprezzare ciò che si ha e fare gentilezza per gli altri sono le vere chiavi della felicità. Hai problemi a iniziare? Scegli una nuova app per iPhone (Live Happy), basata su questa ricerca. L'app ti chiederà di valutare il tuo benessere, ti aiuterà a identificare le strategie più adatte a te (che si tratti di assaporare una foto nel tuo album o di inviare un messaggio di ringraziamento ad un amico) e ti chiederà di impegnarti in un regolare base utilizzando il telefono.
E forse otterrai una prospettiva fresca e ottimista sulle notizie.
