L'America ha bisogno di aspirazioni. Abbiamo bisogno di obiettivi alti. Abbiamo bisogno di nobili obiettivi che ci diano speranza, cose alte che possiamo raggiungere. Una nazione che alza lo sguardo sale. Una nazione che guarda in basso scende. I nostri leader devono predicare obiettivi che, se lavoriamo abbastanza duramente, possiamo raggiungere.
Due uomini hanno stabilito obiettivi importanti in questa stagione primaverile: Bernie Sanders ed Elon Musk.
La piattaforma di Bernie definisce gli standard a cui possiamo aspirare e che alla fine raggiungeremo: università gratuita per coloro che lavorano duramente per educare se stessi; assistenza medica gratuita per tutti; riparazione della nostra infrastruttura e aggiornamento per renderlo la maggior parte delle infrastrutture di trasporto e idraulica di prossima generazione nel mondo.
L'obiettivo di Bernie di rompere le banche, non sono d'accordo. Nella Grande Depressione del 1929-1939, quasi 10.000 banche in America crollarono. Il fatto che fossero troppo piccoli per essere salvati non ha salvato l'economia americana. Al contrario. Il fatto che fossero troppo piccoli per salvare ha portato a un effetto domino. Un effetto domino iniziato con la Creditanstalt Bank in Austria, poi diffuso in Europa e negli Stati Uniti. D'altra parte, dal momento che una manciata di banche erano troppo grandi per fallire nel 2008, il sostegno del governo è stato in grado di arginarle e prevenire il destino che era accaduto ai cittadini di tutti i giorni in Depressioni dalla bolla del mare del sud dal 1720 al 1931. Con chiusura delle banche le loro porte, i depositanti sono stati lasciati senza soldi per pagare l'affitto o la spesa. Ciò non è accaduto nel 2008. Perché? Perché le grandi banche potrebbero essere salvate. E durante tutta la crisi, le banche rimasero aperte. Inoltre, le tue carte di credito hanno continuato a funzionare. Tu ed io siamo stati in grado di pagare l'affitto e comprare generi alimentari. Un nuovo privilegio in un incidente.
Un fattore verso cui le banche e, sì, Wall Street contribuiscono è necessario per raggiungere gli obiettivi di Bernie: la crescita economica. Abbiamo bisogno di ricerca e sviluppo da parte del governo per crescere. Ricorda, il governo ci ha dato computer, microchip e Internet. Ma abbiamo anche bisogno di innovazione, concorrenza, lungimiranza e eccellenza, ciò che otteniamo dall'industria privata.
La piattaforma di Bernie Sanders dovrebbe essere la piattaforma del Partito Democratico, la piattaforma adottata a Philadelphia a luglio. Perché? Siamo onesti, il Partito Democratico è andato senza una chiara serie di obiettivi, senza qualcosa di più elevato a cui aspirare, senza qualcosa di idealistico per occupare i nostri sogni, senza una semplice piattaforma, dalla Great Society di Lyndon Johnson nel 1963. Solo confusione ed essere pragmatici non è abbastanza. Sì, essere pragmatico ha aiutato Bill Clinton a raggiungere uno dei primi avanzi di bilancio del governo nella tua vita e il mio nel 2000. Ma non è abbastanza. Per nutrire una civiltà, hai bisogno di un'infrastruttura di fantasia. Hai bisogno di obiettivi, obiettivi che sono molto alti.
Gli obiettivi hanno un'abilità magica. Se li imposti e ti attengono a loro, spesso li raggiungi. Con obiettivi elevati, puoi cambiare la natura stessa della condizione umana. Con obiettivi chiari hai la sensazione di un futuro, la sensazione di essere sulla buona strada. Un senso che stai andando da qualche parte. Hai un principio organizzativo per i tuoi sforzi. Hai una ragione per persistere. E la persistenza rende l'impossibile realizzabile e l'irraggiungibile una realtà quotidiana.
Sì, fissa degli obiettivi e puoi raggiungere cose impossibili. Guarda cosa ha ottenuto John Kennedy nel 1961 quando disse che andremo sulla luna. Andremo sulla luna, disse, non perché sia facile, ma perché è difficile. L'obiettivo ridicolo di Kennedy galvanizzò l'America. E quando lo abbiamo raggiunto, i nostri sbarchi sulla luna ci hanno dato un simbolo che affermava il nostro valore decennio dopo decennio. Il modo in cui la più alta conquista dell'Egitto, le piramidi, ha sollevato il senso delle possibilità dell'Egitto per oltre 2.000 anni. Ma le piramidi facevano molto più che far sentire potenti gli egiziani. Hanno sollevato il senso della possibilità umana fin dalla lontana Grecia. Erodoto, il primo storico dell'Occidente, ha raccontato le prime quattro delle sette meraviglie del mondo, le più alte conquiste di persone in tutto il Mediterraneo. Costruzioni letteralmente più alte che hanno fatto del loro meglio per graffiare il cielo. Questi risultati includeranno in seguito il Colosso di Rodi, alto dieci piani con, secondo la leggenda, un piede piantato su un lato dell'ingresso del porto di Rodi e un altro sull'altra riva. Perché Erodoto e quelli che lo seguirono raccolgono questi racconti di meraviglie, questi racconti di conquiste umane? Ci stupiscono. Ci intrattengono. E aumentano il nostro senso di possibilità umana. Portano letteralmente le nostre immaginazioni a nuovi livelli. Sì, letteralmente. Noi umani aspiriamo più impazientemente quando aspiriamo ai cieli.
Oggi, lo stesso livello di alta aspirazione viene usato per sfidarci ancora una volta. Ma la nostra visione più alta non viene da Donald Trump, Hillary Clinton o anche da Bernie Sanders. Viene da un privato che usa i propri fondi per fare qualcosa che abbiamo creduto in passato che solo i governi potevano ottenere. Quel sognatore è Elon Musk, l'unica persona sul pianeta terra con un programma credibile su Marte, un programma su Marte che sarà in grado di raggiungere. Tutto ciò che Musk ha deciso di realizzare negli ultimi dieci anni, è diventato realtà. Il 27 aprile, Elon Musk ha annunciato che atterrerà una delle sue capsule di drago su Marte già nel 2018. Quella capsula del drago sarà il più grande oggetto che gli umani abbiano mai trovato sulla superficie marziana. La sua capacità di carico sarà grande abbastanza per gestire un carico utile più grande di tutti i rover che sono atterrati su Marte messi insieme. Lascia che te lo ripeta: un carico più grande di tutti i Rover che abbiamo mai sbaragliato su Marte. E alla fine le capsule di Dragon porteranno ciò che viene chiamato equipaggiamento ISRU su Marte, equipaggiamento di utilizzo delle risorse In Situ, macchine per trasformare l'anidride carbonica nell'atmosfera di Marte e l'acqua sotto il suolo marziano in combustibile, combustibile per razzi, combustibile che può essere usato per riempire carri armati vuoti di razzi SpaceX e consentire loro di sollevarsi dalla superficie marziana e tornare sulla Terra. Inoltre, quelle capsule Dragon non hanno solo i loro razzi retrò. Ma sono stati progettati fin dall'inizio per trasportare gli umani. Sette umani ciascuno, per essere specifici.
Elon Musk può davvero fare ciò che ha fatto John F. Kennedy, aumentare il livello delle aspirazioni americane? Aumentare il senso di possibilità della civiltà occidentale? Stiamo per scoprirlo. Aspetta solo l'autunno, quando Elon farà un passo oltre il lancio di satelliti, quindi sbarcherà i suoi razzi su chiatte in modo che possano essere riutilizzati come aeroplani. La visione di Elon su Marte sarà presentata a fine ottobre in un libro di uno dei principali giornalisti della comunità spaziale, Leonard David. Ed Elon's Mars Vision tornerà in vita ad ottobre in una serie di sei puntate sul canale del National Geographic. Una serie composta da due dei migliori registi del settore: Brian Grazer e Ron Howard.
Ancora una nota sullo stato delle aspirazioni dell'America. Un'organizzazione spaziale, Aerospace America, è riuscita a estrarre le politiche spaziali da Donald Trump e Hillary Clinton all'inizio di maggio. Trump dice che lo spazio è bello ma non importante. Si preoccuperà dello spazio una volta che ogni americano ha un lavoro. Trump non si rende conto che c'è un'economia spaziale all'orizzonte che creerà la prossima generazione di posti di lavoro. C'è l'estrazione di asteroidi, per esempio. Trump, inoltre, non si rende conto che il business spaziale basato sui satelliti commerciali è già un'industria del terzo-trilione di dollari che produce, indovina un po ', lavori. Hillary Clinton, d'altra parte, sottolinea che ha fatto domanda per diventare un'astronauta quando era un'adolescente. Ama l'idea dello spazio. E negli ultimi due anni ha assunto un ex amministratore della NASA, Lori Garver, per tracciare la sua politica spaziale. Lori è un'amica delle persone con cui collaboro nella comunità spaziale. Lei punta in alto. Molto alto. E lei ha piani pratici per raggiungere gli obiettivi che espone.
Il problema di Hillary è che le sue politiche sono talmente fangose che non ottengono pubblicità. E a meno che tu non inserisca la tua visione nell'immaginazione pubblica, non riesci ad aggiungere all'infrastruttura della fantasia. L'infrastruttura della fantasia è ciò che trasforma le impossibilità in realtà quotidiane. Le generazioni future a venire saranno come nuovi gradini di una scala. Una scala che cresce costantemente più in alto. Una scala che noi, attraverso i nostri sforzi congiunti, coltiviamo.
C'è una linea di fondo per questo rant. I leader devono stabilire il nostro livello di aspirazioni. Devono chiarire chiaramente queste aspirazioni. E devono metterli in alto. Letteralmente alto. Proprio come le piramidi, il Colosso di Rodi, i nostri grattacieli e il nostro programma lunare miravano in alto. Perché? Perché otteniamo speranza, energia, fiducia e nuove realtà dalla nostra infrastruttura della fantasia. Bernie Sanders ha lanciato grandi aspirazioni. Così ha Elon Musk. La piattaforma di Bernie dovrebbe essere la piattaforma del partito democratico. E la visione di Elon dovrebbe diventare la prossima grande ispirazione per la nostra civiltà.
