Stai perdendo il sonno rispetto alla concorrenza americana con la Cina per il dominio globale? Da non preoccuparsi. L'Esercito popolare di liberazione (PLA) ha una pillola che ti farà stare bene, attento e comodo per 72 ore. Quindi, almeno mentre non dormi, puoi essere produttivo.
In un annuncio poco notato lo scorso autunno, il PLA ha proclamato di aver sviluppato una pillola anti-sonno chiamata Night Eagle. Apparentemente i comunisti putativi / capitalisti di stato non hanno padronanza delle arti marchiate di Madison Avenue: "Night Eagle" sembra più adatto per un trattamento di disfunzione erettile che un aiuto per tirare fuori tutte le notti. (Sebbene si possa immaginare una connessione funzionale).
La presentazione della piccola pillola blu è entrata a far parte della celebrazione del 60 ° anniversario dell'Accademia delle scienze mediche militari, ma senza una parola sui suoi ingredienti. Nondimeno, la formulazione è quasi certamente meno rivoluzionaria di quanto possa sembrare nei fedeli quadri del partito. Negli Stati Uniti un farmaco chiamato modafinil (commercializzato come Provigil) è in uso da decenni, approvato dalla Food and Drug Administration come efficace nel trattamento della narcolessia. Studi controllati hanno dimostrato che il modafinil non solo aiuta i pazienti con disturbi del sonno, ma può mantenere le persone con normali cicli di sonno sveglio e vigile per giorni. I medici hanno da tempo prescritto modafinil "off-label" per insonni, turnisti, camionisti di lungo raggio e viaggiatori che devono attraversare i fusi orari. Tuttavia, i rischi di un uso a lungo termine sono sconosciuti. Uno sarebbe senz'altro sconsigliato a cercare regolarmente di rinunciare al bisogno fondamentale del corpo di dormire.
Naturalmente i combattenti hanno buone ragioni per cercare aiuto nel rimanere svegli. La fatica è una fonte primaria di errore nelle zone di combattimento, dove lunghi periodi di noia sono scanditi da secondi di caos. Estendere il periodo di veglia utile tra i soldati è stato a lungo un sogno di comandanti militari. L'esercito prussiano sperimentò la cocaina (ma lo stesso accadde a tutti) e gli eserciti del XX secolo si affidarono alla nicotina, alla caffeina e, più recentemente, alle anfetamine. Un certo numero di forze armate usa modafinil, compresi gli Stati Uniti, l'inglese e il francese.
Leggendo tra le righe, l'orgoglio del PLA in Night Eagle suggerisce il desiderio di dimostrare la capacità della Cina nello sviluppo farmaceutico. Tuttavia, la politica industriale aggressiva della Repubblica popolare è spesso accusata di violare le norme sulla proprietà intellettuale, decostruendo e riprogettando i prodotti sviluppati altrove. Succede che dal mese scorso il gigante della droga generica Teva ha ottenuto diritti esclusivi su modafinil, che è appena andato fuori brevetto, e la società sta cercando di conquistare parte del mercato cinese in rapida crescita per tutti i farmaci. Night Eagle potrebbe volare in competizione con modafinil, ed è quasi certamente una formula molto simile.
Ovviamente, la grande ironia di tutto ciò è l'urgenza della relazione competitiva tra i due paesi, che potrebbe presto combattere per un divario nel sonno. Non meno un profeta di Karl Marx stesso sarebbe sorpreso dalla facile disponibilità di soppressori del sonno per le classi lavoratrici. Certamente il suo grande lavoro, Das Kapital , non prevedeva nulla di simile, come predisse l'inevitabile collasso del capitalismo.
Lavoratori del mondo, unitevi! Non hai nulla da perdere, ma una buona notte di sonno! E un mondo di veglia da vincere.