Una donna abbastanza fortunata da avere un buon padre è una donna fortunata come un'ereditiera.
Anche se nella sua volontà, suo padre non può lasciarle una monetina, accumula ricchezze vaste e abbastanza sicure da aiutarla nelle parti più difficili della vita.
Il "Father's Day" ufficiale non è mai stato un grosso problema in casa nostra perché mio padre non pensava che i buoni soldi dovrebbero essere spesi per le carte economiche quando quelle fatte in casa erano molto più belle. Se accettassi quella teoria – e lo facemmo – non c'era alcuna ragione per non fare sempre carte fatte in casa. Aggiungendo al mio scetticismo riguardo la data sul calendario, mio marito Michael ha scoperto quando faceva delle ricerche per un corso sulla paternità che Richard Nixon ha dichiarato che la festa del papà era una festa di ossequi. È in qualche modo meno che sacro per tutti i tipi di ragioni.
Ma è un buon promemoria e prenderò qualsiasi suggerimento l'universo offre. I buoni ricordi, dopo tutto, potrebbero avere degli echi significativi.
Ecco perché mi piacerebbe aggiungere alla celebrazione dei padri. Offro uno strattone alla manica per dire questo: bottiglie di whisky o vino, felpe con loghi, porta cd in similpelle, sigari e libri sulla storia militare non coprono il nostro debito con i nostri padri.
Non quando i ritratti dei padri in questo paese lasciano tanto a desiderare.
Ciò che mi infastidisce di più è il ritratto di "Papà come un deficiente", quello che trovi nella maggior parte dei sit-com e dei cartoni animati.
Cosa vediamo in questa versione? Padri che tengono i bambini come se tenessero una gamba di agnello; padri che pensano ai loro figli come alieni; padri che non riescono a tenere un lavoro o una conversazione, salvati dalla condizione di pericolo totale solo dal loro figlio maggiore o compagno di sesso femminile. Papà che fanno sembrare Hannibal Lecter un bravo ragazzo.
(Padre-come-mostro è, ovviamente, il più vecchio degli stereotipi disponibili, ma dal momento che esiste un insieme equilibrato di versioni di mamma-come-mostri, penso che questi siano lasciati fuori dall'equazione e fuori dalla mappa. )
Non tutte le famiglie sono uguali – lo so fin troppo bene, avendo sentito storie di tempi terribili da buoni amici, amici che giurano che tutto quello che devono ai loro padri è uno schiaffo in faccia. Eppure sono arrivato a credere che impariamo in modo diverso dalle madri e dai padri della nostra vita, sia che siamo nati per loro, sia che li scegliamo in modo più deliberato.
I padri non sono le creature docili delle madri; sono più proibitivi e più esigenti. Giocano secondo regole pubbliche. Non per loro la cancellazione di illeciti o il superamento di un confine.
Se tua madre ti insegna come amare, allora tuo padre ti dà il permesso di avere successo; se impara da tua madre a camminare con cautela intorno ai problemi, allora è da tuo padre che impari come affrontare i problemi quando arriva.
Non sto parlando di un padre che ti insegna come urlare o abbattere i tuoi nemici. Questo tipo di coraggio può essere insegnato a buon mercato. Non sto parlando del coraggio di affrontare la morte, ma del coraggio di affrontare la vita.
Impariamo le lezioni quando la vita le assegna.
Io stesso parlo dell'autorità di un'erede; Ho avuto uno di quei buoni padri.
Mia madre morì quando avevo sedici anni e mio padre assunse l'incarico di allevare un adolescente ribelle, ferito, con le labbra intelligenti. Né lui né mia madre si erano diplomati al liceo, eppure mio padre mi sfidò a ottenere ogni grado che potevo e mi assicurò che imparassi a mantenermi (anche se continuava a credere, quando fui promosso a professore ordinario, che insegnava tre giorni a settimana significavo che lavoravo part-time). Mi ha fatto ridere, mi ha preso sul serio, ha preso la vita alla leggera e mi ha fatto sentire orgoglioso della nostra famiglia.
"Vai a prenderli" mio padre mi diceva e io, papà, lo faccio ancora, o almeno ci provo. Nel mio cuore e nella stampa, voglio dire, ancora una volta, nel caso in cui possa ancora raccogliere il messaggio: grazie, papà.