Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) ha recentemente pubblicato un comunicato stampa che avverte che il cambiamento climatico globale potrebbe aumentare la velocità con cui alcune colture alimentari potrebbero essere contaminate da muffe che causano il cancro. Il comunicato stampa (), è stato rilasciato dalla sede di Nairobi della "Divisione di allarme e valutazione" dell'UNEP. Ha catturato una buona dose di attenzione dei media internazionali, sebbene il suo principale ingresso nel ciclo di notizie degli Stati Uniti sia stato tramite NPR-hosted Feed della BBC.
Questo non dovrebbe essere sorprendente. L'angolo del cibo era solo una parte di un comunicato stampa più lungo inteso a riassumere un rapporto ambientale delle Nazioni Unite su più argomenti. Inoltre, l'allarme di muffa era diretto in Europa, non in Nord America: "Le aflatossine, che sono tossine fungine che possono causare il cancro e la crescita fetale degli stunt, sono un altro problema emergente nelle colture. Si prevede che il rischio di contaminazione da aflatossina, specialmente nel mais, aumenti a latitudini più elevate a causa dell'aumento delle temperature. Uno studio recente prevede che questa tossina diventerà un problema di sicurezza alimentare per l'Europa, specialmente nello scenario più probabile di un aumento di 2 gradi C delle temperature globali. "Inutile dire che hanno perso il pubblico americano a" mais "- qui è non il mais che è alto come l'occhio di un elefante.
Il documento completo ha il titolo pesante, "Rapporto UNEP Frontiers 2016. Emerging Issues of Environmental Preoccupation "e molto si presenta come il prodotto di un comitato a ciascuno dei cui membri è stato assegnato un capitolo diverso da comporre (http://web.unep.org/frontiers/sites/unep.org.frontiers/files /documents/unep_frontiers_2016.pdf) "Frontiers" ha un sacco di grafici multicolore (dovrei dire multi-colored?) e grafici e altre immagini, inclusi i collegamenti video. [Avvertenza: non tentare di inviare un pdf di questo rapporto come allegato e-mail]. La figura che prevede l'inarrestabile marcia verso nord verso l'aflatossina attraverso l'Europa è particolarmente ben fatta e ottiene il suo messaggio di inversione – "l'inverno sta arrivando" spaventoso in modo efficace.
Ma rimane una domanda più ampia se una futura piaga dell'aflatossina sia una carta vincente sul riscaldamento globale che l'ONU dovrebbe giocare oggi e ogni giorno fino a quando le persone coltivano determinate colture (in particolare i noccioli) in Africa e Asia , l'aflatossina è stata e continua a essere una delle principali cause di cancro al fegato. In effetti, lo stesso rapporto delle Nazioni Unite riconosce che il 40 per cento del cancro al fegato in Africa è attribuibile a questa causa, rispetto allo zero per cento in Europa o in Nord America.
Certo, è difficile dare la colpa alle Nazioni Unite per aver provato tutto ciò che serve per ottenere il consenso pubblico. L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha una propria relazione online che viene anche triplicata (non) – Gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana negli Stati Uniti: una valutazione scientifica (all'indirizzo https://health2016.globalchange.gov/, ma identifica automaticamente che non sei un robot per accedere). Come l'ONU, l'EPA ha anche una sezione sulla sicurezza alimentare, senza scomodarsi e, di fatto, senza dare alcun messaggio chiaro, anche se ci viene detto il livello di fiducia del governo nelle sue previsioni vaghe: "I cambiamenti climatici, tra cui l'innalzamento delle temperature e le variazioni degli eventi meteorologici estremi, dovrebbe aumentare l'esposizione del cibo a determinati agenti patogeni e tossine [Probabilmente alta confidenza]. Ciò aumenterà il rischio di impatti negativi sulla salute [Probabilmente, Media Fiducia], ma l'effettiva incidenza di malattie di origine alimentare dipenderà dall'efficacia delle pratiche che salvaguardano il cibo negli Stati Uniti [Alta Fiducia].
Quindi, linea di fondo: non pensare solo a scomparire linee di costa, inondazioni, siccità e tempeste anomale quando si tratta di cambiamenti climatici globali. Considera il tuo stomaco, dal momento che in realtà sembra essere importante per le persone [High Confidence].