Qualche giorno fa stavo guidando lungo la strada principale che attraversa la mia città. Mi fermai in un semaforo in attesa di girare a sinistra, quando ad un tratto sentii forti rumori di pianto. I suoni spiccavano sul rumore di macchine, autobus e lavori stradali. Suoni animaleschi di pianto si mescolavano a parole borbottate e incomprensibili. Mi sono guardato intorno, ma non sono riuscito a identificare da dove venissero. Quando finalmente la luce cambiò, mentre iniziavo a girare, con la coda dell'occhio vidi un vecchio uomo in macchina accanto a me. Le sue mani stringevano saldamente la ruota e il suo viso era distorto dall'agonia, piangendo e urlando. Alcuni secondi dopo ho visto la sua auto nel mio specchietto retrovisore allontanarsi, e lui è scomparso.
In una strada affollata, circondata da migliaia di persone, collegate a milioni di persone attraverso un tocco dello schermo del suo smartphone, quest'uomo era solo. Le sue grida potevano essere ascoltate solo da pochi e viste da ancora meno. Era intrappolato nella sua auto, in movimento, mentre viveva una crisi che lo faceva piangere e gridare forte.
La solitudine può benissimo essere la peste nera del 21 ° secolo. I giovani adulti lasciano la scuola per il college e poi si trasferiscono in una grande città per trovare un lavoro. I loro vecchi amici della loro città natale e del college si trasferiscono in altri posti di lavoro in altri luoghi e le relazioni passano dalla vita reale a Facebook. I più soli che sentono e lo shyer e sono meno emotivamente stabili, questi giovani vanno su Facebook più spesso [1], il che a sua volta causa un declino delle loro emozioni positive e della loro soddisfazione per la vita [2]. Si stabiliscono e stabiliscono le famiglie nel loro nuovo posto, lontano dai loro genitori, fratelli e amici, e quando vengono lasciati in un nido vuoto spesso invecchiano da soli e isolati. La campagna per porre fine alla solitudine [3] nel Regno Unito ha trovato 800.000 persone "cronicamente sole", la maggior parte delle quali sono tra gli anziani. Cinque milioni di persone hanno identificato la TV come la principale fonte di società. Più affollati sono i nostri habitat, e più interconnesso digitalmente si trasforma il mondo, più siamo solitari.
Quattro anni fa ho fatto un giro in solitaria in motocicletta per cercare la pace interiore [4]. Per cinque settimane ero solo sulla strada, a cavallo tra le strade secondarie lontano dalle città. Ho incontrato solo una manciata di persone ogni giorno, ma raramente mi sentivo solo. Ovunque andassi, facevo parte di una comunità di motociclisti e nomadi. Le conversazioni erano a volte brevi ma sempre significative. L'interazione con gli altri era autentica e reale.
Forse questo è quello di cui aveva bisogno l'uomo che piangeva nella macchina accanto a me. Sentire la mano di qualcuno sulla sua spalla. Vedere la compassione negli occhi di un'altra persona e ascoltarla nella voce di qualcun altro. Nel suo momento più terribile, tutti erano lì intorno a lui, ma non c'era una sola persona per lui.
[1] Ryan, T., & Xenos, S. (2011). Chi usa Facebook? Un'indagine sulla relazione tra i Big Five, la timidezza, il narcisismo, la solitudine e l'uso di Facebook. Computer in Human Behavior , 27 (5), 1658-1664.
[2] Kross, E., Verduyn, P., Demiralp, E., Park, J., Lee, DS, Lin, N., … e Ybarra, O. (2013). L'uso di Facebook prevede una diminuzione del benessere soggettivo nei giovani adulti. PloS one , 8 (8), e69841.
[3] http://www.campaigntoendloneliness.org/
[4] http://www.RideOfYourLife.com
