Per questo blog e per il libro Singlism, ho intervistato "agenti di cambiamento con una sola mente" che si impegnano a creare cambiamenti sociali positivi per le persone single. Le precedenti interviste erano con Thomas F. Coleman, Nicky Grist e Rachel Buddeberg. Ho posto le stesse domande a tutti loro.
Quando Kate Bolick mi ha intervistato per la sua storia di copertina in Atlantic , Tutte le ragazze single, mi ha chiesto se avrei risposto alle stesse domande che avevo chiesto a Tom, Nicky e Rachel. Poi, circa una settimana dopo, un'amica della scuola di specializzazione ha letto Singlism e si è anche chiesta se avrei risposto a quelle domande. Immagino sia giunto il momento di mettere le mie risposte per iscritto e condividerle.
La risposta di Bella :
Per anni ho tenuto una cartella di file segreta di osservazioni su ciò che in seguito avrei chiamato il singlismo. Alcuni di loro erano storie nei media. Altri erano le mie esperienze personali. La cosa delle mie esperienze personali, però, è che non sapevo davvero se avessero qualcosa a che fare con il fatto che fossi single o se ci fosse qualche altra spiegazione del tutto.
Ad esempio, quando ho iniziato per la prima volta in un nuovo lavoro, i miei colleghi mi hanno invitato a pranzo durante la settimana, ma durante i fine settimana, le coppie avrebbero socializzato solo con altre coppie. Mi stavano escludendo perché ero single o perché non volevano passare del tempo con me (e mi sentivo obbligato a includermi durante la settimana in cui uscivano dal lavoro per andare a pranzo)? Quando i candidati di lavoro venivano a visitare e i miei colleghi sposati mi chiedevano di coprire i tempi con i candidati che nessun altro voleva, lo stavano facendo perché ero single e pensavano che non avessi una vita come loro? In ogni caso che coinvolge una sola persona, non c'è modo di saperlo con certezza.
Dopo un po ', ho iniziato a chiedere ad altre persone singole, molto timidamente all'inizio, se avessero avuto esperienze come le mie. La prima volta che l'ho fatto è stato in occasione di un evento sociale, e mi sono avvicinato a un'altra persona sola. Lei potrebbe totalmente relazionarsi. Poi qualcun altro si unì alla conversazione, e lei aveva le sue storie. Poi un'altra persona, poi alcune persone sono entrate nel cerchio in crescita. Abbiamo parlato fino a quando l'evento è durato. La mattina dopo, ho acceso la mia e-mail e ho trovato messaggi che dicevano "Oh, e un'altra cosa!"
Al prossimo evento sociale, ho provato la stessa cosa, chiedendo a una sola persona se avesse avuto esperienze come la mia. La stessa cosa è successa. Un'altra persona ha ascoltato ciò di cui stavamo discutendo, poi un altro, poi altri. (Non erano tutte donne).
Ho avuto un viaggio in arrivo e così ho provato la stessa cosa in un posto completamente nuovo. Stessa esperienza In quel momento ho capito che non era solo una cosa bizzarra di me. Era qualcosa che risuonava con molti altri singoli, che sembravano molto desiderosi di discuterne. Sapevo che era ora di scrivere un libro su questo.
2. Domanda : C'è un particolare problema o obiettivo che è particolarmente importante per te quando cerchi di creare cambiamenti sociali?
La risposta di Bella :
Creare i tipi di cambiamenti che migliorerebbero le vite dei single in modi concreti e misurabili sarebbe grandioso. Ad esempio, sarebbe meraviglioso se i single avessero lo stesso accesso alle prestazioni di sicurezza sociale, alle agevolazioni fiscali e alle assicurazioni sanitarie a prezzi accessibili come fanno le coppie sposate. Nel mio cuore di cuore, però, quello che voglio davvero ottenere di più è l'innalzamento della coscienza vecchio stile. Mi piacerebbe che tutte le persone single – e le persone accoppiate, del resto – dessero per scontato che vivere single sia un'opzione di vita perfettamente accettabile. Non è qualcosa che implora una spiegazione, non più di quanto lo sia vivere sposati.
Non siamo ancora arrivati. Pensa a cosa succede ora quando qualcuno, specialmente qualcuno sotto i riflettori, commette un atto di razzismo o sessismo. Vengono subito colpiti. Il loro braccio è attorcigliato e girato finché non urlano "zio". Devono solo scusarsi o il dolore non finisce mai.
Gli atti di singlismo si verificano di routine, in quasi tutti i settori della vita pubblica e privata, e tuttavia quasi nessuno è chiamato a praticare quell'ingiusta stereotipizzazione e discriminazione contro i single. Qualche anno prima c'era stata un'eccezione quando Janet Napolitano fu presa in considerazione per la prima volta dal Presidente Obama come Segretario alla Sicurezza Nazionale. L'ex governatore della Pennsylvania Ed Rendell è intervenuto con questo: "Janet è perfetta per il lavoro", ha detto. "Perché per quel lavoro, non devi avere vita. Janet non ha famiglia. Perfezionare. Può dedicare, letteralmente, 19, 20 ore al giorno a questo. "Ora ha attirato l'attenzione! Gail Collins ha scritto un grande editoriale al riguardo nel New York Times . È stato discusso nel MSM e in tutto il web. Anche così, molte persone hanno pensato che fosse una questione drogata e alcuni si sono rifiutati di impegnarsi affatto. Penso di aver ricordato a Mika Brzezinski di Morning Joe che l' ha liquidato in modo sprezzante, nel modo in cui non avrebbe mai cancellato un'istanza di sessismo di alto profilo.
3. Domanda : nella tua esperienza nel cercare di persuadere gli scettici sull'importanza di un trattamento equo per i single, o su percezioni accurate di essi, c'è qualche particolare esempio o linea di ragionamento che sembra essere particolarmente efficace?
La risposta di Bella :
Ci ho pensato molto. Non ho potuto fare a meno di pensarci quando alcune persone che hanno fatto del lavoro della loro vita studiare altre varietà di discriminazione hanno agito come se fosse semplicemente ridicolo prendere sul serio il singlismo.
Nella mia esperienza fino ad ora, ciò che sembra funzionare meglio è la strategia di ribaltamento dei tavoli. In effetti, mi è piaciuto così tanto che l'ho usato nei paragrafi iniziali del mio libro, Singled Out .
4. Domanda : Una difficoltà che ho incontrato spesso è l'errata percezione che se hai un messaggio positivo sui single o sulla vita da single, ciò significa necessariamente che stai mettendo giù il matrimonio o la vita familiare tradizionale. Ti sei imbattuto in questo, e se sì, come lo hai affrontato?
La risposta di Bella :
Fortunatamente, il mio blog Living Single di Psychology Today sembra essere letto sia da coppie che da single, e mi danno un brutto momento se pensano che io stia colpendo coppie o persone sposate. Quindi ogni tanto affronto direttamente il problema. Il post, "Ancor più della vita singola, riguarda autenticità e scelta", ne è un esempio.
5. Domanda : Gran parte della discussione culturale e politica sullo stato civile riguarda le persone ufficialmente sposate rispetto alle coppie non sposate, che siano o meno dello stesso sesso. So che molti single disgiunti si sentono esclusi da quella conversazione e lo trovano inappropriato. È una tensione che hai affrontato? Quali sono i tuoi pensieri sulla creazione di cambiamenti per conto di tutte le persone giuridicamente single, indipendentemente dal fatto che siano o meno socialmente accoppiate?
La risposta di Bella :
Tendo ad avere la lamentela opposta. Poiché mi concentro molto sulle persone che sono socialmente single (non accoppiato) e non solo legalmente single, a volte le coppie non sposate pensano che io non presti abbastanza attenzione a loro.
6. Domanda : puoi descrivere un'esperienza particolarmente positiva o memorabile che hai avuto nel tuo ruolo di agente di cambiamento con una sola mente? Non deve essere una grande cosa – potrebbe essere qualcosa di piccolo ma particolarmente significativo o commovente.
La risposta di Bella :
Le esperienze più toccanti sono tutte le note personali di ringraziamenti che ottengo dai lettori. Ciò che esprimono di più, oltre alla gratitudine, è il sollievo. Alcuni mi dicono che per anni o addirittura decenni hanno temuto che ci fosse qualcosa di sbagliato in loro perché non erano sposati. Mi dicono che dopo aver letto il mio lavoro (o sentito parlare), si rendono conto per la prima volta che il singolo è chi sono veramente, è ciò che vogliono essere, e va bene.
Queste note mi sono venute in tutti i modi. Ci sono le lettere scritte a mano inviate per posta ordinaria e quelle non provengono solo da singoli più vecchi. Ci sono le e-mail, ovviamente, e i commenti hanno contribuito ai post del blog. Poi ci sono le persone che mi fermano nel corridoio dopo che ho tenuto un discorso sui single, e mi guardano e dicono "grazie" in un modo che non ho mai sperimentato nei miei decenni di discorsi sulla mia altra area di competenza , la psicologia di ingannare e scoprire l'inganno.
7. Domanda : Col tempo, centinaia (forse anche migliaia) di persone leggeranno questa intervista, e molti di loro si preoccupano profondamente del tema del single vivente. Voglio offrirti l'opportunità ora di dire qualunque cosa ti piacerebbe. Potrebbe essere una storia, un'osservazione, un consiglio o qualcos'altro.
La risposta di Bella :
Vivi la tua vita da single completamente, con gioia e senza scuse.