Westboro Baptist Church: Modelling Empathy on the High Road

Anche prima che il fondatore della Westboro Baptist Church, Fred Phelps, fosse morto la scorsa settimana, i resoconti della sua mancanza di salute hanno ispirato persone su Internet a raccomandare l'organizzazione di un gruppo per protestare al suo funerale a causa di tutti i funerali in cui i membri del WBC hanno protestato. Phelps era un uomo odioso, con orgoglio, che la Corte Suprema del Kansas considerava "non soddisfatto del dolore, del dolore e del danno" che infliggeva agli altri. Il suo estraniato figlio Nathan lo definì un uomo violento che aveva creato una chiesa come punto di uscita in cui poteva sfogare la sua rabbia e rabbia. Nathan detestava "l'idea di poter prendere qualcosa di così privato, personale e doloroso e di essere così offensivo al riguardo. Io categoricamente respingo ciò che sta facendo e sono sconvolto da tutto ciò che dice e fa. "

Monitorato dalla Lega anti-diffamazione e dal Southern Poverty Law Center come gruppo di odio, la Westboro Baptist Church protesta in una varietà di contesti e in molti eventi diversi, tra cui funerali militari e funerali di vittime di omicidi come un uomo Winnipeg brutalmente ucciso un autobus Greyhound. Si intromettono nel dolore degli altri, persino in coloro che non hanno nulla a che fare con i problemi a cui si oppongono i WBC, per attirare l'attenzione su di loro e sul messaggio che affermano di dover diffondere. Invece di combinare la rabbia e l'odio con più rabbia e odio, tuttavia, alcune persone hanno trovato un modo migliore.

Quando i membri della Westboro Baptist Church hanno partecipato al concerto di Lorde's, i contro-manifestanti hanno lanciato un cartello che diceva: "SIAMO SPIACENTI PER LA TUA PERDITA".

Alla domanda per i suoi pensieri su questo membro compassionevole, Steve Drain, da lungo tempo membro della WBC, ha risposto: "Non so nemmeno cosa stanno dicendo".

Forse Drain non capirà mai. Forse qualcun altro nella chiesa verrà a prenderlo, comunque. Quando incontrano la rabbia e l'attenzione che si aspettano, i manifestanti del WBC hanno ricevuto rinforzi positivi che possono alimentare i loro sforzi. Quando con compassione e preoccupazione per loro come esseri umani, specialmente se succederà ripetutamente, alcuni potrebbero provare vergogna e alcuni potrebbero cercare di capire cosa vedono e imparano dai nuovi modelli di comportamento. Nathan Phelps non è l'unico membro che abbia mai lasciato quel gregge. Alcuni di loro, trascinati da questa famiglia molto tempo fa, potrebbero trarre beneficio dal vedere che aspetto ha l'empatia. Forse considereranno le Scritture diverse da quelle che si concentrano sul dare loro scuse per l'odio. Forse guardano più a lungo Giovanni I 4: 8 ("Chi non ama non conosce Dio, perché Dio è amore"), Romani 13:10 ("L'amore non fa male al prossimo, quindi l'amore è l'adempimento della legge "), O Corinthians I 16:14 (" Lascia che tutto ciò che fai sia fatto in amore ").

Una volta ho assistito a una protesta della Chiesa battista di Westboro. Avendo saputo che i membri della Chiesa Battista di Westboro pianificarono di protestare al di fuori del Comic-Con International di San Diego nel luglio 2010, una colorata contro-protesta si unì. I cosplayer vestiti da supereroi e eroi di fantascienza, insieme a molte persone non vestite da cosplay (gioco in costume) hanno preso in giro i WBC con i segni che parodiavano i messaggi esposti dai pochi membri del WBC a portata di mano. In quel caso, i contro-manifestanti hanno incontrato l'odio con umorismo. Hanno dato una svolta positiva alle cose e si sono divertiti con tutto. Quando non riesci a inviare agli hatemongers nessun altro messaggio, sorprendili con qualcosa che non si aspettano. Puzzleli con pace. Buttare fuori la sceneggiatura che sembrano voler convincere a seguire. Esprimetevi e forse anche loro, in una storia migliore.

Dall'altra parte della strada del Comic-Con, una contro-protesta si forma per rispondere al WBC.

Ma guarda quanti pochi membri della Chiesa Battista di Westboro erano effettivamente lì.

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