"La responsabilizzazione e l'investimento nelle ragazze sono fondamentali per spezzare il ciclo di discriminazione e violenza e per promuovere e proteggere il pieno ed effettivo godimento dei loro diritti umani"
– Risoluzione delle Nazioni Unite 66/170
L'11 ottobre 2014 è la terza giornata internazionale annuale della ragazza. La data è stata scelta dalle Nazioni Unite nel 2011 per attirare l'attenzione sulla dilagante disuguaglianza di genere nel nostro mondo. Oggi, con il potere dei social media che alimentano le fiamme, possiamo prendere un momento per riflettere sulle sfide specifiche delle ragazze. Alcuni sono vere crisi.
• Infanticidio femminile. Le Nazioni Unite stimano che oggi nel mondo ci siano almeno 200 milioni di ragazze a causa dell'infanticidio femminile [1]. Importa quanti milioni di ragazze mancano a causa dell'infanticidio femminile? Se te lo dicessi, una singola neonata è nata solo per avere sua madre che copre la sua piccola bocca e il suo naso con un panno bagnato per spegnere questa vita indesiderabile, non sarebbe abbastanza?
• Pagare la disuguaglianza. Le donne negli Stati Uniti stanno guadagnando il 77% di quello che guadagnano gli uomini. Sottovalutare una donna in salario significa sottovalutare una donna nel suo complesso. È un breve passo da qui a forme più dannose di misoginia.
• Violenza contro le donne. Questo si presenta in tutte le forme: fisico, emotivo o sessuale. Molto spesso il perpetratore è qualcuno vicino alla donna, un partner intimo. Globalmente, quasi un terzo delle donne ha subito forme di violenza da parte di un partner intimo e ben il 38% di tutti gli omicidi di donne sono commessi da un partner intimo. Se è quello che farà un partner intimo, immagina la paura che le donne hanno di sconosciuti?
• Mutilazione genitale femminile. L'Organizzazione Mondiale della Sanità riferisce che oltre 125 milioni di donne viventi oggi sono state sottoposte a mutilazioni genitali femminili. La pratica è stata perpetuata per ostacolare la libido delle donne o impedire loro di impegnarsi in attività sessuali illecite. Non ci sono benefici per la salute, ma l'elenco delle complicanze è tragico: emorragia, infezioni ricorrenti, cisti, complicanze del parto, dolore, necessità di interventi chirurgici futuri / ripetuti per correggere il danno fatto e persino la morte. Queste ragazze sono private del diritto al loro corpo e ad un'esperienza sessuale fisiologica.
• Bambino "matrimonio". Lo considereresti matrimonio se ti venisse consegnato a qualcuno più grande e anziano all'età di dieci o dodici anni? Il termine, per quanto possa sembrare orribile, è ancora un eufemismo. Più onestamente, è lo stupro sanzionato dalla comunità di un bambino. Le statistiche sconcertanti non rendono giustizia al problema. Conosci una bambina di dieci anni? Riesci a immaginarla per mano di un uomo adulto? Le "spose" dei bambini spesso subiscono traumi genitali gravi e talvolta fatali a causa della penetrazione indesiderata dei loro "mariti". Le madri minorenni sono vulnerabili alla violenza fisica e sessuale, così come le complicanze del parto comprese le fistole ostetriche e l'elevata morbilità materna e infantile tassi di mortalità.
• Traffico di esseri umani. La tratta di esseri umani è stata segnalata in tutti i 50 stati degli Stati Uniti e riguarda tutti i paesi del mondo. L'industria del commercio sessuale predica i bambini e le vittime vulnerabili e coercitive per vendere i loro corpi con la forza o con la frode. Le guerre e l'instabilità economica hanno aperto i mercati affinché il commercio fiorisca e ora genera miliardi all'anno. In alcune aree, la paura dell'AIDS ha spinto i clienti a cercare ragazze più giovani che hanno meno probabilità di essere infette.
• Stupro. L'aggressione sessuale è un crimine sottostimato a causa della vergogna e dello stigma ad esso associati. Il sistema giudiziario spesso dipinge la vittima come un provocatore o meritevole dell'attacco. Abbiamo sentito statistiche spaventose come una donna su cinque al college è stata aggredita sessualmente. Lo stupro può essere un evento singolare e devastante o può essere una vita come nel caso delle donne che vengono rapite fino alla loro gravidanza, momento in cui sono culturalmente costrette a sposare i loro rapitori rapitori. Talvolta lo stupro coniugale non viene riconosciuto, come per dire che un uomo ha un diritto innegabile ai genitali di una donna se è suo marito. Lo stupro accade a persone di tutte le età e di entrambi i sessi, ma è prevalentemente un crimine contro ragazze e donne.
• Uccisioni d'onore. Non riesco a pensare ad una frase più tragicamente ironica. Immagina una ragazza violentata, poi uccisa per mano dei suoi "cari" perché aveva portato disonore alla famiglia. O genitori che uccidono la loro stessa figlia perché credevano che stesse guardando in modo inappropriato un adolescente attraverso la sua finestra. Come possiamo insegnare a queste famiglie come onorare le loro figlie invece del falso orgoglio? Come possiamo insegnare a queste comunità a non demonizzare le ragazze?
La stessa conoscenza di queste crisi può essere debilitante o può essere galvanizzante. Come genitori, è nostra responsabilità garantire che le nostre ragazze siano consapevoli delle sfide che dovranno affrontare e forniscano strumenti per superarle. Contrariamente a quanto potrebbero dire alcuni dirigenti, le donne nel mondo del lavoro dovrebbero difendersi da sole.
Ma per quanto riguarda le altre crisi? Non possiamo insegnare alle nostre figlie a difendersi dalle mutilazioni genitali femminili o dai delitti d'onore quando i perpetratori sono le loro stesse famiglie. Ciò implica una sfida più ampia, in primo luogo riconoscendo l'esistenza di una crisi e cambiando le mentalità e le norme sociali che le fanno precipitare. Per le pratiche locali e culturali, come l'omicidio d'onore, il matrimonio infantile o la mutilazione genitale femminile, il miglior meccanismo di cambiamento sta modificando l'atteggiamento della comunità nei confronti della pratica. Leggi e decreti non sono utili se non sono accompagnati da accorati cambiamenti interiori.
Tutti possiamo fare qualcosa per migliorare la vita delle ragazze che ci circondano. Dì a tua figlia che può essere un'infermiera o un dottore. Dille che può giocare con le bambole o con le macchine telecomandate. Dille di non scusarsi per aver espresso la sua opinione. Dille che ogni giorno è il giorno della ragazza.