Lui Dunnit

Nelle ultime settimane, due casi hanno colpito la notizia che presentano storie di uomini innocenti condannati per omicidi che sembrano più probabili essere il lavoro di un serial killer itinerante. È come qualcosa di finzione: un caso apparentemente solido è fatto contro un criminale, solo per essere minato anni dopo dalla confessione di un serial killer o dalla corrispondenza del DNA.

Ne ho già parlato prima:

In un caso del 1983 in Illinois, tre uomini sono stati condannati per lo stupro e l'omicidio di Jeanine Nicarico, 10 anni. Due sono stati condannati a morte. Due anni dopo, Brian Dugan, incarcerato per un altro crimine, disse al suo avvocato che era responsabile. Il pubblico ministero ha respinto la sua confessione, ma alla fine il DNA lo ha dimostrato. Jeanine era una delle tre delle sue vittime.

Poi c'è stata l'identificazione di Kevin Green da sua moglie, Dianna, che era stata brutalmente violentata e picchiata nella camera da letto della loro casa in California. Era incinta del loro primo figlio e ha perso il bambino. Ha toccato Kevin come il suo aggressore. È stato condannato e servito per sedici anni prima che il serial killer implicasse il DNA Gerald Parker, alias "Bedroom Basher".

• Stieg Larsson non aveva potere "Will"
• Musings About Police Violence
• È tempo di uccidere la pena di morte
• Avvisi trigger e salute mentale: dov'è la prova?
• Sessismo: l'elefante assassino nella stanza

La settimana scorsa ci sono state notizie simili: anche in Illinois, Grover Thompson è stato condannato per tentato omicidio di Ida White nel 1981. Il suo aggressore, nascosto nel suo appartamento seminterrato, l'ha aggredita quando è entrata nella stanza. L'ha pugnalata ripetutamente.

Thompson fu arrestato e mostrato a un testimone oculare che aveva visto un uomo vicino alla scena. Non c'è stato alcun tentativo di allineare correttamente e White non ha mai identificato Thompson, ma quando è stato arrestato Thompson aveva un coltello da caccia addosso. Portava una quantità di sangue così minima da non poter essere testata. È stato condannato.

Ha combattuto contro la sua condanna, sostenendo di essere innocente, ma è morto in prigione. L'Illinois Innocence Project, tra gli altri, ha sollevato il caso, sostenendo che il serial killer Timothy Kracjir aveva confessato l'assalto di Ida White in dettaglio. Tuttavia, il governatore ha rifiutato di cancellare il nome di Thompson.

• Discriminazione, criminalità e rapporti sui media nel campus
• Perché dobbiamo ascoltare Dahkota Kicking Bear Brown
• Nubi temporalesche che si riuniscono su Reid Interrogation Method
• Cosa ci tiene incollati allo schermo?
• Amanda Knox è un'altra Jodi Arias?

Poi c'è Melissa DeBoer. Quando aveva sette anni nel 1982, è sopravvissuta a un assalto pugnalante destinato a ucciderla. Tuttavia, l'aggressore è riuscito a uccidere sua madre, JoAnne Tate. Ha identificato Rodney Lincoln, fermamente convinto di essere l'uomo che è entrato nella loro casa, ma recentemente ha cambiato idea.

Dopo aver visto un episodio del Crime Watch Daily che proponeva il serial killer Tommy Lynn Sells come autore del crimine , dice di aver recuperato un ricordo rimosso. Il suo obiettivo è ora su Sells. Ha raccontato la sua storia nell'episodio del 9 dicembre.

Sells non ha confessato all'omicidio di Tate tra gli anni '70 che crede di aver commesso in diversi stati, ma quelli che dicono di averlo fatto credono di non ammettere un omicidio così vicino alla casa di sua madre (a dieci miglia di distanza).

Era a St. Louis in quel momento e il MO portava la sua firma. Altre circostanze lo collegano pure. Lincoln, ora 71enne e ancora in prigione, aveva un alibi e fu messo in fila con quattro uomini che non assomigliavano a ciò che Melissa aveva descritto. Aveva solo sette anni ed era stata profondamente traumatizzata. Il suo presunto resoconto di testimone oculare era macchiato a diversi livelli.

Gli sforzi sono in corso per ottenere una nuova audizione per Lincoln. Sells è stato eseguito nel 2014. Potrebbe non essere mai collegato definitivamente all'omicidio di Tate, ma con il cambiamento di cuore di Melissa e la ritrattazione della sua precedente testimonianza, nulla associa Lincoln al crimine. Lui ha speranza.

Dianne Fanning, una vera autrice del crimine, è tra quelli convinti che Sells abbia ucciso Tate e abbia pugnalato Melissa. Ha intervistato Sells molte volte, ha avuto una lunga corrispondenza con lui e ha scritto un libro su di lui. "Ha detto che c'erano casi chiusi nella zona di St. Louis che aveva commesso", ha detto, "e qualcun altro è stato condannato per aver commesso quei crimini".

Parla per esperienza, come è stato il suo libro su Sells che ha contribuito a vincere un nuovo processo per Julie Rea (Harper), scontato un ergastolo in Illinois per aver ucciso suo figlio di dieci anni, Joel. Rea ha affermato che il 12 ottobre 1997, uno strano uomo è entrato nella sua casa e ha pugnalato Joel a morte. Ha provato a combattere con lui, ma è riuscito a scappare. È stata arrestata. Grazie alla testimonianza negativa del suo ex marito su di lei e sulla storia apparentemente improbabile che ha raccontato, è stata condannata.

Fanning stava guardando un programma televisivo sul caso di Rea e pensava che i dettagli suonassero come opera di Sells. Attraverso lettere con lui, ha suscitato una confessione. Quando ha inserito questo nel suo libro nel 2003, ha dato al Centro per le condanne sbagliate e agli avvocati di appello di Rea la spinta necessaria per ottenere a Rea un nuovo processo. Fu assolta. (Racconto l'intera storia di Strangers in the Night.)

I sostenitori di Lincoln si aspettano presto un'udienza. Anche se nessuno accetta l'improvvisa memoria di Melissa di quello che ora crede sia realmente accaduto nel 1982, per lo meno, Lincoln dovrebbe ottenere un nuovo processo. Tuttavia, senza prove contro di lui, è improbabile che un pubblico ministero lo intraprenda. In tal caso, potrebbe essere rilasciato. Questo dovrebbe essere risolto presto, in un modo o nell'altro.