4 suggerimenti per affrontare i consigli di salute non richiesti

Ecco il pezzo più doloroso di consigli non richiesti che ho ricevuto fino ad oggi. Si presentò nella mia casella di posta due giorni dopo che avevo completato un ciclo di radiazioni per cancro al seno. L'email era in risposta a un articolo che avevo scritto su questo nuovo, inaspettato cambiamento che la mia vita aveva intrapreso; l'articolo includeva il fatto che, all'epoca, ero nel bel mezzo di un corso di radioterapia. Ecco cosa ha detto la donna nella sua email: "Mi dispiace sentire che hai un cancro al seno. Tuttavia, poiché sei già malato cronico, non continuare in nessuna circostanza con le radiazioni. Distruggerà il tuo sistema immunitario. "

Nell'articolo che aveva letto, sottolineo che la mia intenzione per iscritto era di condividere le mie esperienze in un modo che sarebbe stato utile per gli altri. Non ho chiesto consigli per il trattamento, ma ne ho ricevuto un sacco, compresa questa e-mail, che ha avuto l'effetto di rendermi ansioso e preoccupato per un trattamento che avevo appena completato.

So che la donna aveva buone intenzioni, ma mi sarebbe piaciuto che prima di darmi quel consiglio, avesse riflettuto su una versione dell'ultima battuta di un mio film preferito: Gosford Park . È parlato dalla cameriera, Mary, mentre sta valutando se condividere alcune informazioni schiaccianti che, anche se vere, potrebbero portare a un aborto giudiziario. Decidendo di non rivelare le informazioni, riflette: "Che scopo potrebbe eventualmente servire?" Ripeto spesso questa frase tra me e me se non sono sicuro se quello che sto per dire possa essere d'aiuto alla persona che sto affrontando .

Nel corso degli anni, ho ricevuto molti consigli non richiesti sulla mia salute, ma ho pensato che fosse perché mi è stata diagnosticata una malattia poco conosciuta: Sindrome da Stanchezza Cronica (aka ME / CFS, SEID). Ero sicuro che avere una malattia così incompresa e misteriosa spiegava tutti i consigli su come curarmi, un consiglio che andava dal saltare in una fredda piscina d'acqua ogni giorno per sei mesi a spargere olio nella mia bocca ogni mattina e poi sputando fuori (lungo, presumibilmente, con qualsiasi virus nel mio corpo).

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Ma si scopre che la consulenza sanitaria non richiesta arriva altrettanto veloce e furiosa quando la diagnosi è cancro.

Alcuni lettori possono accogliere i consigli degli altri. Va bene. Questo pezzo si concentra su quelli di noi che preferiscono non ricevere consigli se non lo chiediamo. Suggerisce alcuni modi per rispondere abilmente a quel consiglio non richiesto.

Riconosco che le opzioni disponibili per ciascuno di noi variano a seconda della nostra relazione con il consigliere e il mezzo attraverso il quale viene fornita la consulenza, per esempio, di persona (dove siamo un "pubblico in cattività") rispetto a un email o anche in un commento pubblico su Facebook. Detto questo, ecco alcuni suggerimenti:

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1. Infilarlo sotto il letto (letteralmente o metaforicamente).

Venti anni fa, la mia cara amica Anne era agli stadi finali del cancro. Era una terapeuta di professione, ma decise di vederne una per aiutarla a far fronte a quello che stava succedendo.

Una delle sue difficoltà in corso era che quasi tutti quelli che venivano a trovarle le portarono qualche tipo di trattamento, che fosse un integratore, una tisana o un cristallo da portare al collo. Mi ha detto che a volte voleva gridare: "Sono nelle mani di buoni medici; stiamo facendo tutto il possibile per mantenermi in vita; Non voglio o ho bisogno del tuo consiglio! "Ma non lo fece perché non voleva ferire le persone che erano abbastanza gentili da visitare.

Quando Anne ha sollevato questo dilemma durante una sessione di counseling, il terapeuta le ha suggerito di sorridere e dire "Grazie mille" e di mettere giù l'oggetto. Quindi, non appena la visita è finita e la persona se n'è andata, la spinge sotto il suo letto. Risultò essere solo il consiglio di cui aveva bisogno.

Ho trovato che questa è una strategia preziosa. Quando ricevo consigli non richiesti tramite e-mail o un messaggio privato di Facebook, a volte rispondo semplicemente dicendo: "Grazie per aver pensato a me". E questo è tutto; Io di proposito non affronterò la sostanza del consiglio. Ho scoperto che se coinvolgo qualcuno su un suggerimento che è chiaramente off-base per me rispondendo con qualcosa del tipo "Grazie, ma sono a conoscenza di quel trattamento e sono sicuro che non funzionerà per me" invita la persona a continuare il dialogo, a volte per tentare ancora di più di convincermi che ha ragione. Non voglio dover difendere le mie decisioni di trattamento; occupa troppo di quella preziosa piccola energia che ho. Quindi, come atto di auto protezione e auto-compassione, rispondo educatamente, ma brevemente, ed evito di affrontare ciò che la persona sta suggerendo di fare. In altre parole, l'ho metaforicamente spinto sotto il letto.

2. Ignoralo.

Questa strategia è spesso disponibile solo quando, a differenza dell'esempio di cui sopra con Anne, il consiglio non richiesto arriva in un'interazione non personale a persona, ad esempio tramite un'email o in un commento di Facebook. In tali circostanze, puoi sempre scegliere di non rispondere affatto.

Ero solito rispondere a ogni singola comunicazione online che mi piaceva (e lo faccio ancora se riguarda i miei libri o altri scritti). Ora, se è un consiglio di salute non richiesto, anche se apprezzo che le persone stiano cercando di aiutare, ammetto che potrei semplicemente ignorarlo.

Ad esempio, una persona mi ha detto di rinunciare a tutti i futuri trattamenti per il cancro al seno e iniziare a mangiare limoni perché l'acido uccide il cancro. Questo è un consiglio non richiesto che ho deciso di non rispondere. Se quella persona sta leggendo questo, per favore capisci che ho apprezzato il fatto che tu stessi pensando a me, ma ho consultato più medici e ho trascorso molte ore online a fare ricerche prima di stabilire un piano di trattamento. È meglio per la mia tranquillità non fare una seconda ipotesi su quel piano, a meno che qualche cambiamento nella mia salute non richieda una rivalutazione.

3. Sii onesto su come ti senti di ricevere consigli non richiesti.

Questa è un'opzione particolarmente buona da considerare quando ti viene offerto un consiglio di persona da familiari e amici ben intenzionati. Mi è stato dato un sacco di consigli sulla salute che non mi servono affatto. Spesso mi limito a mormorare, "Grazie", ma a volte raccolgo il coraggio di dire: "Apprezzo il tuo tentativo di aiutare, ma preferirei parlare di qualcosa di diverso dalla mia salute"; o "Apprezzo il tuo suggerimento, ma io e il mio medico abbiamo già un piano di trattamento e voglio attenermi ad esso."

Con mia sorpresa, finora, questa risposta è stata ben accolta. Penso di sapere perché. La famiglia e gli amici che offrono consigli non richiesti hanno le migliori intenzioni. I loro cuori sono nel posto giusto: sono frustrato quanto me che sono malato cronicamente. E così, quando mi alzo il coraggio di essere onesto con loro per non volere consigli non richiesti, sono davvero sollevati, come se si fossero sentiti obbligati a cercare di aiutare in questo modo, ma sono stati lasciati fuori dai guai.

Essere onesti potrebbe non essere sempre la migliore strategia, ma lo terrei a mente come una possibilità. Ammettiamolo, alcuni familiari e amici non possono resistere a dare consigli o portarci cure. Per loro, quel "Grazie" seguito da spintoni sotto il letto (metaforicamente o letteralmente) funziona meglio.

4. Lavora accettando che le persone non si comportano sempre nel modo in cui le vuoi.

Questo è un buon consiglio per tutti, malati cronici o meno. Non possiamo controllare il comportamento di altre persone. Nonostante i nostri tentativi di essere onesti con familiari e amici riguardo al non volere consigli, come ho detto sopra, alcuni potrebbero continuare a darlo. Ciò richiede auto protezione sotto forma di compassione per noi stessi. Possiamo tranquillamente ricordare a noi stessi quanto è oneroso dover aggiungere al nostro dolore e alla nostra malattia il lavoro di dover valutare come affrontare abilmente ciò che gli altri ci stanno dicendo di fare riguardo alla nostra salute.

Trattare con consigli non richiesti richiede anche equanimità. Ciò significa, in primo luogo, accettare che le persone non ci trattano sempre nel modo in cui noi vogliamo che loro e, in secondo luogo, che stiano bene con noi . Questa è l'essenza dell'equanimità – stare bene con la nostra vita così com'è, sapere che non sarà sempre piacevole e non si svilupperà sempre nel modo in cui vorremmo.

***

Per quanto riguarda quel consiglio di salute non richiesto che ho ricevuto sulle radiazioni? L'ho ignorato e, invece, ho rivolto la mia attenzione all'autocompatanza e all'equanimità. Era meglio usare il mio tempo.

© 2015 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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Ecco un link al pezzo sul cancro al seno: "Catturato dalla guardia al seno dal cancro al seno".