Distrazione: come l'evasione occasionale può aiutare con l'OCD

Quando ero un bambino, adoravo i dinosauri. In realtà, quando ero un bambino ero ossessionato dai dinosauri. Non riuscivo a smettere di pensarci e non volevo stare zitto su di loro.

Adoravo i dinosauri perché erano enormi e potenti, ma erano anche classificabili e potevo dominarli e controllarli nella mia mente. Mia madre mi dice che quando ero all'asilo, avrei allineato figure di dinosauri di plastica in ordine al loro periodo evolutivo (Triassico, Giurassico e Cretaceo), e mi sarei sentita estremamente arrabbiata se altri bambini li avessero spostati fuori ordine, o aveva gli erbivori che mangiavano i carnivori. Sebbene avessi solo 3 anni, il mio pensiero stava già diventando rigido e inflessibile, si potrebbe dire che stava iniziando a fossilizzarsi . E mentre ciò sembrava innocuo in quel momento, mi avrebbe causato un sacco di problemi in seguito, mentre i miei sintomi del DOC continuavano a svilupparsi.

Ho superato la mia fase di dinosauro, come la maggior parte dei bambini, ma il mio fascino per loro è diventato il modello per un modello ricorrente di comportamento durante la mia infanzia. Ogni anno o due, trovavo un nuovo argomento da fissare sul modo in cui mi ero fissato sui dinosauri. Le mie ultime collezioni / ossessioni sono iniziate con quei pelosi Beanie Babies – avrei avuto un nuovo esemplare e avrei fatto un cerbiatto per una settimana o due e poi spinsero implacabilmente nel mio armadio non appena ho trovato un nuovo preferito. Successivamente è arrivato Transformers, in particolare i personaggi di "Beast Wars" orientati agli animali selvatici, e ho passato ore a disegnare e disegnare i miei animali trasformanti. La mia dipendenza dall'intrattenimento per i bambini aziendali è arrivata al successo nel 1999, quando Pokémon: Red Version è stato rilasciato per il Game Boy; sebbene fossi affascinato dai giochi, a 12 anni ho riconosciuto che ero un po 'troppo vecchio per loro, e ho appeso il mio capo preadolescente per la vergogna ai tornei di carte e ai premieri dei film anime. Quando sono entrato nella mia adolescenza, giocavo ancora ai videogiochi e seguivo la Marvel Comics con un po 'più di passione e intensità.

Il fatto è che i giocattoli e i giochi non sono mai stati davvero importanti – era la collezione nella mia testa che era importante. Memorizzando fatti e regole ho trovato un modo per essere ricompensato per il mio pensiero ossessivo (cosa, matematicamente parlando, era il miglior team di Pokémon possibile?) E un quadro per la creatività (ricordo di aver partecipato al beanie di design-your-own di un negozio di giocattoli locale Concorso per bambini e travolgere i giudici con due dozzine di voci). Era come avere una meravigliosa scatola di giocattoli nella mia mente, piena di oggetti che potevo tirare fuori e giocare ogni volta che ero annoiato o triste o ferito. Ognuno dei miei fandom mi ha dato accesso a complicati universi alternativi, con le sue regole, in cui potevo suonare finché mi piaceva e, a volte, quando il mio cervello iniziava il percorso di OCD, potevo colpire i freni e inviarlo in uno dei queste realtà alternative invece.

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Recentemente ho letto un affascinante articolo di Helen Rittelmeyer su uno dei miei autori preferiti, David Foster Wallace, e le sue somiglianze con il grande poeta Samuel Coleridge. Rittelmeyer osserva che entrambi gli uomini amavano usare intricate note a piè di pagina e digressioni per cercare di catturare il flusso della coscienza umana nei loro scritti … e che entrambi erano alcolizzati. Lei scrive:

"Questi uomini non potevano avere un pensiero senza dodici barre laterali, citazioni e cavilli emergenti dai loro recessi mentali. Il risultato: note e divagazioni. L'altro risultato: un desiderio travolgente, quando la stimolazione è diventata troppo forte, per spegnere la macchina per un po '.

"Una volta mi ha detto che voleva scrivere per tacere le voci nella sua testa", ha detto il migliore amico di Wallace a un giornalista. 'Ha detto che quando stai scrivendo bene, stabilisci una voce nella tua testa, e chiude le altre voci.' E l'alcol chiude tutte le voci. "

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http://www.firstthings.com/blogs/helen-rittelmeyer/2013/03/28/david-fost…

Ora, ovviamente la mia situazione non è del tutto comparabile. Chiaramente, la mia scrittura non è in nessun posto nella lega di Foster Wallace e Coleridge e, fortunatamente, non condivido nemmeno il loro vizio. Ma mentirei se affermassi di non vedere alcuna somiglianza tra la loro dipendenza e la mia abitudine di "auto-medicare" con giocattoli, libri e videogiochi. E anche se non è mai stato un ostacolo tanto grande quanto l'alcolismo, il mio rapporto con roba geek mi ha causato alcuni problemi. C'è una cosa che la dipendenza e l'alcolismo di Pokémon hanno in comune: nessuno dei due ti aiuterà effettivamente ad affrontare i tuoi problemi. Possono aiutarti a nasconderti da loro per un po ', ma prima o poi ti annoierai o sarai sobrio e sarai proprio dove hai iniziato.

Con questi avvertimenti, ho trovato roba geek per essere una distrazione utile. Il trucco è sapere quando puoi affrontare il dolore e affrontarlo in modo produttivo, e quando usare l'escapismo per controllare per un po 'la realtà. Il disturbo ossessivo compulsivo può essere un fardello terribile e non c'è vergogna nell'evasione occasionale; anche se ho trovato che i farmaci e le terapie sono il trattamento più efficace, in un colpo solo: un viaggio nell'universo Marvel o nel periodo giurassico può aiutare anche noi.

Copyright, Fletcher Wortmann, 2013.

Autore di Triggered: Memoir of Obsessive-Compulsive Disorder (St. Martin's Press), nominato uno dei "Top 10 Science & Health Books of 2012" della Booklist .

Visita il mio sito Web: http://www.fletcherwortmann.com/

Leggi il mio blog di Psychology Today: http://www.psychologytoday.com/blog/triggered