5 modi per evitare di diventare un genitore dell'elicottero mentre spedisci tuo figlio al college

Emily, una matricola del college, passa dal suo dormitorio alla sua lezione di biologia e lungo la strada, chiama sua madre in modo che non appaia senza scopo e sola mentre passa accanto ai suoi coetanei; a malapena si accorge che quasi tutti sono anche sui loro telefoni cellulari. Durante le lezioni, prende appunti sul suo iPad, ma ha diversi altri schermi aperti: "fa il check-in" su Facebook, analizza le ultime notizie sulle celebrità e lancia un'occhiata al suo account di controllo in continua diminuzione. Riceve un messaggio da suo padre che le ricorda di cercare le tariffe aeree per le vacanze, la prima di circa 40 che invierà e riceverà durante il giorno. Dopo la lezione, Emily salta la biblioteca per passare un po 'di tempo a giocare ai videogiochi con il suo compagno di stanza. Quando va in biblioteca, riesce a mandare messaggi ai suoi amici, a fare economia leggendo e guardando un episodio on-demand del suo programma televisivo preferito. Poco prima di andare a letto, risponde a una domanda su Facetime da sua madre che voleva fare il check-in nel suo giorno. Quando è ora di andare a letto, posizionerà il suo cellulare proprio accanto al suo cuscino, in modo che sia sicura di sentire qualsiasi messaggio o chiamata in arrivo durante la notte.

La storia di Emily potrebbe non essere così insolita per la maggior parte degli studenti universitari che vivono lontano da casa. Una recente istantanea USA Today ha riportato che il 50% dei ragazzi del college non può andare più di 30 minuti senza utilizzare un dispositivo digitale. I giovani di questa età utilizzano più tecnologia di qualsiasi altra coorte: l'84% ha un profilo di social networking e il 97% ha un cellulare. Coloro che frequentano il college hanno il più alto utilizzo della tecnologia e sono probabilmente in linea, utilizzando siti di social network, guardando e postando video, mandando messaggi e giocando ai videogiochi.

Può essere che i genitori stiano contribuendo a questa dieta mediatica ad alto consumo attraverso il ruolo che svolgono nel mantenere una forte connessione digitale con il loro bambino a scuola. Dati preliminari del nostro studio (il Digital Family Project) suggeriscono che:

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• Il 71% dei genitori invia almeno 3 testate al giorno al proprio figlio al college.
• Circa la metà dei genitori chiama il figlio al college più di tre volte al giorno.
• Il 50% dei genitori afferma di comunicare lo stesso importo con il figlio anche se il bambino è fuori casa.
• Il 43% dei genitori sono amici di Facebook con il loro bambino in età universitaria

Questo livello di comunicazione costante può complicare il processo di separazione che si verifica normalmente quando un giovane adulto si allontana da casa. Con la tecnologia, non è mai stato così facile rimanere in contatto. Messaggi di testo, telefoni cellulari, siti Web di social network, chat video e e-mail, hanno reso tutti i contatti costanti semplici e attesi. Ma a volte può andare troppo lontano. I medici riportano storie di genitori che ogni mattina chiamano per svegliare i figli a lezione; i genitori che vanno in panico se non ricevono almeno due messaggi di testo al giorno dal loro bambino; o anche i genitori che richiedono che i loro figli sfilino nuovi amici del college di fronte a una telecamera Skype prima di concedere il permesso al loro adolescente di fare amicizia con loro.

Gran parte di questo comportamento è guidato dall'ansia dei genitori. In passato, quando poteva esistere solo un telefono (a pagamento) su un intero piano del dormitorio, era difficile per i genitori provare a gestire questa ansia attraverso il costante contatto e controllo. La tecnologia ora rende accessibili i propri figli 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Sicuramente sosteniamo che i genitori dovrebbero essere coinvolti nella vita del loro collegio; tuttavia, suggeriamo un certo livello di equilibrio per evitare di diventare un "genitore di elicotteri" che si libra digitalmente da lontano.

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Cinque consigli per i genitori:

1. Stabilisci le regole della comunicazione prima della partenza del bambino: i giovani adulti ei loro genitori devono discutere su come saranno in contatto e con quali mezzi (messaggi, telefono, chat video). Il momento migliore per tale trattativa è prima che un bambino parte per il college, preferibilmente prima che sia il genitore che il bambino siano profondamente in uno stato di ansia da separazione.
2. Segui la guida di tuo figlio -I giovani adulti dovrebbero prendere l'iniziativa anticipando la quantità e il tipo di contatto che pensano di volere, con l'avvertimento che questi modelli possono essere rinegoziati una volta che la separazione è in corso.
3. Stabilire aspettative ragionevoli – I genitori e i loro figli dovranno concordare su ciò che costituisce un ragionevole tempo di risposta per i giovani per rispondere ai comunicati dei loro genitori. I genitori dovrebbero essere avvertiti di non gestire i dettagli della vita dei loro figli in quanto un compito importante della giovane età adulta è imparare a gestire più delle sfide quotidiane da soli.
4. Rinegoziare secondo necessità – Le regole per il contatto possono essere appropriate per il primo mese che tuo figlio è fuori a scuola, ma non è appropriato 6 mesi più tardi quando entrambi i genitori e il bambino sono caduti in nuove routine. I genitori dovrebbero essere aperti a conversazioni sul cambiamento delle aspettative per la connessione digitale.
5. Ascolta la guida dell'istituto universitario di tuo figlio – Alcune università hanno visto gli effetti nocivi dei cosiddetti "genitori di elicotteri" essere profondamente coinvolti nei dettagli quotidiani della vita dei loro figli e hanno creato programmi per aiutare genitori e bambini a stabilire limiti appropriati per il contatto .

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Come clinici che lavorano con le famiglie, siamo interessati sia agli effetti positivi che negativi dell'uso della tecnologia sulle relazioni in ogni fase dello sviluppo. Siamo interessati al modo in cui i nativi digitali possono utilizzare la tecnologia in modi che trasformano aspetti della genitorialità. E siamo interessati a come i rapporti familiari in altre fasi vengono alterati dalla tecnologia. Ti stiamo invitando a partecipare a The Digital Family Project facendo clic sull'immagine qui sotto.

Copyright Anne Fishel e Tristan Gorrindo, 2012