Qualche settimana fa ho affermato che innamorarsi è come fumare crack cocaina (vedi il mio post sul blog dell'8 / 4/12). Per riassumere brevemente, ho sottolineato che ci sono sorprendenti somiglianze tra lo stato cerebrale di una persona che si innamora e quella di una persona che ha appena fumato crack di cocaina.
Cocaine.org fornisce una buona sintesi degli effetti del crack:
Fumare crack porta a un miglioramento dell'umore, a un accresciuto interesse sessuale, a una sensazione di maggiore fiducia in se stessi, a maggiori abilità conversazionali ea una coscienza intensificata … Offre lo stato di coscienza più meraviglioso e il senso più intenso di essere vivo [che] l'utente avrà mai godere.*
Ho fatto notare che se dovessimo sostituire le parole "smoking crack" con le parole "innamorarsi", allora questo riassunto potrebbe anche descrivere l'esperienza del nuovo livello degli amanti.
Dal momento che la cocaina-corsa del nuovo amore si sente così universalmente sorprendente, e non pone conseguenze legali, perché non tutti facciamo solo uno stile di vita di innamorarsi ripetutamente? Forse il miglior tipo di vita è uno dei successivi nuovi amori senza alcun matrimonio? Dopo tutto, il divorzio potrebbe essere immediatamente eliminato se il matrimonio fosse vietato.
Non così in fretta. Ci sono tre problemi fondamentali con questa idea.
In primo luogo, non hai infinite possibilità che la tua relazione (i) ti faccia impazzire. La legge dei rendimenti decrescenti si applica nel regno delle relazioni amorose. La ragione per cui non dimentichiamo mai il nostro primo amore è che questa è stata la prima volta che il nostro cervello è stato immerso nelle sostanze chimiche che producono il massimo dell'amante. Nella nostra prima relazione d'amore, il debole tocco della mano del nostro partner era sufficiente per iniziare una profonda cascata di piacere.
Nel corso del tempo, e nelle nostre relazioni successive, il primo tocco della mano di un partner ha generalmente diminuito il potere di produrre la stessa esplosione di sentimenti. Alla fine, anche la battuta amorosa di Robert Pattinson si sentirà meno emozionante e il suo partner potrebbe essere tentato di fare i bagagli e uscire da Camp Edward se la novità è la principale fonte di attrazione sessuale.
Allo stesso modo, col passare del tempo, non otteniamo lo stesso zapping per il nostro cervello quando qualcuno sussurra sussurra, "Penso di amarti." E se riproduciamo questo tema in più matrimoni, diventa quasi farsesco. Immagina una sposa e uno sposo, entrambi sul loro quarto matrimonio, dicendo a vicenda: "Non ti lascerò mai … Prometto che saremo sempre insieme, finché la morte non ci separi." Come testimone obiettivo di una scena del genere, non ti staresti chiedendo, "Davvero? Come possono sostenere queste promesse quando ci sono così tante prove che è probabile che si verifichi esattamente l'opposto? Quale potenza di intenti può ora rimanere in tali affermazioni? "
In secondo luogo, una ricerca particolarmente inquietante è che troppi viaggi sull'altare sembrano essere associati a una morte precedente. I ricercatori della London School of Hygiene and Tropical Medicine hanno scoperto che le persone che erano state sposate almeno tre volte avevano il 34% in più di probabilità di morire in un dato momento dopo i 50 anni rispetto a coloro che si erano limitati a un solo sindacato.
Quindi, se il calo dei ritorni delle nuove relazioni amorose non è un motivo abbastanza convincente per ripensare la strategia del matrimonio iniziale, forse l'idea di una morte precedente potrebbe motivarci a diventare il tipo di persona che può attrarre e sostenere il vero amore e identificare con precisione qualcuno che è ugualmente capace.
Terzo, se riusciamo a fare ciò che ho appena suggerito nella riga sopra, allora potremmo non dover necessariamente scegliere tra romanticismo o stabilità. Ho ricevuto con gratitudine un articolo molto interessante da parte di un lettore che convalida ciò che molte persone in relazioni a lungo termine avrebbero riferito aneddoticamente – è del tutto possibile "rimanere innamorati" del proprio partner nel corso di una relazione a lungo termine. Acevedo e Aron (2009) hanno studiato questo fenomeno in 25 studi e alla fine hanno concluso che "l'amore non si estingue inevitabilmente o nel migliore dei casi si trasforma in un amore compagno – un amore caldo, meno intenso, privo di attrazione e desiderio sessuale" (p. .
Mentre la qualità ossessiva del nuovo amore svanisce, trovano una buona prova che "l'amore romantico – con intensità, coinvolgimento e interesse sessuale – può durare" (pagina 59). Nel soddisfare relazioni a lungo termine non possiamo sognare a occhi aperti i nostri amanti tutto il giorno, ma possiamo ancora sentire una carica sessuale quando siamo in loro presenza. (In confronto alle nuove relazioni amorose, la fonte del desiderio sessuale è anche qualitativamente diversa nelle relazioni di successo a lungo termine – più su questo in un blog successivo).
Non avevo letto l'articolo di Acevedo e Aron prima di scrivere il mio libro, ma i loro risultati convergevano su ciò che osservavo nel mio studio di ricerca, The Lifestyle Poll . Cioè, un numero significativo di mogli nel mio campione (che era stato nelle loro relazioni per circa 8 anni in media) ha riferito che sono "ancora innamorate" dei loro mariti, le sposerebbe di nuovo tutte le volte e continuano a sentirsi sessualmente attratto da loro. Quindi, l'idea che devi scegliere tra amore noioso ma stabile e romanticismo sessualmente emozionante ma di breve durata sembra essere una falsa dicotomia.
Il matrimonio non è per tutti: molte persone conducono una vita profondamente soddisfacente senza mai sposarsi. Tuttavia, lo so: l'amore per tutta la vita e il romanticismo nel matrimonio sono possibili e una lunga serie di rapporti relativamente brevi di cocaina non è probabile che si traduca in soddisfazione o benessere positivo.
* In Search of the Big Bang: Cos'è la cocaina crack? "Accesso al 10 febbraio 2011. http://www.cocaine.org/
** Acevedo, B. & Aron, A. (2009). Una relazione a lungo termine uccide l'amore romantico? Revisione di Psicologia generale, 13 , 59-65.
*** Macrae, F. "Il tuo terzo matrimonio? Potrebbe essere la tua morte, secondo New Research. "(Pubblicato il 13 agosto 2010). Consultato il 22 gennaio 2011. http://www.dailymail.co.uk/news/article-1302632/Your-marriage-death-acco…