Cercare di crescere i bambini nella nostra cultura è molto difficile anche nelle migliori circostanze. Probabilmente abbiamo tutti sentito la frase che "ci vuole un villaggio" per crescere un bambino. Suggerirei che "prende una città" (e non una piccola città) per crescere un bambino in generale e uno morale ed etico soprattutto. Tutto ciò che si deve fare è leggere le notizie quotidiane e guardare a quali bambini e adolescenti sono esposti attraverso film, televisione, Facebook, Internet in generale, e tristemente gli uni dagli altri e persino all'interno delle proprie case per allarmarsi. Vorrei suggerire alcuni suggerimenti da considerare nei tuoi sforzi per massimizzare le probabilità che tuo figlio e tuo figlio diventino una persona etica e morale e, si spera, facciano la cosa giusta di fronte a difficili scelte etiche e morali.
1. Siamo modelli etici, che ci piaccia o no
Sappiamo tutti che i bambini e gli adolescenti imparano attraverso l'osservazione. Noi tutti facciamo. Potremmo dire ai nostri figli come comportarsi nel mondo e come comportarsi, ma assorbono il nostro comportamento come una spugna e di solito lo modellano. Quindi, è fondamentale riflettere su come trattiamo le persone dagli amici ai vicini, dai parenti agli impiegati e ai busboys? Come trattiamo le persone anche quando non ci piacciono o siamo arrabbiati con loro? Trattiamo tutti con rispetto e con compassione per esempio? Siamo sempre onesti, responsabili e manteniamo l'integrità? Come facciamo a comportarci quando nessuno guarda (o forse se pensiamo che nessuno stia guardando)? Questa è una prova del vero carattere. Dobbiamo essere preparati a dare uno sguardo duro al nostro comportamento per venire a patti con ciò che i nostri figli imparano da noi. Probabilmente faranno ciò che facciamo piuttosto che ciò che diciamo.
2. Prende davvero una città e non un villaggio
Sappiamo tutti che i bambini sono esposti a così tanto e non possiamo controllare completamente tutte le influenze nella loro educazione soprattutto quando invecchiano. Chi sono gli altri adulti importanti nella vita dei tuoi figli e adolescenti? Che tipo di insegnanti, allenatori sportivi, istruttori musicali, familiari e amici tutti insieme fanno da modello per i tuoi figli?
Ho un figlio di 13,5 anni. Sono grato che si diverta con i boy scout e non ne ha mai abbastanza del campeggio e dello zaino in spalla disponibile quasi tutto l'anno qui in California. Ha una grande schiera con molti leader adulti che sono stati anche osservatori di aquila e amano portare i ragazzi a fare zapping attraverso le alte montagne della Sierra, nel nord della California, dove vivo. Sono una grande influenza su mio figlio (soprattutto perché odio il campeggio e lo zaino in spalla). Il padrino di mio figlio è un prete gesuita, un collega psicologo e un meraviglioso essere umano. Il cugino di mio figlio è un giovane rabbioso, appassionato ed entusiasta. Vengono a cena spesso come una grande varietà di altri meravigliosi adulti nelle nostre vite. Guardo tutti gli adulti nella vita di mio figlio (e ce ne sono molti quando li aggiungi) e tutti aiutano a sostenere e integrare la sua crescita etica e lo sviluppo in modi che mia moglie e io non possiamo fare da soli. Siamo così grati per la loro influenza.
3. Non essere vittima di feedback correttivi per i nostri figli (e noi stessi)
Sembra che viviamo in un'epoca in cui le persone non si sentono a loro agio a fornire feedback correttivi a bambini e adolescenti diversi dal proprio. Penso che questo sia un errore. Se ci vuole un villaggio (o una città) per allevare bambini e adolescenti etici e i genitori non possono essere ovunque in ogni momento, penso che dovremmo offrire un feedback correttivo attento non solo ai nostri figli, ma a quelli degli altri. Questo può essere fatto in modo rispettoso, premuroso e compassionevole. I bambini e gli adolescenti hanno bisogno di sentire da più voci quale tipo di comportamento è eticamente valido e cosa no. Dobbiamo anche essere in grado di ricevere feedback correttivi anche dagli altri. Probabilmente tutti potremmo periodicamente utilizzare il feedback per aiutarci a guidare e imparare dai nostri conflitti e decisioni etiche.
Sono sicuro che tutti desideriamo che i nostri bambini e adolescenti imparino a essere uomini premurosi, impegnati ed etici. Facciamo del nostro meglio per nutrire e insegnare ai nostri figli a fare la cosa giusta. Ma dobbiamo ricordare che agiamo come modelli per loro (anche in modi piccoli e sottili) e così anche le molte altre influenze nella loro vita. Qualunque cosa possiamo fare per abbracciare la città che creiamo intorno a noi può aiutare. Fortunatamente non abbiamo davvero bisogno di farlo da soli. E per questo, io per primo, sono molto grato.
