Amore, egoismo e interesse personale

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Il desiderio umano di superare la separazione si trova attraverso tempi e culture, e l'amore è spesso visto come un ponte per quella separazione. Potrebbe essere l'amore di Dio, o potrebbe essere l'amore romantico. Ma fino a dove può arrivare l'amore?

Nel suo nuovo libro Esistenzialismo e amore romantico , Skye Cleary cerca una fonte improbabile per la risposta. Gli esistenzialisti sono spesso associati all'oscurità e alla disperazione, ma Jean-Paul Sartre ha caratterizzato il suo esistenzialismo come una filosofia di "tenacia ottimistica". L'esistenzialismo non incoraggia la disperazione; ci mostra come superare la disperazione. Forse può persino insegnarci qualcosa sull'amore. Infatti, il libro di Cleary mostra che può.

Un tema che attraversa tutto l' esistenzialismo e l'amore romantico è la lotta precaria per ottenere la conoscenza di sé mentre si unisce a un'altra persona e rischia la perdita di sé nel processo. Oltre a estrarre il pensiero di Stirner, Kierkegaard, Nietzsche, Sartre e Beauvoir, Cleary include molti dettagli divertenti e interessanti sulla vita amorosa degli esistenzialisti. La storia di Kierkegaard vale da sola la lettura.

Il libro di Cleary inizia non con Kierkegaard, ma con un resoconto della filosofia di Max Stirner (1806-1856), un protoesistenzialista ed egoista spesso trascurato. Per Stirner, siamo "condannati alla solitudine", come dice Cleary (24). Non riesco a sentire il tuo dolore. Non riesco a sentire il tuo mal di testa e non riesco a sentire il tuo dolore. Tutto quello che posso sentire è il mio stesso dolore in risposta al tuo.

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Allo stesso modo, non posso sentire la tua gioia. Per Stirner, questo non rende l'amore impossibile. Piuttosto, "si ama la sensazione di essere innamorati, e le qualità ammirevoli dell'altro suscitano sentimenti e gioia d'amore" (32). Ci può anche essere gioia nel dare, ma alla fine è la mia gioia che provo. "Le proprie azioni sono guidate dal desiderio di ricevere qualcosa in cambio, anche se è semplicemente la calda sensazione di fare qualcosa di carino per la persona amata. … Si dà come mezzo per un fine. La felicità dell'amato è preferita al sacrificio "(33).

Nel contemplare Stirner, dobbiamo chiederci se è inutilmente cinico o semplicemente realistico. Dice: "Posso amare, amare con il cuore pieno e lasciare che il più consumante splendore della passione bruci nel mio cuore, senza prendere la persona amata per nient'altro che il nutrimento della mia passione, sulla quale si rinnova sempre". (31). Stirner potrebbe aver ragione, ma sembra troppo contento. Il divario incolmabile tra sé e l'altro è un'occasione per la tristezza e non per la celebrazione.

Stirner sembra aver preso l'ineluttabilità dell'interesse personale come licenza per praticare l'egoismo. Cleary afferma: "La stessa esperienza amorosa di Stirner indica che ha scelto unioni egoistiche a più breve termine, dimostrato dal suo breve matrimonio con Marie Dähnhardt, dalla sua mancanza di amici duraturi e dalle sue frequenti mosse per evitare il rimborso dei suoi debiti" (40).

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L'egoismo è una forma ristretta di interesse personale che implica il disprezzo per gli altri. Al contrario, l'interesse personale più ampiamente interpretato di solito comporta la considerazione degli altri. Anche se siamo inevitabilmente interessati a se stessi, possiamo e dobbiamo coltivare un interesse personale illuminato che sia in sintonia con gli interessi, le gioie, i dolori e le pene degli altri. È nel nostro interesse personale farlo! Non vogliamo finire come Stirner, che ha vissuto una vita follemente egoista ed è morto a causa di una puntura di vespa, in bancarotta e da solo.

Come Cleary articola uno dei messaggi centrali dell'Existenzialismo e dell'Amore romantico , "gli amanti desiderano legami tra di loro, ma i ponti che costruiamo sono fragili" (167). Anche se non sentiremo mai letteralmente il dolore o la gioia di un'altra persona, possiamo superare la sensazione di separazione con la comunione e la conversazione oneste e rivelatrici nello spirito dell'amore. Non abbiamo bisogno di morire da una puntura di vespe solitaria, solitaria e sola.

William Irwin è l'autore di The Free Market Existentialist: Capitalism without Consumerism .