Ricordo di aver parlato con la famiglia in lutto di un giovane Marine ucciso in Iraq cinque anni fa. Mentre stavamo nel cimitero, una montagna battuta dalla neve nel nord-est del Montana, sua madre ricordò l'ultima visita di suo figlio a casa pochi mesi prima e quanto fosse stato devastato da un incidente laggiù.
Il ventenne aveva detto alla sua famiglia che lui e i suoi amici avevano gettato caramelle a un gruppo di bambini iracheni quando qualcuno si era stretto troppo vicino. Avvertito di stare lontano, un bambino continuava ad avanzare. E infine, ricordando le storie di cattivi che portavano coltelli o pistole o bombe legate al petto, questo giovane Marine sparò al ragazzo.
Quando hanno controllato il corpo del bambino, era disarmato. "Mamma, ho ucciso un innocente caprone iracheno", aveva ripetuto suo figlio ripetutamente.
Questo trauma è ciò che alcuni psicologi chiamano "anima ferita", un danno morale che trafigge il senso di sé di una persona, il suo rapporto con la società e il suo rapporto con Dio.
Uccidere va contro il codice morale di praticamente ogni società, quindi quello che un soldato fa in una situazione di combattimento lo ridefinisce nella sua mente. Sa di aver attraversato una linea morale. E sa che averlo fatto una volta, può sempre farlo di nuovo.
Peggio ancora, sa che anche la sua famiglia e i suoi amici lo sapranno.
Come cristiano, c'è solo una cosa che è peggio. Credo che Dio abbia tramandato una serie di leggi scritte in pietra che affermano molto esplicitamente: "Non uccidere". Più tardi, questo comandamento è stato impresso nei nostri cuori, intrecciato nella nostra psiche, per così dire. Quindi infrangere quella legge mi separa anche dal mio Creatore, fornendo un triplice smacco.
Ed Tick, uno psicoterapeuta che dirige il gruppo privato Soldier's Heart, dice che la medicina convenzionale non tiene conto di questo aspetto. "Ho parlato con un gruppo di veterinari che dicono di essere trattati come vittime, ma che sanno di essere i perpetratori", ha detto.
Non c'è da meravigliarsi che i tassi di incidenti per la salute mentale siano così alti per i guerrieri.
Nel settembre 2010, la Rand Corporation ha aggiornato il suo rapporto del 2008 che aveva stimato che il 30% dei 1,64 milioni di militari / donne americani avrebbe richiesto cure di salute mentale dopo il ritorno dall'Iraq e dall'Afghanistan. La Rand Corporation sostiene la sua proiezione di quasi un veterinario su tre che hanno bisogno di aiuto, che per me è un numero impressionante.
Tuttavia, penso che il numero dovrebbe essere diviso per una migliore comprensione.
La paura di essere ferito o ucciso rimane una parte significativa della psiche del veterinario, anche in un mondo civile apparentemente sicuro, ma la sua anima può anche essere ferita da ciò che ha fatto – o non è riuscito a farlo. C'è una ferita invisibile ma molto reale quando il tuo amico muore accanto a te; Potresti averlo guidato lontano dal pericolo, potresti aver sparato al nemico prima, potresti essere tu stesso di fronte al proiettile, potresti aver fermato il suo sanguinamento più velocemente e salvato la sua vita? E mentre ti interroghi, inizi anche a mettere in discussione i leader che ti hanno messo in quella posizione.
Tick, autore di War and the Soul, mi ha detto che l'anima "ferita" di PTSD include in realtà un numero di traumi. Dopo aver ucciso qualcuno, l'amore e l'intimità e l'attaccamento sono alterati; forse un compagno di guerra è più importante della famiglia perché un veterinario sente che il suo amico può capire cosa ha dovuto fare in combattimento. Uccidere ferisce il cuore e viola il codice morale di un veterinario. "Un cappellano di Walter Reed (Centro medico di Washington, DC) mi ha detto una volta che la guarigione comporta la rinegoziazione della tua alleanza con Dio", ha detto Tick.
Questi sono traumi molto diversi e richiedono terapie molto diverse. Esamineremo quelli successivi.
