Recentemente ho sedotto un cucciolo Pomeranian di nome Quincy che mi ha illustrato il lato oscuro della Social Comparison Theory. Quando è arrivato Quincy, gli ho subito dato un osso per aiutarlo a sentirsi a proprio agio nella mia casa. Il mio spaniel tibetano Stella osservò con curiosità e immediatamente fece l'usurpazione dell'osso pregiato di Quincy. Notando la sua gelosia, ho cercato di risolvere il problema fornendole un altro osso dello stesso tipo. L'ho chiamata per darle il nuovo osso e lei ha felicemente iniziato a masticare. Problema risolto? Non esattamente…
Quincy divenne immediatamente ossessionato dal nuovo osso di Stella. Cercai di riportare la sua attenzione sull'osso solitario che aveva abbandonato. Senza successo, finalmente ho cambiato le due ossa, dando a Quincy quella nuova e Stella alla sua vecchia. Problema risolto ora? Non proprio…
A questo punto, entrambi i cani hanno guardato con nostalgia le ossa l'un l'altro con delle persone perfettamente deliziose e quasi identiche che siedono proprio tra le loro zampe! Un caso di "invidia ossea", sicuramente! Noi umani comprendiamo questo tipo di invidia fin troppo bene …
Perché quell'osso sembra migliore del mio
Gli psicologi che studiano la Teoria comparativa sociale esaminano i benefici adattativi e gli inconvenienti del confronto con noi stessi. Spesso il confronto sociale ci avvantaggia aiutandoci a sentirci più grati, ottimisti e ottimisti. Ad esempio, quando ci confrontiamo con gli altri riteniamo di essere socialmente migliori in qualche modo (chiamato "confronto sociale verso l'alto"), quindi ci uniamo a persone più intelligenti, attraenti o di successo. Finché ci sentiamo abbastanza simili a loro, la nostra associazione con loro ci rende più elite, migliorando la nostra autostima e il nostro benessere.
Tuttavia, quando ci sentiamo particolarmente vulnerabili o la nostra autostima è sofferenza, il confronto verso l'alto può effettivamente avere un effetto spirale verso il basso. Come Quincy e Stella, guardiamo qualcun altro e proviamo invidia per ciò che hanno ignorando ciò che è di fronte a noi.
In questi casi, il "confronto sociale verso il basso" potrebbe fornire solo il rimedio. Confrontandoci con quelli peggiori di noi, miglioriamo la nostra autostima e ci sentiamo meglio con noi stessi. Vorrei solo aver potuto spiegare questo a Stella e Quincy!
I precedenti PT Blog hanno citato uno studio di ricerca condotto da Victoria Medvec e colleghi sulle Olimpiadi estive del 1992, che ha esaminato le risposte emotive delle medaglie di bronzo e argento. Ha scoperto che le medaglie di bronzo tendevano a sentirsi più felici delle medaglie d'argento. Lo studio ha ipotizzato che le medaglie d'argento si paragonassero in modo negativo alle medaglie d'oro in modo negativo, concentrandosi su "cosa avrebbe potuto essere"; le medaglie di bronzo, d'altra parte, si sono concentrate verso il basso su tutti gli altri atleti che sarebbero andati a casa quel giorno a mani vuote, sentendosi grati per aver ricevuto una medaglia. Il confronto verso il basso sembra evocare sentimenti di gratitudine e la gratitudine sembra essere un potenziale antidoto all'invidia.
Prova questo elisir di invidia a due passaggi
A differenza dei nostri piccoli amici pelosi, noi umani possiamo pensare in modo logico e meta-cognitivo. Questo significa che possiamo scegliere quando portare il confronto sociale alla nostra consapevolezza per il nostro beneficio. Piuttosto che soffrire di "invidia ossea" inutilmente, possiamo usare i nostri sentimenti di invidia come indizio che potremmo confrontarci con gli altri in modo improduttivo. Non appena notiamo che questa emozione ha preso il sopravvento, abbiamo il potere di scegliere di riportare la nostra autostima sulla giusta strada. Prova questo semplice elisir di invidia in due fasi:
Mentre questa elisir invidiabile in due fasi potrebbe essere una strategia difficile da vendere a Quincy e Stella, fortunatamente, noi umani non dobbiamo rinunciare alla nostra realizzazione personale per il gusto di "invidia alle ossa"! Provalo e dimmi cosa ne pensi.
