Che viaggio, osservando con affascinate e trepidazione come i nostri bambini crescono. E crescere E alla fine diventano adulti, a volte con figli propri. Ma i nostri bambini cresciuti si fermano mai a notare una crescita nei propri genitori? O le loro menti si sistemano su un'immagine di noi che non cambia mai veramente? Come possiamo indurli a digerire che ci siamo evoluti e anche che stiamo invecchiando, spesso vivendo nuove prospettive mentre invecchiamo? Dopo tutto, prendiamo nota di quasi ogni piccolo cambiamento in loro . Perché non si tratta di una strada a doppio senso a un certo punto?
Recentemente ho attraversato un periodo difficile con la mia figlia cresciuta, dove ho ritenuto necessario rastrellare storie del passato per farle capire la mia prospettiva. Sono rimasto scioccato nel sentire il suo lato delle cose e mi ci è voluto molto, molto tempo per riprendermi, molto più a lungo di quando eravamo abituati a fare i conflitti tra madre e figlia in passato. Così ho chiesto alla mia migliore amica, che ha tre figlie mature, se le sue ragazze si preoccupano sempre di cercare di capire dove si trova nella sua vita in un dato momento.
La sua risposta? "Ho chiesto loro. E tutti pensano ancora a me come a una giovane mamma ", disse con rassegnazione e un piccolo sospiro.
Pensaci. È la stessa madre che li ha impediti di frequentare una festa non accompagnata al liceo o li ha trasformati in qualcosa di tollerabile prima di uscire di casa. Leggeva storie per loro molto prima di andare a letto semplicemente perché le piaceva il legame. Li ha radicati quando si sono comportati male a scuola oa casa, evocando atteggiamenti odiosi e comportamenti da brividi prima che fosse tutto finito. E potrebbe anche aver sopportato tutte le loro cattive scelte nei primi interessi amorosi, cercando di non giudicare, sperando contro la speranza che avesse investito abbastanza buon senso in suo figlio per vedere la foresta per gli alberi.
Agli occhi dei suoi figli, tuttavia, sono cambiati, ma la loro immagine di mamma non è mai esistita. Forse perché era più facile immaginare la stessa presenza costante che erano venuti a conoscere e ad amare piuttosto che vedere la donna evoluta con cui ora interagiscono?
Suppongo di non essere diverso quando ho pensato alla mia mamma degli anni '50 quando avevo raggiunto i trent'anni e anche i miei primi anni '40. Ricordo la mia immagine del suo essere statico. Ha continuato a vestirsi allo stesso modo, indossare i capelli nello stesso stile, e suonare quasi esattamente come quando ho lasciato la casa a 21 anni. A malapena ho notato nuove rughe, ho rifiutato di pensare che i suoi problemi di salute fossero molto seri, e immaginavo lei fa tutte le stesse cose a casa che è diventata il suo marchio e la sua firma per mio padre, i miei fratelli e per me. Nella mia mente, era congelata nel tempo. La mamma non ha mai vissuto oltre i 69 anni, comunque – solo pochi anni prima di me adesso, e mi ha fatto pensare. Difficile. A proposito di chi era diventata più avanti nella vita, invece di immergermi in immagini di sua madre giovane.
Quando ho iniziato questo esercizio adattando i miei pensieri su di lei, mi sono reso conto che la mamma, che trasudava questo ritratto quasi perfetto di una devota moglie e madre, non aveva mai ricevuto un riconoscimento per le cose in cui era più orgogliosa. Cose come tenere i libri per gli affari di mio padre, completamente autodidatta. Mantenendo una casa e avendo sempre cibo straordinario sul tavolo anche se ha smesso di essere a casa a tempo pieno per aiutare mio padre. Queste e le attività e le competenze appena apprese erano date per scontate. Previsto. Uncelebrated.
Il tempo passò e cominciò a indossare su di lei. Perché il mio vecchio padre di stile non l'ha mai riconosciuta per i risultati, la mamma è diventata ribelle nel suo piccolo modo. E quando nacque il suo primo e unico nipote, adottò un grado di indipendenza che mio padre non si sarebbe mai aspettato. Ha un lavoro part time. Ha aperto il proprio conto corrente senza il suo nome. Una parte di lei aveva deciso di volere che i suoi fondi si fossero arricchiti con la sua unica nipote senza doverne parlare con il marito. E un'altra parte di lei decise che era prudente mandare via i soldi – soldi che lei poteva essere orgogliosa di offrire quando lei e mio padre investirono le valli in reddito mentre mio padre diventava semi-pensionato.
Quando penso a lei in questo modo ora mi sento molto orgoglioso. Ma era davvero necessario arrivare alla mia età per farlo?
Non sto dicendo tutto questo (le mie scuse per un pezzo insolitamente sentimentale per Psychology Today) per dedurre che i nostri bambini cresciuti dovrebbero vederci come martiri o eroi quando invecchiamo. Ma penso che man mano che crescono in età adulta, spesso non riusciamo a ricordare loro (se non l'hanno notato) che siamo davvero cambiati – come persone e come genitori. Siamo cresciuti e abbiamo imparato, ed è per questo che spesso facciamo i nonni migliori di noi genitori. L'umanità non smette mai di cambiare, quindi se i bambini cresciuti non lo stanno già facendo, forse è il momento per loro di prendersi più cura di noi quanto ne abbiamo fatto durante tutti quegli anni in cui sembrava che la loro infanzia e la prima età adulta fossero volati. Non abbastanza spesso, penso alle canzoni che ci ricordano di fare il punto sul passare del tempo come "In My Father's Eyes" o "In the Living Years" e le lacrime cominciano a risvegliarsi in me mentre penso a come posso ho prestato più attenzione a mia madre col passare del tempo – in modi che nessun altro nella mia famiglia ha fatto.
So cosa stai pensando. Se non viene naturale per i nostri figli pensare a queste cose, parlarne con loro potrebbe farci sentire in colpa. Forse è a causa di questo recente episodio con mia figlia cresciuta che sono eccessivamente sentimentale a riguardo. Alla fine, iniziò ad avere una prospettiva diversa di me, ma ero molto paziente perché ciò accadesse e quella era la parte più difficile di tutte. Il fatto che si sia verificato, tuttavia, mi ha causato una grande gioia.
Sono le piccole cose, sai?
Mi sbaglio e forse alcuni genitori semplicemente non vogliono che i loro figli adulti pensino a loro in modo diverso rispetto a quando erano più giovani? Se non lo fanno, tuttavia, quei bambini adulti verranno a rimpiangere di non aver prestato attenzione ai progressi fatti dai loro genitori quando sono maturati? Penso che tutti noi, a qualsiasi età, apprezziamo essere riconosciuti per i nostri talenti e la nostra capacità di crescere, prosperare e cambiare rotta.
Non sono riuscito a trovare alcuna fonte su Internet che supportasse la mia teoria qui e l'osservazione del mio BFF su questo argomento. Quindi accolgo con favore le tue storie e pensieri su di esso. Forse puoi diventare tutto quel riferimento che stavo cercando.
