Che cosa fa funzionare un matrimonio?

Il 29 aprile, almeno 2 miliardi di persone hanno visto il principe William, il secondo in fila al trono inglese, sposare la sua fidanzata di lunga data Kate Middleton. Anche se il matrimonio è andato senza intoppi e tutti erano d'accordo, la sposa sembrava favolosa, per quelli di noi che ricordano un'occasione simile 30 anni fa, c'era solo un tocco di apprensione. Cosa può salvare questo matrimonio dal fondersi sulle rocce come tanti altri matrimoni reali – o matrimoni regolari per quella materia?

La psicologia ha trasformato il suo obiettivo nel matrimonio e ci sono studi di ricerca che possono far luce su questo problema.

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Ci sono benefici per la salute al matrimonio?

In generale, il matrimonio conferisce benefici sia per la salute emotiva che fisica. Le persone sposate tendono a riportare una maggiore soddisfazione di vita e un minore disagio psicologico rispetto alle persone single, vale a dire quelle che non si sposano mai o sono vedove o divorziate. Questo deve essere qualificato, tuttavia, dalla qualità del matrimonio. Le persone infelicemente sposate denunciano un maggiore disagio emotivo rispetto alle persone single. Sembra quindi che essere sposati abbia dei vantaggi rispetto all'essere single, a meno che uno non sia felicemente sposato. Inoltre, non è chiaro se i benefici siano dovuti esclusivamente al matrimonio in sé o ai benefici di una relazione impegnata a lungo termine. La ricerca è molto chiara sul fatto che il sostegno sociale è un fattore protettivo fondamentale contro lo stress emotivo e fisico. Allo stesso modo, le singole persone che stabiliscono solide reti di supporto sociale spesso riferiscono un'alta soddisfazione della vita.

Cosa fa durare un matrimonio?

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Con il progredire dei matrimoni, la passione che può aver caratterizzato i primi giorni tende ad addolcirsi in un profondo legame di intimità e impegno. Pertanto, le qualità della relazione che promuovono l'intimità e l'impegno sono le più importanti per un matrimonio duraturo. Una forte comunicazione, la capacità di gestire il conflitto in modo costruttivo, esperienze e valori condivisi e alti livelli di calore e affetto contribuiscono tutti al successo dei matrimoni. Inoltre, stabilità finanziaria, legami positivi con la famiglia allargata e modelli di ruolo positivi nelle famiglie di entrambi i partner (rispetto ai frequenti divorzi e acrimonia coniugale) sono associati a matrimoni a lungo termine.

Cosa fa fallire un matrimonio?

La ricerca suggerisce che i matrimoni di persone tra i ventenni o i più giovani hanno maggiori probabilità di fallire rispetto ai matrimoni tra partner più anziani. Inoltre, i matrimoni eccessivamente frettolosi, come quelli che si verificano entro sei mesi dopo l'incontro, hanno meno probabilità di successo. Inoltre, uno stato finanziario insicuro, relazioni lontane o acrimoniose con la famiglia allargata e l'assenza di esempi coniugali positivi nella famiglia allargata sono associati a risultati coniugali poveri. Come descritto in un articolo del 1993 di John Gottman, il fallimento coniugale può anche essere previsto dalla qualità delle interazioni delle coppie. Le coppie che mostravano alti livelli di difensivismo, disprezzo, stonewalling e critica, così come espressioni facciali di disgusto avevano più probabilità di finire separate o divorziate diversi anni dopo.

Quanto sono importanti gli interessi comuni?

Contrariamente alla credenza popolare, gli opposti non attraggono, almeno non così tanto. Le persone hanno maggiori probabilità di essere attratte da partner che sono simili a loro. La ricerca mostra che i coniugi tendono a condividere una grande quantità di somiglianze per quanto riguarda gli interessi, la personalità, le attitudini, l'origine etnica, gli obiettivi o il raggiungimento dell'istruzione e persino l'altezza. Le relazioni tendono a funzionare meglio e durano più a lungo tra partner che sono abbastanza simili tra loro. I partner non dovrebbero aspettarsi di condividere tutti gli interessi, i valori o le attitudini, ma è utile avere una considerevole sovrapposizione.

Quanto è importante la comunicazione nel matrimonio?

La comunicazione di buona qualità è un ingrediente fondamentale per un matrimonio di successo. In effetti, la maggior parte delle terapie coniugali si concentra sul miglioramento della comunicazione. Anche se non è necessario e può persino essere distruttivo distruggere ogni piccola protuberanza nel percorso coniugale, è fondamentale che i problemi ricorrenti o i problemi significativi siano discussi direttamente. Non ci si può aspettare che le persone sappiano automaticamente che cosa desiderano o di cui hanno bisogno i loro partner o che cosa rende l'altra persona infelice. Quando la comunicazione è insufficiente, possono sorgere malintesi, con conseguenti conflitti inutili. Inoltre, una comunicazione inadeguata può portare a una distanza emotiva in quanto i partner possono crescere progressivamente a pezzi. Se questo continua senza sosta, un partner può finire per cercare l'intimità emotiva e sessuale al di fuori del matrimonio.

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Riferimenti

Gottman, JM (1993). "Una teoria della separazione e stabilità coniugale", Journal of Family Psychology , 7 (1), 57-75.

Gurman, A., Kniskern, DP (1991). Manuale di Terapia Familiare, Volume II. Bristol, PA: Brunner / Mazel.

US Bureau of the Census, Current Population Reports, P23-180 (1992). Matrimonio, Divorzio e Matrimonio negli anni '90. Washington, DC: ufficio stampa del governo degli Stati Uniti