Che cosa hanno più bisogno gli studenti principianti? Giocare!

Fonte: Dominio Pubblico CC0

I bambini di tutta la nazione sono tornati a scuola, e questo significa anche tornare a completare i fogli di lavoro di matematica, memorizzare le parole di ortografia e scrivere relazioni sui libri. In effetti, esistono solide prove che le scuole richiedono un lavoro accademico più formale in età più giovane.

Uno studio pubblicato all'inizio di quest'anno intitolato "La scuola materna è il nuovo primo grado?" Ha scoperto che negli ultimi anni gli studenti delle scuole materne dedicano più tempo all'insegnamento della matematica e alle istruzioni di lettura e meno tempo all'arte, alla musica, alla scienza e alle attività selezionate dai bambini. Questo focus accademico è ciò di cui i bambini hanno bisogno?

La ricerca suggerisce che la risposta è no. Un ampio numero di prove rivela che i bambini hanno bisogno di più tempo per giocare per avere successo a scuola e nella vita – sia con i loro coetanei che con gli adulti.

Per i principianti, la ricerca mostra che il gioco aiuta a preparare i bambini a imparare a leggere e scrivere. Un'ampia analisi pubblicata sull'American Journal of Play trova una forte evidenza della relazione tra il gioco libero e le abilità di alfabetizzazione come riconoscere lettere e numeri, comprendere gli elementi del linguaggio parlato, scrivere abilità e ricordare elenchi o gruppi di oggetti. Un'altra analisi pubblicata nel 2013 spiega quando i bambini guidano e dirigono il loro gioco sotto la supervisione di un adulto, li aiuta a sviluppare le abilità linguistiche e l'amore per l'apprendimento.

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I programmi di educazione della prima infanzia incentrati su questi tipi di abilità sociali ed emotive aiutano i bambini a diventare migliori discenti e cittadini migliori. Una meta-analisi pubblicata nel Journal of Psychology ha rilevato che i bambini che frequentavano programmi prescolastici incentrati sullo sviluppo sociale ed emotivo avevano meno probabilità di impegnarsi in comportamenti antisociali come violazione delle regole, aggressività fisica, imbrogli e furti in seguito nella vita.

Ancora più importante, il gioco aiuta i bambini a sviluppare abilità "non cognitive" – ​​come l'autodisciplina, la curiosità e l'attenzione – che sono importanti fattori predittivi riguardo al fatto che i bambini possano avere successo più tardi nella vita. Uno dei maggiori esperti in questo campo è un economista dell'Università di Chicago di nome James Heckman. Il suo lavoro ha scoperto che queste soft skills sono essenziali per riuscire a scuola, garantire un buon lavoro e persino costruire un matrimonio di successo. La ricerca di Heckman ha scoperto che i bambini iniziano a imparare queste abilità nell'asilo e nella scuola elementare.

C'è un'ampia base di ricerca che mostra che gli insegnamenti possono aiutare gli studenti a sviluppare abilità come auto-efficacia, motivazione e abilità sociali e che concentrarsi su queste abilità può aiutare gli studenti a riuscire a scuola e nella loro vita adulta.

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Cosa significa tutto questo? Non è importante se il tuo bambino in età prescolare può recitare l'alfabeto o se il tuo kindergartener sta facendo le equazioni matematiche di base. L'attenzione sull'artigianato per realizzare il perfetto centrotavola del Ringraziamento o il progetto per la fiera della scienza di famiglia non aiuterà il giovane studente ad avere successo nella vita.

L'autore best-seller del New York Times Robert Fulghum ha scritto un libro nel 1986 intitolato All I Really Need To Know, I Learned In Kindergarten . Il libro inizia con un elenco di lezioni d'asilo tra cui "Condividi tutto", "Dì che ti dispiace quando fai del male a qualcuno" e "Sii consapevole dello stupore." Mentre Fulghum non è uno studioso di educazione, si scopre che era su qualcosa . Tre decenni più tardi, la ricerca mostra che queste sono le lezioni che i bambini devono imparare presto.