Wild, Fun-loving e Free

Fonte: Pixabay / Cioccolato

Brad, che ha appena compiuto tre anni, è stato adottato da Fred, uno stagista medico, e sua moglie, Cher. L'anno scorso Brad ha trascorso quattro giorni a settimana in asilo nido, dato che Cher aveva bisogno di lavorare part time e gli era stato detto che avrebbe giovato socialmente.

Gli insegnanti di Brad hanno riferito che quando Brad non è riuscito a fare a modo suo, ha espresso la sua frustrazione e la sua rabbia colpendo gli altri, frenando selvaggiamente, rifiutando di prendere il reindirizzamento. Durante quest'ultimo mese, tuttavia, Brad stava imparando a usare il linguaggio invece di colpire. Quando i suoi insegnanti hanno minacciato di riferire un incidente recente ai suoi genitori, ha immediatamente risposto, minacciando di segnalarli.

Mentre continuava a coinvolgere i suoi maestri in modo selvaggio, Brad, pieno di buffonate divertenti, era ancora di gran lunga il loro preferito.

Circa due settimane fa, Fred mi ha detto che Brad si è svegliato durante la notte urlando, correndo dalla sua stanza, saltando nel letto con lui e Cher. Fred pensò che fosse un incubo, probabilmente emanato da un violento serial televisivo di un robot che Brad stava guardando. Mi sono subito chiesto se questo potesse essere un sintomo di ansia infantile che potrebbe svilupparsi in molteplici forme di malattia mentale man mano che invecchia.

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Ho ipotizzato con Fred che sì, Brad fosse minacciato da qualcosa immaginato in un sogno. Ma era importante che Brad fosse incoraggiato a verbalizzarlo, come meglio poteva, per esternare la minaccia e liberarsene. Se Brad può usare il linguaggio per esaminare liberamente i propri sentimenti, qualunque essi siano, sarà meglio in grado di prevenire l'ansia e i conflitti interni che portano a seri problemi mentali.

Fred ha detto che era confuso. "Come può il linguaggio prevenire le minacce di folletti, spiriti maligni e terrore dei morti.

Ho risposto che il linguaggio in realtà ha creato queste paure poiché sono apprese da ciò che altri ci dicono. Le uniche paure innate di cui ero a conoscenza erano suoni fragorosi e cadenti nello spazio. Impariamo a fare i conti con il tuono diventando col tempo affezionati al suono. Cadere nello spazio, tuttavia, può essere un istinto di sopravvivenza per tutta la vita per non avvicinarci troppo al precipizio.

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Fred ha chiesto perché gli altri hanno creato folletti, fantasmi e minacciose creature spettrali. Ho risposto che queste invenzioni spaventose sono state usate da altri per controllarci ad essere sottomessi e pagare le nostre tasse.

"Ma in che modo tutto ciò si riferisce alla prevenzione dell'ansia infantile", ha chiesto Fred?

Bene, ho risposto, prima di tutto, significa che l'ansia infantile è in gran parte appresa, non innata. In secondo luogo, se possiamo insegnare ai nostri figli ad essere ansiosi, significa che possiamo insegnare loro a non essere ansiosi. E terzo, se possiamo insegnare loro a gestire i propri sentimenti con il linguaggio, saranno quindi liberi dall'avere problemi mentali che possono essere sfruttati dagli altri.

"Sfruttato?" Osservò Fred.

Quando si tira indietro e lo si guarda, tutti noi siamo stati manipolati, sfruttati o superati in astuzia: tutto equivale allo stesso. Possiamo pensare di essere agenti liberi, in particolare quando si tratta di pensare ai propri pensieri. Tuttavia, come bambini di tre anni, usiamo il linguaggio non solo per comunicare con gli altri ma, altrettanto importante, con noi stessi.

Il problema è che altri significativi, per quanto ben disposti, cominciano a imporre a noi schemi linguistici disfunzionali, costringendoci a pensare in termini di giusto o sbagliato, nero o bianco, buono o cattivo, ecc. Questo modo di pensare diventa molto problematico quando si ha a che fare con quelli che hanno credenze e valori diversi, creando conflitti inconciliabili. Promuove anche sentimenti di colpa e ansia per lo svolgimento di pensieri dispettosi nei confronti dei propri familiari o la paura di commettere un booboo sociale in pubblico.

"Ma come faccio io e Cher a impedire a Brad di avere pensieri dispettosi nei nostri confronti e di diventare socialmente ansiosi?" Chiese Fred.

Bene, la prima cosa che vuoi fare è non elogiare generosamente il suo buon comportamento. Lui non è un cane. Ha bisogno di imparare cosa è il suo comportamento funzionale e disfunzionale, a volte con il tuo aiuto nel sederti e aiutarlo a vedere i probabili risultati di una scelta piuttosto che un'altra. Se fa una scelta sbagliata, così sia, impariamo dai nostri errori, non considerando le probabili conseguenze di una scelta piuttosto che un'altra.

"Ma cosa succede se Brad risulta avere qualche disturbo iperattivo o di personalità geneticamente predisposto? Fred continuò.

È ancora un essere umano e merita rispetto come persona. Sì, puoi imporre il time-out come conseguenza di un comportamento disfunzionale ripetuto, ma non senza averlo aiutato a vedere che si tratta di un probabile risultato di una scelta sbagliata. L'idea è di far iniziare Brad a pensare da solo, assumendosi la responsabilità del proprio comportamento e liberandosi dai dettami, per quanto mascherati, dell'autorità manipolativa.

Quando si tratta di Brad andare d'accordo con altri che possono avere credenze e valori diversi, potresti arruolare l'immaginazione creativa di Brad per fingere di essere il genitore e tu e Cher siete i bambini. Puoi anche riprodurre alcune delle buffonate di Brad per vedere cosa ne fa di loro. Non solo questo esercizio promette di essere divertente, ma imparerai ciò che Brad percepisce come le tue convinzioni e valori, che possono o non possono venire come uno shock.

Fred ha chiesto se tutto questo non fosse un po 'troppo per un bambino di tre anni.

Certo, ho risposto, ma dipende dal bambino. Giocare ruoli inversi è molto divertente. Brad non solo ti amerà per questo, ma cementerà una stretta relazione che può resistere alle inevitabili fessure di credenze e valori che si verificano nel tempo.

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Questo blog è stato co-pubblicato con PsychResilience.com