Sin da quando il pediatra Bejamin Feingold ha scoperto, negli anni '70, che alcuni bambini con sintomi iperattivi rispondono bene alle diete senza coloranti e conservanti alimentari, i genitori di bambini con ADHD sono interessati a sapere se cambiare la dieta dei loro figli può aiutare il loro bambino a rimanere concentrato ed eliminare la necessità di farmaci psichiatrici.
Uno studio della Purdue University è stato recentemente segnalato su ABC News. Lo studio, pubblicato sulla rivista Clinical Pediatrics nel 2010, indica che molti bambini potrebbero consumare molto più tinture artificiali di quanto si pensasse e che questi coloranti potrebbero causare sintomi di tipo ADHD in alcuni bambini. Lo studio ha rilevato che "i genitori che sono interessati ad interventi non farmacologici per l'ADHD oi cui bambini non rispondono al trattamento standard dovrebbero essere incoraggiati ad esaminare le diete dei loro bambini. Quando c'è un interesse, non c'è motivo per cui i bambini sui farmaci non possano essere testati anche per l'ipersensibilità alimentare e additiva ".
Negli Stati Uniti, le aziende alimentari non sono tenute a dimostrare quanta colorazione artificiale va a finire nei loro prodotti. Un prodotto alimentare che è popolare con i bambini, cereali per la colazione confezionati, a volte hanno alti livelli di coloranti alimentari. Trix e Cap'n Crunch Oops All Berries hanno livelli che in alcuni studi hanno scatenato i sintomi dell'ADHD in un piccolo numero di bambini. Molti altri cibi comuni con i bambini sono colorati o aromatizzati artificialmente, compresi la maggior parte articoli da forno, biscotti, torte, glasse (anche glassa bianca), la maggior parte delle caramelle, la maggior parte delle bevande analcoliche, punch alla frutta, bevande sportive, gelatina, budino, salsa barbecue, sottaceti , snack, zuppe e condimenti per insalate.
I produttori di generi alimentari affermano che lo studio di Purdue è "drasticamente impreciso e potrebbe facilmente produrre risultati inaccurati" e afferma inoltre che "le nostre aziende riesaminano e monitorano continuamente tutti gli studi scientifici e scientifici emergenti per garantire che produciamo sempre il prodotto più sicuro possibile per i nostri consumatori. "Gli psichiatri infantili, allo stesso modo, hanno a lungo sostenuto che l'ADHD è un disturbo a base biologica e che non vi è alcuna prova scientifica che i coloranti alimentari alimentari siano un fattore nella causa dei sintomi di ADHD. Lo stesso Feingold incontrò un massiccio rifiuto e persino il ridicolo dei suoi colleghi medici quando introdusse la sua teoria.
Eppure l'idea che il cibo possa essere un fattore nei sintomi dell'ADHD indugia nonostante lo scetticismo degli psichiatri e dell'industria alimentare, e l'esperienza vissuta da molti genitori contraddice l'opinione che i cambiamenti nella dieta non possono ridurre i sintomi dell'ADHD. Una madre mi ha detto che quando ha rimosso i conservanti artificiali, i coloranti alimentari artificiali, lo zucchero e il glutine dalla dieta della figlia, non aveva più bisogno dell'additivo che le era stato prescritto per il suo ADHD. Un'altra madre ha scoperto che il disturbo da tic di suo figlio, così come la sua incapacità di concentrazione, è scomparso quando ha rimosso questi stessi alimenti dalla sua dieta. Altri genitori di bambini con iperattività e problemi di messa a fuoco hanno avuto risultati altrettanto buoni quando hanno messo i loro figli nella dieta GAPS (Gut and Psychology).
Mentre l'eliminazione di alcuni alimenti dalla dieta di un bambino potrebbe non funzionare con tutti i bambini che hanno sintomi di tipo ADHD, la ricerca indica che gli interventi dietetici potrebbero funzionare bene per alcuni bambini. I genitori dovrebbero consultare il pediatra del loro bambino per informazioni sui fattori dietetici nell'ADHD.
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Marilyn Wedge, Ph.D. è l'autore di Una malattia chiamata Infanzia: perché l'ADHD è diventata un'epidemia americana e le pillole non sono per i bambini in età prescolare: un approccio senza droghe per i bambini in difficoltà.
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