Di Devon Frye
Martedì scorsa, i notiziari hanno riferito che la stilista Kate Spade era stata trovata morta nella sua casa dopo un apparente suicidio. A metà pomeriggio, il nome di Spade era salito in cima agli argomenti di tendenza di Twitter.
Gli esperti di prevenzione del suicidio avvertono che quando vengono gestiti in modo improprio, i suicidi di alto profilo rischiano di essere affascinati da una copertura mediatica eccessivamente drammatizzata, che può portare a suicidi o alla diffusione di stigmi che circondano la depressione e la malattia mentale. Sulla scia di questi incidenti, dicono gli esperti, i media e gli individui possono (e dovrebbero) prendere provvedimenti per parlare del suicidio in modo più responsabile ed empatico.
Come fonte primaria di informazione del pubblico in seguito ai suicidi di alto profilo, i media svolgono un ruolo importante nel modo in cui questi incidenti vengono presentati e interpretati, dicono gli esperti. Seguendo linee guida basate sul consenso, come quelle delineate in “Raccomandazioni per la segnalazione del suicidio”, una risorsa sviluppata dalla Fondazione americana per la prevenzione dei suicidi (AFSP), è possibile ridurre al minimo il rischio di incidenti “copiosi” o l’incantesimo della morte per suicidio. Secondo l’AFSP, le notizie dovrebbero:
Evitare di condividere dettagli non necessari sui mezzi o sui metodi di suicidio. “I fatti sono sufficienti”, afferma Elana Premack Sandler, professore associato presso la Simmons School of Social Work che ha lavorato con il Suicide Prevention Resource Center sulle linee guida per lo sviluppo di programmi di prevenzione. “Non è utile conoscere i dettagli esatti, in quanto quei dettagli possono sensazionalizzare o affascinare la morte”, dice, il che potrebbe far sembrare il suicidio più attraente per i lettori che affrontano i propri pensieri suicidi. Se il defunto ha lasciato una nota, i media possono includere quell’informazione, ma dovrebbero astenersi dal fornire dettagli sul contenuto della nota, secondo Sandler.
Evita il linguaggio che criminalizza il suicidio. L’espressione “suicidio”, sebbene comunemente usata, è scoraggiata da organizzazioni come AFSP e National Suicide Prevention Lifeline, poiché la parola “commettere” è spesso associata a azioni criminali. Invece, i media sono incoraggiati a usare “morto per suicidio” o “ucciso se stesso”.
Evita il linguaggio che gonfia la prevalenza del suicidio. Riferirsi a una “epidemia di suicidio” o ad una “esplosione” dei tassi di suicidio, in particolare dopo un incidente ampiamente riportato, può indurre le persone vulnerabili a credere che il suicidio sia un’opzione ampiamente accettata, dicono gli esperti. Quando i tassi di suicidio aumentano, per le società nel loro complesso o per determinati gruppi, i punti vendita dovrebbero riportare i dati senza iperbole.
Concentrati sulla vita del defunto, non solo sulla morte. Spade “ha vissuto una vita meravigliosa e ha contribuito in modo creativo, specialmente alle esperienze individuali di gioia delle persone”, afferma Sandler. “È importante raccontare le storie delle vite di persone che muoiono per suicidio, non solo per la loro morte. Queste immagini sfumate forniscono una rappresentazione molto più accurata. “Le fotografie, se incluse in una storia legata al suicidio, dovrebbero mirare a presentare il defunto in una luce positiva; le foto del luogo, gli amici visibilmente sconvolti o la famiglia, o il metodo di morte dovrebbero essere evitati.
Includere sempre numeri di hotline per il suicidio o collegamenti ad altre risorse per la prevenzione del suicidio. Il numero del National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-8255) dovrebbe essere incluso in ogni storia scritta sul suicidio, secondo Sandler. I media hanno un’ampia influenza sulla scia di un suicidio di alto profilo, dice, e “quando tale potere viene utilizzato per incoraggiare le persone vulnerabili al rischio di suicidio a cercare aiuto, i media possono fare la differenza”.
Quelli al di fuori dei media possono anche prendere provvedimenti per parlare del suicidio in un modo che riduce il rischio di possibili danni:
Parla del suicidio nel modo più intelligente possibile. “Il suicidio non è qualcosa di cui parlare alla leggera”, dice Sandler. È naturale voler parlare della morte di una celebrità, in particolare se è stata pubblicizzata o appare inaspettata, ma “parlare sensatamente, con la consapevolezza che il suicidio è un problema personale e può essere traumatico per gli individui, le famiglie e le comunità, è sempre importante “.
Continua la conversazione sulla depressione e il suicidio. Molti di coloro che hanno un legame personale con il suicidio possono essere riluttanti a parlare delle loro esperienze per timore di stigmatizzare, dicono gli esperti, e le conversazioni vorticose che seguono un suicidio di alto profilo potrebbero fare ben poco per mitigare quello stigma. “Questi ‘momenti da insegnare’ dopo la morte per suicidio di un individuo di alto profilo (può certamente essere) utile”, dice la psicologa Deborah Serani, l’autrice di Living with Depression . “Ma un vero cambiamento arriva se possiamo creare un dialogo aperto” sul suicidio e la depressione che persiste anche dopo che il ciclo di notizie è andato avanti.
Riconoscere che l’ideazione suicidaria e la depressione non discriminano e potrebbero non essere sempre evidenti. “La depressione non interessa se sei ricco o famoso, povero o senzatetto”, dice Serani. “Non importa se sei ordinario o superlativamente dotato.” Quando persone famose o benestanti muoiono per suicidio, è normale sentirsi come se avessero tutto per loro, dice Sandler, ma è fondamentale ricordare che “il successo fa non proteggere nessuno dalla lotta “.
Incoraggiare chiunque abbia esperienza di pensieri suicidi a cercare aiuto. Risorse come la linea di sicurezza nazionale per la prevenzione dei suicidi e la linea di testo di crisi (raggiungibile da SMS a 74174) sono disponibili 24 ore su 24 per le persone in difficoltà e le prove suggeriscono che la maggior parte delle forme di depressione rispondono bene al trattamento. “La depressione non è un’esperienza che si affievolisce con l’alba successiva o può essere scrollata di dosso con un nuovo atteggiamento”, dice Serani. Ma “con il trattamento, il cervello ricomincia a funzionare normalmente – e non dovrebbe esserci vergogna nel cercare aiuto”.
