Come aiutare i senzatetto

Quando le persone scoprono che negli ultimi trent'anni non ho lavorato solo con i senzatetto, ma ho anche vissuto senzatetto da giovane adulto, la domanda numero uno che mi chiedono è: "Allora, cosa dovrei fare quando vedo un senzatetto sul strade – cosa posso fare per aiutare? "Infatti, mentre lavoravo oggi all'Università di Washington, un giornalista di salute di lunga data e ben noto mi ha fatto questa domanda. Quindi, per lei, e per tutte le altre persone ben intenzionate con domande identiche o simili, ecco la mia lista di "Cose semplici che puoi fare per aiutare i senzatetto" seguita da un elenco delle mie risorse preferite per scoprirlo più su senzatetto:

• Rispondete con un sorriso e una parola gentile, anche se è "No-sorry" quando vi viene chiesta una dispensa per un caffè, un pasto o un ricambio. Non c'è niente di peggio che ignorare una persona.
• Portare certificati e volantini per ristoranti fast-food con risorse locali da dare ai senzatetto quando chiedono cibo o denaro.
• Compra un cambiamento reale o qualunque sia il tuo giornale locale sui problemi dei senzatetto / povertà – se ce n'è uno nella tua zona. Se non ce n'è uno nella tua zona, considera l'aiuto per avviarne uno.
• Sostieni un'agenzia che fornisce servizi ai senzatetto, in particolare agenzie che lavorano anche a soluzioni a monte per prevenire i senzatetto, come alloggi a basso reddito o programmi di formazione professionale. Un esempio è Habitat for Humanity, la cui visione è di un mondo in cui tutti hanno un posto decente in cui vivere.
• Essere informati e diventare un sostenitore delle soluzioni della comunità locale ai senzatetto e alla povertà, così come a stati, nazionali e internazionali.
• Prendi in considerazione di unirti a organizzazioni di difesa, come la National Low Income Housing Coalition.

Le seguenti organizzazioni sono tutte fonti ben rispettate di informazioni e risorse aggiornate per individui, gruppi e comunità per saperne di più sui senzatetto e su cosa fare al riguardo.

• Alleanza nazionale per porre fine ai senzatetto
• Centro nazionale sulla famiglia senzatetto
• Coalizione nazionale per i senzatetto
• Coalizione nazionale di alloggi a basso reddito
• Assistenza sanitaria nazionale per il Consiglio dei senzatetto
• Centro per i centri per i senzatetto / Amministrazione degli usi di abuso di sostanze e salute mentale negli Stati Uniti

Personalmente non do soldi a nessuno per chiedere un ricambio. Questa è una scelta che faccio, non perché io sia preoccupato che la gente userà i soldi per droghe, alcol, tabacco o qualsiasi altra cosa che io possa considerare scelte malsane, ma perché ho deciso di usare i miei soldi per sostenere le agenzie che conosco e con cui lavoro che forniscono servizi diretti e sostegno. Mi assicuro di cercare di stabilire un contatto visivo e di dire educatamente "No, mi dispiace, non posso" ogni volta che qualcuno mi chiede soldi. E intervengo in modo gentile ma deciso ogni volta che assisto a qualcuno che sminuisce un senzatetto con commenti sprezzanti come "Prendi un lavoro!" Questi commenti aggressivi e giudicanti non dovrebbero essere tollerati in una società civile.

Fonte: Josephine Ensign

Nota: l'elenco delle risorse e "Le cose semplici che puoi fare per aiutare i senzatetto" è adattato dal mio prossimo libro di memorie mediche, Catching Homelessness: La storia di una infermiera che cade attraverso la rete di sicurezza ( Berkeley: She Writes Press, 9 agosto 2016) .

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