Dovrei discutere dei miei bisogni con il mio coniuge morente?

Non è un segreto che ci si aspetta che i caregiver siano altruisti. La lezione fin dalla prima infanzia è che l'autosufficienza è virtuosa, mentre il prendersi cura dei propri bisogni e delle proprie preoccupazioni è self-ish e indiscutibilmente cattivo. Ciò presenta ai caregiver un dilemma angosciante quando è necessario discutere delle questioni relative alla fine della vita, ma potenzialmente sconvolgente per il coniuge. In ossequio ai sentimenti del tuo coniuge, puoi rimanere in silenzio. E anche se vuoi sollevare questi problemi, non sai come o quando farlo.

Quando penso al disinteresse, mi viene in mente la giovane coppia in Il dono dei Magi di O. Henry. Jim e Della avevano pochi budget ma un immenso amore l'uno per l'altro. Ognuno ha deciso di acquistare l'altro un regalo di Natale segreto. I lunghi capelli di Della erano il suo orgoglio e la sua gioia: l'orologio da tasca d'oro di Jim era il suo. Appassionata delle loro missioni, Della tagliò e vendette i suoi capelli per comprare un orologio fob per Jim, mentre Jim vendeva il suo orologio d'oro per comprare bei pettini per i capelli di Della. Sebbene sia spesso offerto come parabola sulle virtù del disinteresse, O. Henry rivela anche che quando i doni furono resi noti, ci fu un misto di grande gioia e grande delusione.

Cathy e Craig, che incontrerai in The Caregiving Wife's Handbook, sono "Jim" e "Della" di caregiving. Craig aveva combattuto il cancro per molti anni ei suoi dottori dissero a Cathy che la morte era imminente. Ma Cathy e Craig non hanno mai nemmeno discusso sulla possibilità della sua morte. Né hanno discusso i piani di fine vita o cosa potrebbe accadere a Cathy dopo la morte di Craig.

Fai attenzione ai "regali" del caregiver. Cathy non sapeva se avrebbe dovuto menzionare le sue preoccupazioni, per non parlare di come o quando farlo, così non disse nulla. Sapeva quanto Craig volesse sconfiggere il cancro e pensava che se avesse sollevato problemi di morte, avrebbe pensato che non avrebbe più creduto in lui. Questo lo ferirebbe profondamente. Non volendo sconvolgere Cathy, Craig non ha mai menzionato la sua morte. Sapeva quanto lei cercasse di sostenerlo e mantenerlo in vita, e non voleva che lei pensasse che si fosse arreso.

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I loro atti sinceri, altruisti e ben intenzionati non erano diversi da quelli di Jim e Della, cosa che, per inciso, ci ha mostrato che una comunicazione insufficiente può portare a risultati indesiderati. Nel caso di Cathy, l'ha lasciata senza alcuna conoscenza delle loro finanze, nessuna informazione su questioni legali, nessuna comprensione di come Craig voleva passare i suoi ultimi giorni e nessun piano funebre. Ma le ha lasciato molto stress, tanto che ha avuto un infarto poco dopo la morte di Craig. Più di sei anni dopo la sua morte, Cathy ha condiviso: "Vorrei aver parlato di queste cose, molte cose, ma ora è troppo tardi." Aveva disinteressatamente messo i suoi interessi e sentimenti davanti a lei, evitato discussioni potenzialmente sconvolgenti e creato inutilmente un risultato estremamente indesiderabile.

C'è un modo per sollevare qualsiasi argomento. Maria è un'agente immobiliare di 40 anni. Quando ha sentito la storia di Cathy, sapeva che non voleva perdere opportunità preziose con suo marito, Marco, che stava morendo di cancro al fegato. Era importante per lei avere opzioni e scelte in modo da non dover vivere con rammarico e un risultato tragico come Cathy. Ben presto apprese che anche i problemi di morte potevano essere sollevati usando strumenti di comunicazione compassionevoli. Il suo primo passo fu quello di portare tutte le sue preoccupazioni all'aria aperta con se stessa. Dopo averli scritti, solo per i suoi occhi, li ha ordinati per determinare quali vorrebbe affrontare con Marco e quali accantonare o condividere solo con un confidente.

Converse abilmente e con compassione. Successivamente, Maria ha imparato strumenti semplici per iniziare conversazioni difficili e per farli andare avanti. Eccone alcuni:

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• Iniziare le conversazioni con le affermazioni "I". Usando "noi" presumevamo le cose per, e circa, Marco che avrebbe immediatamente chiuso una conversazione. Quindi, Maria ha evitato quel trabocchetto.

• Non chiedere "perché" domande se vuoi solo cambiare comportamento. Maria non ha chiesto a Marco perché non avrebbe voluto parlare di piani funebri quando il "perché" non aveva importanza. Voleva semplicemente avere la conversazione, non analizzarlo o diventare tangenziale.

• Lascia che Marco mantenga la sua opinione mentre lavora per cambiare il suo comportamento. Maria ha imparato che non importa se Marco afferma che non ha bisogno di sapere nulla sulle finanze, a patto che le condivida con lei.

• Parla la lingua di Marco. Maria ha strutturato le sue affermazioni nel modo in cui le avrebbe facilmente comprese. Dato che Marco è molto orientato alla ragione e alla logica, lei gli ha chiesto che cosa "pensasse" delle sue idee, piuttosto che come "sentisse" su di loro.

Creare un quadro per una conversazione vantaggiosa. Invece di imporre di ascoltarla sul posto, Maria ha imparato a raccomandare un momento e un luogo a Marco che aiuterebbe la loro conversazione. Ora era pronta ad avvicinarsi a lui per impostare la loro "data di discussione". Piuttosto "Marco, dobbiamo parlare", ha usato i suoi nuovi strumenti di comunicazione e ha detto quanto segue: "Marco, mi piacerebbe davvero parlare dei nostri piani futuri. So che ti piace rilassarti sotto il nostro albero di olmo, quindi che ne dici di una chiacchierata domani sera o che il martedì dopo pranzo lavori meglio per te? "Questo approccio più gentile, con opzioni a risposta chiusa, ti porterà più efficacemente dove vuoi andare.

Collaborare e stipulare accordi. Preparati per il tuo "grande discorso" calmando te stesso e ricordando che lavorerai insieme per creare accordi per rendere la tua vita e il tuo matrimonio lavorare durante questi tempi difficili. Ad esempio, Maria e Marco hanno stabilito un accordo in base al quale sarebbe stata redatta una direttiva avanzata, così alla fine non ci sarebbe stato alcun dubbio sui desideri di Marco.

Anche nelle discussioni di fine vita, reclamerai l'intimità che hai perso quando hai smesso di parlare con la persona amata. Anche se devi accettare di non essere d'accordo su alcune questioni al fine di stabilire la pace nella tua famiglia, hai ancora opzioni e scelte per scrivere un finale migliore alla tua storia d'amore.