Nelle molte conversazioni che F. Scott Fitzgerald ha avuto con il suo amico Ernest Hemingway , Fitzgerald è stato creduto di aver detto che "I ricchi sono diversi dai poveri". La presunta risposta di Hemingway: "Sì, hanno più soldi".
Sebbene questa conversazione possa non essersi mai verificata, è ovvio che i ricchi in realtà differiscono dai poveri. In questa prima parte di una serie in quattro parti esplorerò precisamente come i ricchi differiscono dai poveri, almeno in senso psicologico. In questo primo post, analizzo come il proprio status di classe sociale – cioè il denaro, l'istruzione e lo status professionale della propria famiglia – influenzi il concetto di scelta.
Potresti non essere consapevole di quanto sia importante la scelta nella tua vita di tutti i giorni. In breve, facciamo le scelte per tutto: cosa indossare, cosa mangiare, quando alzarsi, cosa fare oggi, chi sposarsi, quando avere figli, ecc … Le nostre vite sono dominate dalle scelte. Ciò che i ricercatori stanno riscontrando in psicologia in questo momento è che la posizione della propria classe sociale influenza in modo drammatico il modo in cui una persona interpreta le proprie scelte.
Per le persone provenienti da settori della società relativamente più ricchi, più istruiti e più ricchi – per esempio, quelle persone con una laurea di 4 anni che fanno le scelte sono una parte fondamentale della tua vita sociale, e di come pensi a te stesso. Perché è così? Prenditi un momento per pensare all'ambiente iniziale di un bambino che cresce in una famiglia istruita: questo bambino sarà abituato a fare delle scelte anche nelle primissime fasi della vita. Ad esempio, a un bambino può essere data una scelta nel suo pasto, una scelta di giocattoli con cui giocare durante il giorno. Quando il bambino diventa più grande, gli verranno presentate delle scelte riguardanti il tipo di squadra sportiva da unire, o uno strumento musicale da giocare. Al college, gli studenti hanno la possibilità di scegliere le specialità maggiori / minori e sono incoraggiati a scegliere il maggiore che meglio si adatta ai loro talenti e competenze uniche. Tutto sommato, i bambini di famiglie relativamente di classe superiore si abituano all'idea di scegliere da soli e godono della possibilità di fare scelte uniche che si differenziano dagli altri.
Consideriamo ora gli ambienti di bambini relativamente meno istruiti e benestanti. Per questi individui, meno risorse significano che ci sono meno scelte nella vita (meno scelte ai pasti, meno giocattoli da scegliere, meno opportunità di lavoro future, meno scelte di quartieri in cui vivere, ecc …). Questo ambiente precoce aumenta la probabilità che le scelte siano meno apprezzate e importanti per gli individui relativamente di classe inferiore. Invece, queste persone preferirebbero mimetizzarsi piuttosto che fare scelte uniche per distinguerle dagli altri.
Una serie di studi della mia collega Nicole Stephens della Northwestern University fornisce supporto per queste previsioni sulla scelta. Ad esempio, quando è stato chiesto di scegliere una penna tra molti, gli individui istruiti alle superiori avevano più probabilità di scegliere una penna che assomigliasse ad altre penne, riflettendo il loro desiderio di fare scelte che li aiutassero a fondersi con gli altri. Al contrario, gli individui con istruzione universitaria erano più propensi a scegliere la penna unica, riflettendo il loro desiderio di distinguersi dagli altri.
In un altro studio, Stephens e colleghi hanno chiesto alle persone appartenenti alle professioni della classe lavoratrice (ad esempio, vigili del fuoco) di esprimere la propria opinione sul fare la stessa scelta di un amico (ad esempio, acquistando la stessa auto di un amico). Per questi individui della classe operaia, fare la stessa scelta di un amico ha generato effetti positivi. Per le persone con un master in economia aziendale, questa stessa scelta ha reso l'individuo irritato.
In uno studio finale condotto da Stephens e colleghi, alle persone provenienti da ambienti scolastici superiori e universitari è stata offerta una penna come regalo per completare un esperimento. I partecipanti istruiti al liceo erano felici di ricevere questo dono. I partecipanti istruiti all'università volevano scegliere una penna per se stessi.
Presi insieme, sembra che gli ambienti delle classi sociali alterino drammaticamente il modo in cui ci sentiamo nelle nostre scelte quotidiane (anche le scelte su quale tipo di penna usare!). Questa fondamentale differenza psicologica che plasma le vite degli individui relativamente di classe superiore e inferiore è probabile che si estenda a diversi domini. Uno, in particolare, riguarda schemi di empatia. Considereremo quella ricerca nella Parte II!
Scopri Psych Your Mind per saperne di più sulla classe sociale!
Stephens, NM, Fryberg, SA, e Markus, HR (2011). Quando la scelta non equivale alla libertà: un'analisi socioculturale dell'agenzia in contesti americani della classe operaia Scienze sociali psicologiche e di personalità DOI: 10.1177 / 1948550610378757
Stephens, NM, Markus, HR, e Townsend, S. (2007). Scelta come atto di significato: il caso della classe sociale Journal of Personality and Social Psychology DOI: 10.1037 / 0022-3514.93.5.814
Kraus MW, Piff PK, Mendoza-Denton R, Rheinschmidt ML, e Keltner D (2012). Classe sociale, solipsismo e contestualismo: come i ricchi sono diversi dai poveri. Revisione psicologica, 119 (3), 546-72 PMID: 22775498
