Viviamo in un mondo di distrazioni.
Quando ti siedi al computer cercando di scrivere o lavorare, c'è il pericolo che ti venga interrotto da un'email, un messaggio istantaneo, un messaggio di testo o una telefonata. Anche se fai del tuo meglio per saltare oltre le distrazioni, potrebbe comunque esserci un momento in cui devi fermarti e decidere se rispondere al telefono o controllare la tua e-mail e questo è di per sé una distrazione ..
Che influenza hanno tutte quelle piccole interruzioni sulla tua capacità di eseguire compiti complessi?
Questa domanda è stata affrontata in un intelligente insieme di studi di Erik Altmann, Greg Trafton e David Hambrick, descritti in un documento nel numero di febbraio 2014 del Journal of Experimental Psychology: General .
Per esplorare la questione, i ricercatori hanno dovuto sviluppare un compito complesso che consentisse loro di osservare gli errori. I partecipanti hanno visto uno schermo di computer con una scatola al centro. In ogni prova, c'era un numero e una lettera. Uno dei personaggi era dentro la scatola, l'altro fuori. Un personaggio era in corsivo o sottolineato. Uno era rosso o giallo. Il personaggio fuori dagli schemi era sopra o sotto.
Il compito richiedeva ai partecipanti di eseguire una sequenza di giudizi diversi in una sequenza. Per aiutare i partecipanti a ricordare la sequenza, è possibile ricordare l'ordine delle attività utilizzando la parola UNRAVEL. Ad esempio, il primo compito (U) ha chiesto se un personaggio fosse sottolineato o in corsivo. Alla successiva prova, i partecipanti hanno svolto l'attività N: la lettera è vicina o lontana dalla parte anteriore dell'alfabeto? In seguito, hanno eseguito l'attività R: il carattere colorato è rosso o giallo? Quindi A-è il personaggio sopra o sotto la scatola ?; V-La lettera è una vocale o una consonante ?; E-La cifra è pari o dispari ?; e infine, L-È la cifra più o meno di 5? Dopo aver eseguito l'attività L, la sequenza è tornata su U.
Per rispondere a una determinata attività, i partecipanti hanno semplicemente digitato la prima lettera della risposta sulla tastiera di un computer. Quindi, nel task U, digitavano una U per sottolineatura o una I per corsivo.
Ci sono due aspetti interessanti di questo compito: in primo luogo, la sequenza è complicata. In secondo luogo, le singole attività differiscono per quanto sono difficili da eseguire: decidere se un personaggio è sopra o sotto la scatola è più facile che capire se la lettera è vicina o lontana dall'inizio dell'alfabeto.
Per esaminare le interruzioni, un secondo compito è stato aggiunto periodicamente. Una scatola apparirà sullo schermo con un codice su di esso. Il codice era composto da poche lettere o numeri. I partecipanti dovevano digitare le lettere oi numeri del codice per continuare con l'attività principale. Alcuni partecipanti hanno ottenuto codici a quattro caratteri; altri hanno codici a due caratteri. Ciò significa che le interruzioni erano di circa quattro secondi o di circa due secondi. Queste interruzioni avvenivano casualmente, circa una volta ogni sei prove.
In che modo le interruzioni hanno influito sulle prestazioni del compito?
Queste brevi interruzioni hanno influenzato la capacità delle persone di ricordare dove si trovavano nella sequenza. Le persone che hanno avuto lunghe interruzioni (dovendo digitare quattro caratteri) avevano circa tre volte più probabilità di commettere un errore nella prova successiva all'interruzione piuttosto che in prove senza interruzione. Le persone che hanno avuto brevi interruzioni (dovendo digitare due caratteri) avevano circa il doppio delle probabilità di commettere un errore nel processo successivo all'interruzione piuttosto che in prove senza interruzione.
Gli errori causati dalle interruzioni erano errori di sequenza. Fondamentalmente, le interruzioni hanno causato alla gente di perdere il proprio posto. Molto spesso, ripetevano erroneamente il compito che avevano appena fatto, o hanno fatto quello che avrebbe dovuto seguire quello che avrebbero dovuto fare in seguito.
Anche i risultati relativi alla difficoltà dei compiti erano interessanti. Come ho già detto, alcuni compiti erano più facili di altri. Questa facilità si rifletteva nella probabilità che le persone commettessero un errore. Ad esempio, le persone hanno fatto più errori nell'attività N (vicino o lontano dall'inizio dell'alfabeto) rispetto all'attività U (sottolineata vs corsivo). Ma l'effetto delle interruzioni era lo stesso per compiti facili e difficili.
Mettendo tutto questo insieme, anche le interruzioni molto brevi sono particolarmente negative quando le persone eseguono attività che richiedono una sequenza di passaggi. L'interruzione interrompe la capacità delle persone di ricordare dove si trovano nella sequenza e quindi è probabile che eseguano il passo sbagliato dopo un'interruzione.
Un motivo in più per cercare di mantenere il tuo ambiente di lavoro privo di piccole distrazioni.
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