Quasi 50.000 persone che hanno firmato una petizione su Change.org chiedendo a Lego di smettere di vendere giocattoli alle ragazze potrebbe dirlo. Il tumulto di genere è iniziato il mese scorso quando Lego ha lanciato la sua nuova Friends Collection, ovvero Heartlake City, una mecca finta piena di figure femminili snelle, un salone di bellezza, un caffè, un panificio, un palcoscenico musicale e abbastanza animali rosa e piccoli per soddisfare il girlyest diva-in-the-making domestico. C'è anche una casa sull'albero, un veterinario e un laboratorio di inventori con bicchieri di plastica. Forse il peggiore reato, tutti i pezzi vengono pre-assemblati, negando così agli utenti (cioè alle ragazze) l'opportunità di rispolverare quei preziosi beni maschili come la costruzione (cioè le abilità spaziali). Come madre di due figlie, non sono contento dell'ennesimo prodotto che spinge i ruoli di genere in aspiranti menti giovani, compresi potenziali ingegneri e matematici. Non per niente, ho trascorso il mio primo figlio portando anni in un laboratorio scarsamente illuminato facendo studi su stereotipi e discriminazioni, nel senso che potevo lamentarmi di atteggiamenti impliciti di genere fino a quando non avessimo messo una donna nell'Ufficio ovale o avessimo criminalizzato i tacchi a spillo.
Ma non sono così preoccupato per i giocattoli.
Nemmeno io sono l'unica madre a suggerire che Heartlake City potrebbe non essere il gemello malvagio di Barbie. Peggy Orenstein, l'autrice di Cenerentola Ate My Daughter, ha chiesto in un recente editoriale del New York Times se è vero che la nuova collezione di amici di Lego fa più male che bene:
Allora, chi ha ragione? Il genere dovrebbe essere sistematicamente cancellato dai giocattoli? Oppure Lego è semplicemente realista, incontra seriamente le ragazze a metà strada nel tentativo di alimentare il loro interesse per l'ingegneria? Il mondo dei giocattoli dovrebbe essere privo di sesso? New York Times, 30 gennaio.
Domande giuste
La preferenza del giocattolo è una delle differenze di sesso più robuste registrate tra bambini in età prescolare e primati. Come gli umani, le scimmie preferiscono automobili, scimmie, bambole. Una prova abbastanza sorprendente della programmazione genetica, ma non sottovalutare l'influenza dell'ambiente. Vivere in una stanza da gioco principesca priva di elementi costitutivi e di gadget vorticosi potrebbe inibire interesse e conoscenza in tutte le cose di matematica e scienza. Quindi potrebbe non avere un fratello maggiore. Alcune prove mostrano che le ragazze che crescono con i fratelli maggiori hanno in effetti delle abilità leggermente più spaziali rispetto ai ragazzi e alle ragazze che hanno sorelle più grandi, anche se non è chiaro se i benefici derivino dal vivere con detto fratello oi suoi giocattoli.
Prima di adottare un fratello maggiore, considera la ricerca che mostra che i ragazzi che crescono con le sorelle più grandi hanno una mentalità più egualitaria e tendono a diventare migliori fidanzati e coniugi. Quindi giocare a casa potrebbe non essere così terribile. In effetti, bozzoli sfocati e tacchi di plastica potrebbero avere anche alcuni effetti positivi. I giovani che entrano davvero in ruoli di genere all'inizio della vita diventano bambini meno stereotipati. La formazione iniziale sembra consentire ai bambini di scrollarsi di dosso le aspettative sociali.
I giocattoli sono comunque un capro espiatorio.
Semplici simboli delle nostre convinzioni. Le nostre speranze, le nostre paure, i nostri sogni persi. I bambini non sono sempre così limitati da quelle serie di preoccupazioni o persino dalla realtà. Ogni bambino di tre anni sa che una spazzola per capelli principessa è una nave spaziale con la stessa facilità con cui una ruota calda è un fratellino che piange per la sua mamma. Non sono amico di Barbie ma, come i nuovi Lego Friends, almeno è facile da vedere e da contrastare. Accidenti, quanto pensi che possa correre con quei tacchi?
Ecco cosa mi preoccupa molto più di una bambola con un lavoro di tette o un asciugacapelli.
Sono i messaggi e le interazioni sottili che rendono una ragazza dotata di matematica e la scienza dicono che non è brava in matematica e non ama la scienza. Come mia figlia, circa 3 ° grado. Giocavamo a Lego, a domino, alla tombola di matematica, ai vulcani eruttati, alle ghiande sezionate, agli autobus scolastici contati, pesavamo le mele nel corridoio di produzione, discutevamo su come dividere equamente i birilli, quanti minuti ci sono in una settimana, a che ora è a Sydney, quanto è più freddo in Antartide del New Jersey … ho detto che ho insegnato statistiche? … e lo stereotipo delle ragazze è cattivo in matematica, si è impadronito della fiducia di mia figlia a un'età che precede le differenze di genere in matematica e scienze.
Esatto, queste differenze tra ragazzi e ragazze iniziano a comparire nelle scuole medie in alcuni studi, molto tempo dopo la fase principessa. Indipendentemente da quanto stimati presidenti del college affermano che molti studi internazionali ora mostrano queste differenze nelle competenze matematiche e scientifiche come sottoprodotti della cultura e non della biologia. La Danimarca, casa di Lego, è uno dei luoghi in cui i ragazzi non superano le ragazze in matematica, non nell'infanzia o all'università. Ovviamente non tutto è marcio in Danimarca, dopotutto.
Non sto dicendo che le navette giocattolo segregate per genere non abbiano alcun effetto. Tuttavia, stiamo dando troppo credito ai giocattoli qui. Ricerche recenti suggeriscono che il genere e gli stereotipi familiari "i ragazzi sono intrinsecamente migliori in matematica e scienze" sono molto più insidiosi e complicati di quanto possiamo attribuire a un mucchio di plastica.
Inoltre, il dramma sui giocattoli manca il vero problema qui – noi. Gli adulti. Le nostre aspettative e delusioni. Non è che i giocattoli appaiano sulle nostre soglie come ospiti non invitati. Gli studi mostrano regolarmente che i genitori tendono a incoraggiare i ragazzi più delle ragazze nella scienza e nella matematica, includendo, avete indovinato, più giocattoli in quei settori. I padri sembrano particolarmente influenti. Un papà che crede che la matematica sia per i ragazzi ha un impatto negativo sul rendimento matematico e sulla carriera di sua figlia secondo uno studio a lungo termine.
Anche gli educatori non ottengono alcun passaggio. Numerosi documenti di ricerca sugli stereotipi degli insegnanti influenzano le prestazioni degli studenti dalla scuola elementare all'università. Ci sono prove che gli insegnanti delle scuole elementari trasferiscono i loro stereotipi matematici agli studenti fin dal primo e secondo grado. Peggio ancora le giovani donne non hanno nemmeno bisogno di credere espressamente allo stereotipo perché possa danneggiare i loro risultati in matematica. Studenti universitari di sesso femminile che non credono esplicitamente allo stereotipo matematico ma lo appoggiano implicitamente tramite un compito di giudizio automatico si sono dimostrati peggio nella lezione di calcolo e si allontanano dalle carriere legate alla matematica.
Quindi possiamo discutere di giocattoli e firmare petizioni o possiamo provare a capire perché le ragazze arrivano a pensare di non essere così intelligenti in alcune aree. Possiamo iniziare parlando del nostro comportamento al posto del corridoio giocattolo. I giocattoli non sono altro che un gioco da ragazzi, la fase principessina, ma una strana seccatura quando si tratta di risolvere e risolvere questo enigma.
