Le varietà dell’esperienza meditativa

Dhyāna in via di sviluppo: la raffinatezza meditativa dell’attenzione e dell’assorbimento

Fonte: Pexels (foto gratis, adattato)

Negli ultimi anni, la pratica meditativa della consapevolezza – una forma di consapevolezza del momento presente non giudicante – ¹ è diventata quasi onnipresente ² . Negli uffici e nelle scuole, negli ospedali e nelle prigioni, è ormai del tutto normale vedere le persone che tentano di sedersi in silenzio e prestare attenzione al loro respiro, o addirittura a qualia. In effetti, la presenza mentale così prominente, si potrebbe supporre che sia sinonimo di meditazione stessa, come se fosse l’unica, o almeno la forma dominante di questa antica pratica. Ma questo è lontano dal caso.

Ci sono infatti decine di diverse pratiche meditative attraverso le tradizioni contemplative. Tuttavia, può essere difficile per noi apprezzarlo, in parte perché tali pratiche sono un’importazione relativamente recente nelle culture occidentali (nonostante le pratiche native comparabili come la preghiera contemplativa). Perché sono stati introdotti solo nel 19 ° secolo, e non hanno assunto la preminenza culturale fino alla fine del 20 ° secolo. Di conseguenza, gli occidentali potrebbero non avere una comprensione dettagliata e apprezzamento della gamma di tali pratiche.

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I limiti dell’inglese

Corrispondentemente, l’inglese stesso manca di sfumature in questo senso, con tutte queste pratiche di solito definite genericamente come “meditazione”. Non è che questa etichetta sia imprecisa. Piuttosto, è talmente ampio che offusca il nostro apprezzamento per le differenze tra le pratiche. È come se ci mancasse il lessico per identificare specificamente “football”, “rugby”, “tennis” e così via, ma dovevamo semplicemente riferirmi a tutti come “sport”. Chiaramente, beneficiamo di essere in grado di assegnare ad ogni sport un identificatore univoco. Lo stesso vale per le forme di pratica meditativa.

Purtroppo, come già notato, l’inglese è carente a tale riguardo. Fortunatamente, altre lingue no. Pertanto, possiamo rivolgerci a quelle lingue come guida. Più specificamente, abbiamo molto da imparare dalle loro parole ‘intraducibili’ relative alla meditazione. Si tratta di termini che mancano di un equivalente esatto in inglese – che, come evidenziato sopra, ha semplicemente l’etichetta generica “meditazione” e lotta per distinguere tra diverse pratiche.

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In effetti, abbiamo molto da imparare dalle parole intraducibili in generale. Per questi possono rivelare importanti fenomeni che sono stati trascurati o sottovalutati nella propria cultura e lingua. Ecco perché ho intrapreso un progetto per raccogliere tali parole, in particolare una relativa al benessere (la mia area di interesse, essendo una ricercatrice in psicologia positiva). Il risultato è una lessicografia positiva in evoluzione, mentre esploro in due nuovi libri (vedere la biografia per i dettagli).

Le varietà di stati meditativi

Il progetto è già pieno di parole relative alla meditazione, stuzzicando le sue sfumature. Naturalmente, questi includono la radice della consapevolezza, il termine sanscrito smṛti (spesso meglio conosciuto dai suoi affini Pati ) ³ . Anche se la parola inizialmente riguardava la memoria, è stata usata in un contesto meditativo – dal Buddha e altri – per riferirsi a una forma benefica di consapevolezza del momento presente, come notato sopra. Il termine mindfulness è stato quindi introdotto come una “traduzione di prestito” da TW Rhys Davids nel 1910 ⁴ , prima di essere portato all’attenzione di Jon Kabat-Zinn alla fine degli anni ’70, con il suo pionieristico programma Mindfulness-Based Stress Reduction ⁵ .

Ma, come accennato sopra, ci sono molti stati meditativi e pratiche al di là della consapevolezza. Un esempio calzante è il concetto sanscrito di dhyāna ( jhana in Pāli). Come smṛti, questo è un termine chiave all’interno del buddismo (e delle relative tradizioni). In effetti, è l’origine del prestito Zen, poiché quando il Buddhismo fu trasmesso alla Cina nel V secolo EV, dhyāna fu reso come ch’an , che a sua volta divenne Zen quando il Buddismo fu portato in Giappone nel XII secolo.

Dhyāna è talvolta reso semplicemente come ‘meditazione’. Tuttavia, questo è un altro esempio della difficoltà che l’inglese ha di distinguere tra stati contemplativi. Perché nel suo contesto originale tende ad avere significati molto più sottili.

Esplorando il dhyāna

Mentre smṛti descrive un’espansiva, aperta consapevolezza, dhyāna denota un atto di attenzione profondamente concentrato. L’obiettivo di una persona è allenato a lungo su un obiettivo contemplativo (sia che si tratti di un bersaglio interno come il respiro o di un esterno come un santuario). Quando questo obiettivo è padroneggiato – che può richiedere molti anni – il risultato viene riportato come uno stato insuperato di pura immobilità.

Inoltre, gli insegnamenti contemplativi identificano gli stadi progressivamente più profondi del dhyāna . Inizialmente, l’attenzione di uno è fissata su un bersaglio, con l’esclusione di tutti gli altri contenuti sensoriali, risultando in uno stato di piacevole dimorare tranquillo. Gradualmente però, questa attenzione può diventare ancora più focalizzata e ferma. Alla fine si raggiunge il punto in cui l’esperienza stessa di essere una persona cade. Le cognizioni autoreferenziali si dissolvono, generando un’esperienza di auto-trascendenza radicale, con la pura consapevolezza che rimane, uno stato di profonda equanimità e pace.

Collettivamente, gli stadi del dhyāna sono noti come samādhi . Quest’ultimo è talvolta tradotto come attenzione “concentrazione” o “puntata”. Tuttavia, questi termini piuttosto miti non riescono a trasmettere il significato profondo del samādhi . Perché, come dhyāna , rappresenta uno stato di profonda tranquillità assorbitiva. In effetti, dhyāna e samādhi non “semplicemente” descrivono esperienze mentali incredibilmente nutrienti e appaganti. Più radicalmente, possono persino facilitare una totale liberazione dalla sofferenza, un obiettivo luminoso comunemente noto come nirvāṇa .

Quindi, come possiamo vedere, annidati nell’etichetta generica “meditazione” ci sono molti stati e esperienze vitali. La consapevolezza potrebbe essere solo l’inizio!

Riferimenti

[1] Kabat-Zinn, J. (2003). Interventi basati sulla consapevolezza nel contesto: passato, presente e futuro. Psicologia clinica: scienza e pratica, 10 (2), 144-156.

[2] Lomas, T., Medina, JC, Ivtzan, I., Rupprecht, S., Hart, R., e Eiroa-Orosa, FJ (2017). L’impatto della consapevolezza sul benessere e le prestazioni sul posto di lavoro: una revisione sistematica inclusiva della letteratura empirica. European Journal of Work and Organizational Psychology, 26 (4), 492-513.

[3] Lomas, T. (2017). Riconestualizzazione della consapevolezza: prospettive buddiste theravada sulle dimensioni etiche e spirituali della consapevolezza. Psicologia della religione e della spiritualità, Vol. 9 (2), 209-219.

[4] Rhys Davids, TW (1910). Dialoghi del Buddha (Vol. 2). Londra: Henry Frowde.

[5] Kabat-Zinn, J. (1982). Un programma ambulatoriale in medicina comportamentale per pazienti con dolore cronico basato sulla pratica della meditazione consapevole: considerazioni teoriche e risultati preliminari. General Hospital Psychiatry, 4 (1), 33-47.