Clay era alla sua arguzia. Sua suocera spesso gli offriva consigli gratuiti e sgraditi sotto forma di attacchi personali. Si è avvicinato a lei una o due volte, ma questa è solo una questione aggravata. "Cosa posso fare per togliermi questa donna dalle spalle?" Chiese. Quando Clay apprese le tecniche paradossali, questo mise fine alle incursioni di sua suocera.
Una delle più grandi scoperte in psicologia è il fatto che spesso è possibile correggere o modificare comportamenti, pensieri o sentimenti cercando di peggiorarli.
Invece di rispondere negativamente alla distruttività o all'irrazionalità ("Smettila, basta così! Non ci piace!"), Vengono fornite risposte positive. ("È meraviglioso, perché non fai di più?").
In effetti, è ben noto che alcuni problemi devono essere resi "peggiori" prima che possano migliorare. Ad esempio, la maggior parte dei disturbi d'ansia richiede l'esposizione alle cose che li innescano (peggiorando così temporaneamente l'esperienza dell'ansia) in modo che la desensibilizzazione possa risultare e l'ansia possa diminuire.
Questo punto è ulteriormente illustrato dal caso di una bambina di cinque anni che succhiava incessantemente il pollice. I suoi genitori furono in grado di eliminare l'abitudine spingendola a succhiargli il pollice sempre di più, e insistendo nel dire che non l'aveva tolto dalla bocca. Il Dr. Knight Dunlap è stato uno dei primi psicologi a riferire di curare individui di una varietà di abitudini indesiderate (come mangiarsi le unghie, tic e balbuzie) facendoli aumentare deliberatamente le abitudini. Nel gergo professionale questo è chiamato "pratica negativa".
Anche il famoso psichiatra Dr. Victor Frankl iniziò a usare una tecnica che chiamò "intenzione paradossale" (cercando deliberatamente di fare qualcosa che davvero non vuoi fare), che aiutò le persone a controllare una varietà di problemi.
Ecco un semplice esempio clinico. Liz, che stava uscendo con Marty, chiese insistentemente "Mi ami?" La rassicurò e disse molte volte. Ma questo non le impediva di cercare ripetutamente la sua rassicurazione che lo turbava e lo irritava. Finalmente, un giorno, quando Liz chiese (per la milionesima volta) "Mi ami?" Marty disse: "No, ti odio. Mi limito a torturarti. "
Se Liz soffriva di disturbo ossessivo compulsivo e aveva bisogno di una costante rassicurazione per controllare la sua ansia, allora Marty stava aiutandola molto non rassicurandola, piuttosto che assecondare la sua ansia. Per ulteriori informazioni su questo metodo essenziale di usare l'intenzione paradossale (chiamato anche ERP in questo contesto) per trattare l'OCD, vedere il post attraverso il seguente link:
https://www.psychologytoday.com/blog/think-well/201406/how-beat-ocd-with…
In circostanze meno gravi, la "psicologia inversa", usata in modo appropriato, di solito mette fine ai giochi sciocchi e ai test arbitrari che le persone si impongono reciprocamente.
Uno dei miei colleghi è un vero esperto nell'uso del paradosso. Recentemente, ad una festa, quando ha pubblicamente sposato un punto di vista impopolare, qualcuno si è girato verso di lui e ha detto: "Sei davvero uno stupido pazzo!" Invece di offendersi, ha risposto "Lo so. Sono colossalmente stupido. Il mio livello di stupidità è fuori scala. Cosa posso fare a riguardo? "L'uomo che lo ha insultato è rimasto senza parole e tutti gli altri hanno riso e l'hanno trovato divertente.
Qual è la differenza tra "comunicazioni paradossali" e "sarcasmo"? Il sarcasmo è ostilità mascherata da umorismo. È destinato a ferire, ed è spesso aspro e caustico. Le dichiarazioni paradossali sono di solito in risposta alle osservazioni o ai comportamenti inutili di qualcuno, e l'intento è quello di svelare e chiarire il problema ingrandendo le sue assurdità. Le dichiarazioni sarcastiche sono espresse in modo tagliente; le osservazioni paradossali sono fornite con un humor non dissimulato e innocuo.
Ricorda: pensa bene, agisci bene, senti bene, stammi bene!
Copyright Clifford N. Lazarus, Ph.D.
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