"Per favore, papà, per favore? Possiamo aprire i nostri regali da te adesso? "
Era la terza notte di Hanukkah e mia moglie Eleanor, i nostri tre bambini piccoli, e io ero appena tornato da una festa.
"Non avete avuto abbastanza regali alla festa?" Ho chiesto. Domanda stupida.
"OK", ho ceduto. "Vai avanti."
Hanno strappato la carta da imballaggio per esporre i loro doni. Piccole lanterne da favola.
Mentre cominciavano a giocare con le loro lanterne, una delle mie figlie cominciò a notare alcune differenze tra la sua lanterna e quella di sua sorella. Cominciò a piangere.
"La mia lanterna non si apre. E non suona musica. "
Che ingratitudine, pensai e feci un respiro profondo per allontanare la mia rabbiosa risposta. Mi sono subito pentito di averla svegliata così tardi, di aver mangiato così tanto zucchero alla festa e di aver aperto quell'ultimo regalo.
Quando cominciò a cadere a pezzi, passai dalla rabbia alla ragione. Le dissi che entrambi i regali erano belli e lei avrebbe dovuto sentirsi felice di ricevere così tanti regali.
"Lo so, papà, mi dispiace. Di solito amo i miei doni. Ma questa volta … non lo so. Perché la mia porta non si apre? "
Non era arrabbiata, era triste, e questo mi addolcì abbastanza da sentire la voce di Eleanor nella mia testa, "Convalidi. Ripeti ciò che stai ascoltando. Sii uno specchio . " Scivolai dalla ragione alla compassione.
"Mi dispiace che tu sia così deluso dal regalo che hai ricevuto. Di solito ti senti bene con i tuoi regali, ma non questa volta. Sei triste che la porta non si apra come quella di tua sorella. "
Ha continuato a piangere. Ma con mio grande stupore, quello che stava piangendo improvvisamente cambiò.
"Stavo insegnando a tutti a creare origami e tutto andava bene, ma poi Tammy * ha iniziato a insegnare loro e ho afferrato gli origami di Tammy. Non so perché l'ho fatto. Non potevo controllarlo. Ho perso la pazienza e poi non volevano che insegnassi loro. Non volevano giocare con me. "
"Stai parlando della festa, tesoro?"
"Sì," disse tra i singhiozzi, "alla festa. Non so perché l'ho fatto. E poi hanno creato una band ma non volevano che mi unissi, ma lo volevo davvero. "
Ora stavo piangendo con lei. Voleva così tanto avere amici e lei ci ha provato così tanto ma è stata dura per lei.
Ecco perché piangeva quando riceveva il regalo. Non era per il presente. Aveva lavorato sodo tutta la notte per tenerlo insieme e lei non poteva più farlo.
Mi chiedevo spesso perché mia figlia si rompeva spesso a casa; cosa stiamo sbagliando? Ma quello che ho capito è che potrebbe essere abbattuta a causa di qualcosa che stiamo facendo bene.
Il mondo può essere un luogo punitivo. Può non essere sicuro di esporre i nostri sentimenti agli altri. Home – con Eleanor, con me – è un posto sicuro dove sentirsi. Per cadere a pezzi, fare un respiro profondo e ricostruire. Per avere i suoi sentimenti incontrati con amore, accettazione e comprensione.
Questa è una storia sulla mia casa e mio figlio, ma è anche una storia sul tuo posto di lavoro e sui tuoi dipendenti, manager, colleghi e clienti.
Amore, accettazione e comprensione sul posto di lavoro? Veramente? Cosa c'entra questo con le prestazioni?
Qualunque cosa.
Un'organizzazione si comporta al meglio quando le persone nell'organizzazione sanno di potersi fidare e dipendere l'una dall'altra. Poi escono dai silos. Prendono la responsabilità dei propri errori invece di incolparsi a vicenda. Affiorano i problemi prima che diventino maggiori ostacoli
Ma se le persone spendono le loro energie nascondendo i loro sentimenti, quell'energia colerà in modo negativo e insidioso, sabotando i tuoi sforzi e i loro.
Se fossi rimasto con la ragione invece di capire, mia figlia si sarebbe sentita peggio di se stessa. Non avremmo mai avuto la sua tristezza per la festa, e non sarei stato in grado di aiutarla con il suo vero problema, vale a dire come stava andando d'accordo con i suoi amici.
Scoprire il vero problema si verifica quando le persone si sentono abbastanza sicure da essere vulnerabili.
Come si fa? In realtà è molto semplice. Fai un respiro profondo e conferma. Ripeti ciò che stai ascoltando. Sii uno specchio.
Se è facile, perché non lo facciamo tutti sempre? Perché c'è anche una parte difficile: gestire il proprio disagio. Puoi stare bene con i sentimenti degli altri? Puoi ascoltare senza giudicare? Puoi ascoltare anche se potresti sentirti minacciato?
Mentre stavo mettendo mia figlia a letto, mi ha chiesto di stendermi con lei e parlare, cosa che abbiamo fatto per un po '. Si scusò per la sua risposta al regalo anche se, mi disse, desiderava ancora che la sua porta si aprisse.
"So che lo fai, dolcezza. Mi dispiace che non si apra. E mi dispiace anche che tu abbia avuto un brutto periodo alla festa. "
Si voltò verso il muro e chiuse gli occhi. Ci fu un momento di silenzio mentre cominciava ad addormentarsi. Poi allungò una mano dietro di lei e mi prese la mano, abbracciandola contro il suo petto.
"Ti amo papà."
"Ti amo anch'io."
E, mentre entrambi ci sentiamo addormentati, il suo regalo finale della notte – l'accettazione – era diventato anche il mio dono.
* I nomi e alcuni dettagli sono cambiati
