Stabilire aspettative per i tuoi figli è una responsabilità essenziale della genitorialità. Le aspettative comunicano messaggi ai tuoi figli su ciò che è importante per te e stabiliscono uno standard verso cui i tuoi figli possono sforzarsi. Ma le aspettative possono essere spade a doppio taglio. Possono essere un enorme vantaggio per lo sviluppo dei tuoi figli o possono essere pesanti oneri che schiacciano la loro autostima, a seconda di quali tipi di aspettative hai impostato per loro.
Aspettative insoddisfacenti di competenza
Esistono due tipi di aspettative che non dovresti impostare per i tuoi figli: attese relative a capacità ed esito. Le aspettative di abilità sono quelle in cui i bambini ricevono il messaggio che ci si aspetta che raggiungano un determinato risultato a causa della loro naturale abilità: "Ci aspettiamo che tu ottenga una risposta positiva perché sei così intelligente" o "Ci aspettiamo che vinci perché è il miglior atleta là fuori ". Il problema con questi messaggi è che i bambini non hanno alcun controllo sulle loro capacità. I bambini nascono con una certa quantità di abilità e tutto ciò che possono fare è massimizzare qualsiasi abilità essi siano dati. Il fatto è che se i tuoi figli non soddisfano le tue aspettative sulle capacità, non hai nessuno da incolpare se non te stesso – non gli hai dato abbastanza geni! Inoltre, i tuoi figli non hanno alcun controllo sulle loro capacità, quindi è inutile persino parlarne. Un altro problema con le aspettative di abilità è che se i bambini attribuiscono i loro successi alla loro abilità – "Ho ottenuto un A perché sono così intelligente" – devono attribuire i loro fallimenti alla loro mancanza di abilità- "Ho ottenuto una D perché sono stupido."
La nostra cultura trasmette anche il messaggio che i risultati contano sopra ogni altra cosa. Di conseguenza, i genitori spesso stabiliscono aspettative sui risultati in cui il messaggio è che i loro figli devono produrre un determinato risultato: "Ci aspettiamo che tu vinca questo gioco" o "Sappiamo che sarai il solista nella tua performance di scuola di ballo" voglio essere visto come competente. Il problema è che, ancora una volta, ai bambini viene chiesto di soddisfare le aspettative su cui potrebbero non avere il controllo. Potrebbero esibirsi al meglio delle loro capacità, ma non riuscire a soddisfare le aspettative dei genitori, perché gli altri bambini si sono comportati meglio di loro. Quindi dovrebbero considerarsi incompetenti nonostante le loro buone prestazioni. L'impostazione delle aspettative sui risultati comunica anche il messaggio più grande ai tuoi figli, secondo cui dai valore ai risultati rispetto a tutto il resto, in modo che vengano giudicati dagli stessi standard. Contrariamente a ciò che si può credere, le attese di abilità e risultati ostacolano effettivamente lo sviluppo delle competenze dei propri figli.
Ma i risultati fanno la differenza!
Ora potresti pensare: "Aspetta un attimo! Non posso spingere i miei figli a ottenere buoni voti o fare del loro meglio a scuola, sport e altre attività? In nessun modo sto comprando questo. "Prima di saltare su di me, dammi un po 'di spazio per riportare tutte queste idee nel mondo reale.
Ecco una semplice realtà che tutti riconosciamo nella nostra cultura: i risultati contano! Non esistono due modi per farlo, nella maggior parte delle nostre società, il messaggio che i bambini ricevono è che la loro competenza viene giudicata in base ai risultati che producono: voti, vittorie, punteggi dei test, classifiche. Anche se sarebbe bello se i bambini fossero premiati per le loro buone intenzioni o sforzi, non è così che funziona il mondo. Sfortunatamente, questo messaggio sociale può indurre i genitori a esprimere il loro desiderio per i loro figli di ottenere risultati a breve termine prima del loro sviluppo a lungo termine, il cui risultato è l'interferenza piuttosto che l'incoraggiamento nella crescita dei loro figli.
Ti consiglierei di rinunciare alle aspettative sui risultati tutti insieme, ma dai ai tuoi bambini "qualcosa". Quelli a cui mi riferisco sono obiettivi di risultato. Gli obiettivi sono molto diversi dalle aspettative. Le aspettative di risultato sono spesso stabilite dai genitori e poste di fronte ai loro figli senza la loro consultazione o "buy in". C'è quasi sempre una minaccia implicita con aspettative sui risultati: "Se non rispetteresti le nostre aspettative, non lo faremo ti amo. "E i bambini spesso si sentono trascinati – a volte calci e urla – verso quelle aspettative. I bambini non hanno titolarità delle aspettative e poca motivazione, al di fuori di quella minaccia implicita dei loro genitori, di soddisfare le aspettative. Quando chiedo ai bambini delle aspettative, di solito fanno una smorfia e inviano un messaggio molto chiaro: "Mi stanno dicendo cosa devo fare e io farò meglio a farlo o mi metterò nei guai". Non esattamente genitorialità "sentita bene"! Il messaggio delle aspettative sui risultati è anche in bianco e nero; i tuoi figli o soddisfano le aspettative e hanno successo oppure no e falliscono. Quindi ci sono pochissime opportunità di successo e molto spazio per il fallimento.
Gli obiettivi sono molto diversi. Una delle grandi gioie della vita è stabilire un obiettivo, lavorare verso un obiettivo e raggiungere un obiettivo. I bambini hanno la proprietà dei loro obiettivi e vogliono impostare e lottare verso gli obiettivi per se stessi, con l'orientamento di genitori, insegnanti e allenatori. Ad esempio, "Il mio obiettivo è quello di ottenere dritto come questo semestre". Una grande cosa sugli obiettivi è che non sono in bianco e nero, ma sul grado di realizzazione. Non tutti gli obiettivi possono essere raggiunti, ma ci sarà quasi sempre un miglioramento verso un obiettivo e il progresso definisce il successo. Quindi, se i bambini si impegnano al massimo, ci sono poche possibilità di fallimento e grandi opportunità di successo. Quando chiedo ai bambini degli obiettivi, trasmettono un messaggio molto diverso. I loro volti si animano e dicono cose come "Significa che decido di fare qualcosa e voglio davvero lavorare sodo per farlo".
Ad esempio, i genitori di un bambino hanno stabilito un'aspettativa di risultato di innalzare il grado di matematica da 80 a 92 durante l'anno scolastico. Se avesse solo migliorato il suo grado a un 89, avrebbe fallito nel soddisfare le aspettative di risultato. Ma se ha fissato un obiettivo di risultato di un 92, anche se quell'obiettivo non è stato pienamente realizzato, avrebbe comunque visto l'89 come un successo a causa del suo sostanziale miglioramento che ha fatto rispetto al voto precedente. Quando invii messaggi di obiettivi piuttosto che aspettative ai tuoi figli, promuovi piuttosto che inibisci il loro senso di competenza.
Ma anche gli obiettivi di risultato non sono l'ideale. Molti genitori pensano che concentrarsi sul risultato aumenterà le probabilità che si verifichi tale risultato, ma è vero il contrario. Ecco perché. Quando si verifica l'esito di uno spettacolo (ad esempio, in un esame o una competizione sportiva)? Alla fine, ovviamente. E se i bambini si stanno concentrando sulla fine della performance, su cosa non si stanno concentrando? Bene, il processo, ovviamente. Ecco l'ironia. Concentrandosi sul processo piuttosto che sul risultato, i tuoi figli avranno maggiori probabilità di ottenere risultati migliori e, se si comportano meglio, hanno maggiori probabilità di ottenere il risultato desiderato. Inoltre, perché i bambini diventano nervosi prima di un test, un evento sportivo o un recital? Perché hanno paura del risultato, in particolare, hanno paura del fallimento. Quindi, focalizzandoli sul risultato, si innervosiranno e, di conseguenza, avranno meno probabilità di ottenere buoni risultati e ottenere il risultato desiderato per loro.
Quindi, se invii messaggi sui risultati, assicurati che siano obiettivi di risultato, ma invia immediatamente altri messaggi che incoraggiano i tuoi figli a concentrarsi sul processo, cioè su cosa devono fare per dimostrare la loro competenza e ottenere gli obiettivi del risultato.
Aspettative di sforzo
Se vuoi che i tuoi figli sviluppino quel senso essenziale di competenza, dovresti comunicare messaggi sulle aspettative di sforzo, su cui hanno il controllo e che in realtà li incoraggiano a fare ciò che serve per raggiungere i risultati desiderati. Queste aspettative sono anche nel controllo dei tuoi figli. Se i tuoi figli sentono di avere gli strumenti per sentirsi competenti, sono molto più propensi ad abbracciare e perseguire i loro obiettivi. Pensa a ciò che i tuoi figli devono fare per acquisire competenza e creare aspettative di sforzo che porteranno a quella competenza: impegno, atteggiamento positivo, duro lavoro, disciplina, pazienza, concentrazione, perseveranza, perseveranza. "La nostra famiglia si aspetta che tu faccia del tuo meglio" o "La nostra famiglia si aspetta che tu faccia priorità ai tuoi studi".
Nota che uso "la nostra famiglia" invece di "noi tuoi genitori". Questo sottile cambiamento nella lingua comunica diversi messaggi importanti. Rimuove l'origine del messaggio come genitore, lo concentra sui figli e stabilisce il messaggio come una collaborazione tra te e loro. Questa comunicazione cooperativa garantisce che i vostri figli, in quanto membri della famiglia, abbiano la proprietà delle aspettative piuttosto che sentirsi obbligati a soddisfare le aspettative.
Se i tuoi figli soddisfano le tue aspettative di sforzo, con tutta probabilità acquisiranno competenza e sperimenteranno le ricompense intrinseche raccolte dai loro sforzi. Se i tuoi figli non soddisfano le aspettative di sforzo, non sperimenteranno quel senso di competenza e saranno anche delusi (dovrebbero essere). Ma anziché essere schiacciati dal fallimento, sapranno di avere il potere di soddisfare le aspettative e acquisire competenze in futuro.
Questo post sul blog è tratto dal mio terzo libro di genitori, i tuoi figli stanno ascoltando: nove messaggi che hanno bisogno di sentire da te (The Experiment Publishing, 2011).
