Come Stewart Copeland e Adrian Belew mantengono la loro luce Mojo

"Succedono cose strane,

Per un uomo sulla strada,

Succedono cose strane,

Per un uomo che è solo "

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Da "Strange Things Happen" di Gizmodrome.

Stewart Copeland e Adrian Belew ci sono ancora. Singolarmente, Copeland e Belew ci hanno regalato un'ottima musica per decenni. E lo hanno fatto essendo disposti a cambiare le cose; assumere ruoli diversi in diversi progetti e darci qualcosa di nuovo ogni volta lungo la strada.

Come il batterista della band, Police, Copeland ha contribuito a scrivere ed esibirsi su album classici come Zenyatta Mondatta , Ghost in the Machine e Synchronicity , infine, guadagnandosi l'ingresso nel Rock and Roll Hall of Fame nel 2003. Copeland è poi completamente cambiato la sua attenzione e ha proseguito con una lunga carriera di compositori per spettacoli televisivi come The Equalizer e Dead Like Me e film come Wall Street .

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Fonte: foto fornita da Gizmodrome

Belew è forse meglio conosciuto come chitarrista e compositore di King Crimson, una band nominata nel sondaggio di un lettore di Rolling Stone come una delle migliori band di progressive rock di tutti i tempi. E si è costantemente immerso in diversi progetti, lavorando a diversi album da solista come Mr. Music Head, oltre a lavorare come compositore per altri artisti su album classici come Stop Making Sense di Talking Heads. Per tutto il tempo, ha continuato a lavorare come musicista di sessione, suonando la chitarra per artisti come Frank Zappa, David Bowie e Paul Simon.

E ora, Copeland e Belew hanno unito le forze per formare una band chiamata Gizmodrome, con Mark King e Vittorio Cosma, e hanno pubblicato il loro debutto omonimo. A prima vista, sembrerebbe naturale presumere che la scelta di cambiare costantemente la propria attenzione sia accolta dal pubblico. Non così in fretta.

I musicisti hanno spesso una scelta: rimanere "veri" al suono originale e non cambiare troppo le cose o evolversi e sperimentare con stili diversi. La posta in gioco può essere alta. Se un artista non fa cambiamenti stilistici, è più probabile che mantenga la propria base di fan, ma rischia di essere visto come prevedibile e persino noioso. Se un artista cambia continuamente stile, può essere lodato per la sua creatività ma può mettere a repentaglio la propria carriera perdendo il proprio pubblico principale.

Questa dinamica può essere riprodotta in modo diverso per bande diverse. "Ti aspettavi sempre che i Beatles si sarebbero trasferiti in una nuova fase. Con alcune band, non vuoi che si muovano ", mi ha detto Belew. "Non vuoi che i Rolling Stones cambino. I Rolling Stones sono una cosa che ti aspetti e ami e vuoi che facciano quella cosa e non vuoi che se ne vadano molto lontano. E tu diventi molto possessivo di quel suono. "

Belew ha descritto di aver sperimentato entrambe le reazioni del pubblico. Come membro del King Crimson, Belew ha scoperto che il pubblico ha abbracciato il cambiamento. "Posso dirti questo, in termini di collaborazione con King Crimson per trent'anni – l'idea fin dall'inizio è sempre stata una reinvenzione – mai si supponeva che rimanesse la stessa cosa. Quindi ogni disco era una scalata monumentale su questa montagna gigante ", ha spiegato Belew. "E se ci siamo riusciti o meno non importava. Ci siamo sentiti come se ci stessimo muovendo in una nuova direzione in ogni fase del percorso. E il nostro pubblico era incline ad andare con quello perché quello era il gioco. "

Eppure c'erano altre volte in cui le cose che cambiano in giro per Belew non andavano molto bene. "Ho iniziato con due dischi solisti, Lone Rhino e Twang Bar King . Bei dischi da solista, hanno ricordato alla gente quello che avevo già fatto con Talking Heads ed era Bowiesque ", ha spiegato Belew. "Il terzo disco, ho deciso che sono già stanco di questo. Farò un disco che non è niente del genere. Farò un disco che è l'equivalente della musica orchestrale suonata interamente alla chitarra. E ho fatto qualcosa chiamato Desire Caught by the Tail . La gente mi ha mandato indietro quel disco spezzato. "

Copeland ha visto questo fenomeno accadere al suo compagno di band in the Police, Sting quando ha realizzato l'album Songs from the Labyrinth, un album composto da canzoni del XVI secolo pubblicate su un'etichetta di musica classica. Mentre l'album è stato un successo critico e ha presentato il lavoro di Sting a un nuovo pubblico, Billboard l'ha descritto come "… non esattamente uno slam commerciale".

"Quando hai toccato tanti cuori … quando sei diventato uno con lo spirito del tempo, l'adorazione diventa un obbligo … Come quando il mio amico Sting ha tirato fuori un liuto. Ora, questo è un ragazzo che ha dato al mondo molte grandi canzoni, album dopo album di grande musica che la gente ama ", ha detto Copeland. "Ha dato al mondo quello che si aspettano da lui. E ora vuole reinventarsi con il liuto, uno strumento che non ha seguito, che ha un'immagine contraria. È un suo diritto. L'ha guadagnato. Eppure ha sofferto di braghe e frecce a causa di quella decisione creativa. "

Quindi questo lascia i musicisti in una situazione difficile. In che modo i musicisti abbracciano la loro creatività e continuano a sfidare se stessi senza turbare e perdere il loro pubblico principale? Inoltre, come fanno a farlo senza lasciare che le reazioni del pubblico, in particolare quelle negative, li portino costantemente giù?

Bene, secondo Copeland e Belew, una strada è riconoscere che la persona privata è separata dalla persona pubblica dell'artista. "Non puoi confondere l' avatar con la persona. La prima via verso la sanità mentale per una rock star è quella di separare la persona dalla persona. E l'avatar – la persona – esce nel mondo e non è più sotto il tuo controllo ", ha spiegato Copeland. "Quello scatto di te che vomiti nel parcheggio è fuori dal tuo controllo … quell'avatar è nelle loro menti. Immaginano questo modello di saggezza e virtù. Questa è la stella. Tu scoreggi ancora. "

E in molti modi, se l'avatar è maneggiato correttamente, può dare al musicista più potere di quanto avrebbe altrimenti. "La cosa su questo avatar è che è più pesante di un normale essere umano quando la luce del mojo è accesa. Quando cammini per la strada, non sei nessuno. Quando qualcuno ti riconosce, come chiunque, la tua luce mojo continua. E ora, sei più pesante. La tua voce suona più forte. I tuoi tagli sono più profondi. Il tuo umorismo illumina la stanza. La più piccola saggezza è amplificata ", ha detto Copeland. "Quando guidi questo avatar di fronte a te, è la stella. Quando ti trovi in ​​quella situazione in cui entri nei Grammy e stai abitando quell'avatar … sei entrato nella stanza dicendo "Dov'è il bagno?" Ma mentre la storia è raccontata, o raccontata, sei venuto urlando nella stanza con la tua mano sul tuo cazzo che diceva 'Dov'è il bagno del cazzo prima che io piscio sullo champagne!' "

La prima esperienza di Copeland nell'uso del suo avatar è stata quando ha eseguito la canzone "Do not Care" come la band Klark Kent in Top Of The Pops con i compagni di band Police Sting e Andy Summers come parte della sua band di backup.

"Il mio primo successo è stato sotto una maschera: Klark Kent. La polizia in quel momento nel 1977 era morta nell'acqua. Eravamo conosciuti a Londra come un gruppo di finti punk e avevamo tutti cinque anni di troppo e eravamo musicisti professionisti … Indossavamo l'uniforme punk come bandiera di comodo. Eravamo mercenari … e l'etica punk era che ragazzini di 18 anni si stavano appena alzando e buttando fuori le marmellate … E i giornalisti ci hanno visto subito come dei truffatori. Che eravamo ", ricorda Copeland. "Così ho scritto una canzone, cantato, suonato tutti gli strumenti. E il trucco era che indossavo una maschera … e abbiamo avuto un mini-hit … Quindi questo è Sting nella maschera di gorilla e Andy nella maschera di Brezhnev. La maschera nasconde la vera identità – un ragazzo che ha una mamma e un papà, il tipo con cui i ragazzi con cui sono andato a scuola è solo un idiota – la maschera significa che puoi essere qualsiasi cosa. In realtà puoi esprimerti molto più liberamente senza la limitazione dei tuoi impegni verso una persona reale su una strada reale. "

Belew ha raccontato un'esperienza simile in cui la sua messa su una "uniforme" per essere in una band chiamata The Sweethearts lo ha aiutato a scoprire una nuova identità. Il primo passo fu il cambio di nome da parte di Belew.

"Quando avevo 24 anni, mi sono trasferito da tutte le persone che avevo conosciuto e da tutti quelli che avevo conosciuto. E mi sono trasferito a Nashville per suonare con una band, una band regionale che ha fatto abbastanza bene. Si chiamava Sweetheart, come Bogart, mi sono trasferito solo per fare un concerto … A questo punto della mia vita, mi chiamo Robert Steven Belew. Ovviamente non sono andato con Bob Belew. Non potevo farlo … i miei genitori mi chiamavano Steve ", ha detto Belew. "Così ho detto di non chiamarmi Steve. Mi è sempre piaciuto questo nome Adrian. Ho visto questo film una volta chiamato The List of Adrian Messenger … Ho adottato quel nome e da quel momento in poi la mia vita è cambiata quasi immediatamente. "

Una seconda transizione fatta da Belew fu quando adottò una nuova "uniforme". "Questa band era attraente perché indossavamo abiti autentici del 1940. Andavamo in magazzini e trovavamo vestiti vecchi, cappelli fedora, fermacravatte, cappelli da cravatta, giubbotti. E dovevi indossarlo non sul palco, dovevi indossarlo tutti i giorni, ovunque andassi … Cinque ragazzi a farlo; molto potente … E 'stato fantastico. Sono passato dai capelli lunghi alla pettinatura degli anni '40 e ad una nuova identità ", ha spiegato Belew. "Ho davvero amato l'aspetto e la sensazione. Ho adorato i vestiti. Io indosso cose del genere oggi un po '… l'ho posseduto … Mi ha portato fuori da un posto che ero nella mia vita ".

E la nuova identità ha dato i suoi frutti. "Prima ero solo morto nell'acqua. Stavo suonando la batteria in una lounge band Holiday Inn. E non sapevo dove andare nella mia vita … Era quella band che stavo suonando quella sera che Frank Zappa stava facendo uno show a Nashville. Ha finito il concerto, ha chiesto al suo autista della limousine, "Dove dovremmo andare a sentire una buona rock band?" Gli ho fatto ascoltare la mia band perché pensava che fossimo la band migliore e lui era un nostro fan ", ha detto Belew. "Frank Zappa entrò, ci guardò per 40 minuti, si avvicinò e mi strinse la mano e disse: 'Ho intenzione di ottenere il tuo nome e il numero dal mio autista e chiamarti quando il mio tour è finito e audirti.' Così ha cambiato la mia vita. "

E finora, Belew e Copeland sono felici lasciando che i loro avatar parlino. Sentono di aver permesso loro la libertà che altrimenti non avrebbero forse trovato. Per Belew, sente che abitare il suo avatar allevia le pressioni che potrebbe altrimenti sentire nella sua carriera.

"Sono un ragazzo felice che si accontenta di sognare e creare cose. Ogni tanto infilo la testa nella realtà e penso che dovrei scrivere qualcosa che piacerebbe a più persone ", ha detto Belew. "E poi vado, 'Nah, non posso farlo, non importa. Ho intenzione di tornare ai miei giocattoli e divertirmi. '"

E per Copeland, riconoscere la dicotomia tra il suo avatar e chi è come professionista gli ha permesso di affrontare le complessità che potrebbero derivare dall'assumere ruoli diversi.

"Una volta che ero fuori dalla polizia, sono diventato un compositore cinematografico. Un compositore di film è un professionista, nemmeno un artista. Un compositore di film è un artigiano che serve l'arte del regista. Il regista è l'artista … il regista dice che ho bisogno di un felice-triste, e guardo nella mia cassetta degli attrezzi per felice-triste. Questo è molto poco stellare. L'avatar deve essere rimosso dall'equazione. Quando vado a incontrare Oliver Stone … vuole un ragazzo che ha sotto il suo pollice, che farà quello che vuole e servirà il suo film e conosce il suo posto ed è un professionista.

"Sono andati i pantaloni di pelle."

Con o senza i loro avatar (o pantaloni di pelle), non vediamo l'ora che la creatività di Copeland e Belew li porti avanti.