È tempo che la "D" esca dal PTSD?

La "D" in PTSD induce le persone che ne soffrono a rifuggire dal trattamento? Questo è quello che pensano alcune persone, e nel bel mezzo della revisione della American Psychiatric Association del suo ben noto, ma spesso controverso libro, The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) , il dibattito si sta scaldando.

In un articolo per il Washington Post , Greg Jaffe scrive: "È stato chiamato shell shock, fatica da battaglia, cuore del soldato e, più recentemente, disturbo da stress post-traumatico, o PTSD. Ora, ufficiali militari e psichiatri sono coinvolti in un acceso dibattito sulla possibilità di cambiare il nome di una condizione antica come il combattimento. "La modifica proposta: lesione da stress post-traumatico.

Jaffe riferisce che gli ufficiali militari e alcuni psichiatri ritengono che la sostituzione del "disturbo" con "ferita" ridurrà lo stigma associato alla diagnosi, con il risultato di ulteriori vittime di traumi che cercano un trattamento. L'argomento dice che mentre "disturbo" connota una condizione mentale permanente, "ferita" suggerisce che il problema è limitato nel tempo e può essere guarito con il trattamento.

Mentre questa richiesta di modifica del nome, che è originata dall'esercito degli Stati Uniti, può sembrare semplice e diretta, la storia ci mostra che i cambiamenti nelle diagnosi possono essere tutt'altro. Una delle principali preoccupazioni espresse è che l'alterazione di un'etichetta diagnostica potrebbe avere implicazioni finanziarie di vasta portata per gli assicuratori sanitari e le richieste di invalidità. In particolare, alcuni assicuratori e agenzie governative potrebbero non essere disposti a rimborsare i fornitori di servizi di salute mentale per una condizione che non è considerata una malattia o un disturbo.

Jaffe dice che coloro che sostengono il cambiamento del nome sottolineano che il DPTS è l'unica "malattia mentale" che deve essere causata da una forza esterna. "L'intensità del trauma", scrive, "che si tratti di uno stupro, di un incidente automobilistico o di un orribile combattimento, è così travolgente che altera la fisiologia del cervello. In questo senso, il DPTS è più come una ferita da proiettile o una gamba rotta rispetto a un tipico disturbo mentale o malattia. "

Tuttavia, le persone incaricate dell'aggiornamento del DSM devono decidere se il pregiudizio è il modo migliore per caratterizzare i sintomi gravi e che spesso cambiano la vita che alcuni individui soffrono dopo l'esposizione a un evento traumatico, come violenza sessuale, violenza domestica, combattimento e incidenti gravi . I sintomi di PTSD possono essere piuttosto gravi e possono includere ricordi intrusivi, incubi, disturbi del sonno, flashback, ipervigilanza, irritabilità o scoppi d'ira, problemi di concentrazione, intorpidimento emotivo, distacco e perdita di interesse in attività una volta piacevoli. Il dibattito si svolgerà lunedì a Philadelphia, dove un gruppo di psichiatri terrà un'udienza pubblica per affrontare il cambiamento proposto.

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Sherrie Bourg Carter è l'autrice di High Octane Women: How I Superachievers Can Avoid Burnout (Prometheus Books, 2011).

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