Oggi c'è sicuramente un riflettore sulle commozioni sportive nello sport, in particolare nei giocatori di football NFL. Tuttavia, il punto chiave della medicina da fare è che non sono solo le commozioni cerebrali che sono un fattore di rischio, ma anche gli impatti secondari che hanno un ruolo nel futuro danno cerebrale e disabilità futura. L'encefalopatia traumatica cronica è stata una condizione medica ben documentata risalente al 1928.
Nel 1928 HS Martland scrisse un articolo intitolato "Punch Drunk". I risultati hanno riportato pugili con demenza e hanno concluso che la demenza era legata a colpi ripetitivi alla testa. Chiamò la condizione Demenza Pugilistica; La demenza Pugilistica è un deterioramento mentale, confusione, rallentamento della parola e sintomi parkinsoniani come tremore e difficoltà di coordinazione. Come spesso sono gli ultimi effetti di troppi colpi alla testa, la Dementia Pugilistica è probabilmente riconoscibile in un ex campione del mondo dei pesi massimi attualmente ancora in vita.
Oggi specialisti medici che lavorano con lesioni cerebrali chiamano l'encefalopatia traumatica cumulativa condizione o CTE. CTE È molto probabilmente scoperto tramite autopsie. Con lo studio scientifico, scopriamo che i colpi ripetitivi al cervello sono collegati al danno cellulare che può quindi portare a un danno funzionale. Le cellule cerebrali che si feriscono da colpi ripetitivi alla testa possono diventare ingarbugliate – i dottori chiamano questi "grovigli neurofibrillari" – come se osservati patologicamente assomiglino a ciuffi di capelli aggrovigliati. I colpi alla testa ripetitivi sono chiaramente correlati alla encefalopatia traumatica cumulativa e hanno riguardato non solo i pugili del passato, ma anche giocatori di football, giocatori di hockey e lottatori. Ma come ho detto prima, oggi comprendiamo che il CTE è correlato sia a impatti cerebrali sia concussivi sia a quelli concussivi.
Mentre i riflettori sono ravvivati dai giocatori NFL, la scienza medica ci dice che gli atleti con un numero elevato di impatti cerebrali – non necessariamente feriti abbastanza potenti da provocare i sintomi di commozione cerebrale – sono a rischio di CTE.
I riflettori nazionali offerti dalla NFL hanno portato alla consapevolezza di un tipo di lesione cerebrale – e sono ottimista sul fatto che le tendenze future della medicina saranno ora accelerate per aiutare a prevenire e curare le CTE e le altre condizioni del cervello.
