Comunicare con i morti: Medium, Séances, Ouija Boards

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Il modo migliore per risolvere l'ambiguità che circonda la morte sarebbe (ipoteticamente) quello di parlare alle persone che sono morte. Di conseguenza, c'è stato a lungo un vivo interesse nel trovare un modo per comunicare con i morti. Si può risalire fino al Primo Libro di Samuele nell'Antico Testamento dove il re Saulo degli Ebrei persuase una strega a evocare lo spirito di Samuele, il suo vecchio mentore, per aiutarlo a prepararsi per una battaglia imminente. Nell'antica Grecia, un tempio conosciuto come "L'Oracolo dei Morti" fu costruito sulla cima di una collina sacra per fornire uno spazio per incontri tra coloro che ancora dimoravano in questo mondo e coloro che non lo facevano più.

Fu tuttavia nel 1800 che le conversazioni tra vivi e morti divennero di gran moda in formati che avremmo riconosciuto oggi. Fu durante questo periodo che ci fu una rinascita dello spiritismo, che era essenzialmente la tecnologia del 19 ° secolo per comunicare con i morti. Il modo migliore per comunicare con i morti era individuare una persona che avesse il potere di servire da intermediario tra il mondo dei viventi e quello degli spiriti, e questi individui diventarono noti come medium.

Molti medium sembrano essere stati sinceri individui che credevano sinceramente di poter comunicare con i morti, ma la maggior parte erano ciarlatani che cercavano di fare soldi velocemente con individui in lutto.

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Nelle loro sedute, i medium del diciannovesimo secolo si basavano pesantemente su impressionanti display visivi e uditivi come tavoli levitanti, voci disincarnate e misteriose scritture automatiche su liste vuote. Tali stratagemmi teatrali inquietanti caddero rapidamente sul ciglio della strada, tuttavia, perché erano così facilmente esposti come falsi dagli scettici come il famoso mago Harry Houdini.

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Lo scettico contemporaneo Joe Nickell ha descritto dettagliatamente un divertente esempio di come uno di questi espedienti sia stato esposto da sospetti partecipanti alla seduta. Durante questa particolare seduta, i violini venivano suonati da spiriti in una stanza buia mentre i due medium erano legati in un armadietto, apparentemente incapace di fingere l'evento. All'insaputa dei medium, tuttavia, uno dei clienti aveva imbrattato l'inchiostro della stampante sul collo di uno dei violini prima che iniziasse la seduta spiritica. Quando poi le luci si sono accese, c'era inchiostro macchiato su uno dei medium, e ho il sospetto che sia finito con un uovo in faccia!

In tempi più recenti, medium famosi come John Edward e Sylvia Browne fungono da condotti diretti tra i vivi e i cari defunti senza fare affidamento su trucchi da salotto. In queste sessioni, il medium pone domande al cliente e riporta informazioni che sembrano provenire dallo spirito di un individuo conosciuto personalmente dal cliente. Questi medium sono maestri di ciò che è noto come "lettura a freddo". La lettura a freddo è un'abilità in cui il medium pone abilmente domande importanti e ambigue mentre controlla attentamente il linguaggio del corpo e le risposte verbali del cliente. Le richieste che non vanno da nessuna parte vengono ignorate mentre i "colpi" vengono perseguiti nel tentativo di ottenere ulteriori informazioni dalla persona. Per le esibizioni dal vivo, i medium possono anche socializzare con il pubblico in anticipo, coinvolgendo conversazioni amichevoli apparentemente innocenti mentre raccolgono utili informazioni utili da utilizzare successivamente per ottenere un effetto impressionante.

All'alba del 21 ° secolo, c'era una grande eccitazione tra coloro che sostenevano da tempo che il fenomeno della comunicazione con i morti era reale. Due studi scientifici sono stati pubblicati da Gary Schwartz (e colleghi) che sembravano dimostrare che i medium possono effettivamente sapere cose sulle persone morte che non potrebbero essere spiegate con frode o coincidenza statistica. Questi studi furono pubblicati su una rivista professionale e furono la base di un libro successivo di Schwartz e William Simon sulla sopravvivenza della coscienza dopo la morte.

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Sfortunatamente per gli Spiritisti, tuttavia, questi studi non sono riusciti a tenere testa agli altri scienziati e sono stati rapidamente individuati sulla base di un controllo sperimentale e di un'interpretazione distorta dei dati. Probabilmente non ha aiutato la reputazione scientifica degli esperimenti che sono stati finanziati in parte da HBO nel tentativo di produrre un divertente documentario televisivo. Rimane il consenso della comunità scientifica sul fatto che nessun sensitivo si sia ancora esibito in condizioni di laboratorio rigorose.

Ci sono, naturalmente, modi di comunicare con i morti che non richiedono i servizi di un medium.

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La tavola Ouija è un dispositivo che si è evoluto dalle tecniche di scrittura automatica originariamente sviluppate dai medium. In una famosa seduta francese del 1853, i partecipanti infilarono una matita attraverso un cesto rovesciato. Mettendo le mani sul cestino, i partecipanti alla seduta erano in grado di vedere le risposte alle domande enunciate dagli spiriti mentre il cesto si muoveva su un pezzo di carta. Nei successivi 40 anni, il dispositivo divenne più sofisticato e attraversò molte permutazioni finché non assomigliò al tabellone di gioco che riconosciamo oggi.

Tuttavia, fino agli anni '20 del secolo scorso, il consiglio di Ouija divenne ampiamente familiare al pubblico e fu durante questo periodo che sviluppò anche la sua reputazione occulta. Ben presto la gente cominciò a temere che potesse diventare uno strumento del diavolo o di altre sinistre forze demoniache. Il fatto che la Chiesa cattolica sia apparentemente presa sul serio e abbia tentato di schiacciare la sua popolarità è servito a confermare la sua efficacia agli occhi dei veri credenti.

Il modo più drammatico e diretto di comunicare con i morti è vederli o ascoltarli di persona. Dai un'occhiata al mio saggio sul perché vediamo i fantasmi per capire come ciò accada.