Cosa fare quando stressati
La ricerca sulla gestione fornisce una visione unica.
Qualche settimana fa, mentre guardavo vecchi episodi di Grey’s Anatomy su Netflix prima di andare a dormire, ho notato che il mio occhio destro si sentiva più secco del solito. Ho provato diverse tattiche per adattarsi a questo e risolvere il mio problema con l’occhio secco, ma nessuno ha funzionato davvero. Poi, una mattina, mi sono svegliato per scoprire che lo stesso occhio sembrava appiccicoso. Migliorerebbe dopo alcuni minuti di battito di ciglia, ma, circa una settimana dopo, ho notato che questo occhio mi sembrava più agghiacciante quando ho sbattuto le palpebre. Pochi giorni dopo, l’altro occhio ha iniziato a mostrare alcuni degli stessi sintomi, ed era anche iniettato di sangue. Come aggravante. Poi ho scoperto una specie di crescita dalla testa gialla sul lato inferiore della palpebra superiore. Che cos ‘era questo? Ho scoperto che i pensieri e le preoccupazioni per i miei occhi iniziarono a interferire con la mia capacità di essere pienamente presente nella mia vita quotidiana. Ero distratto e meno efficace del solito.
I miei occhi adesso sono in via di guarigione. Sono andato dal mio fidato oculista che ogni giorno mi prescriveva alcuni colliri e l’infiammazione che ha scoperto sta scomparendo. La crescita dalla testa gialla? Una calcificazione benigna. Quindi, tutto è buono, davvero, e il mio problema illustra solo un piccolo inconveniente. Nondimeno, questa storia illustra come anche un piccolo fattore di stress possa influire negativamente sulla vita di qualcuno.
Tutto ciò che richiede una nuova risposta può essere stressante. I fattori di stress possono comportare perdita, sfida, anticipazione di perdite o sfide o anche qualcosa di positivo. Nella classica scala di valutazione del riadattamento sociale, i fattori di stress variano da quelli minori (come un biglietto per eccesso di velocità o festività importanti) al maggiore (come il divorzio o la morte di un coniuge). Gli eventi traumatici della vita possono essere anche peggiori.
Quando sperimentiamo lo stress, i nostri sistemi nervosi simpatici sono attivati. I nostri corpi dirigono gli ormoni dello stress come l’adrenalina per rispondere. La salivazione diminuisce, la sudorazione aumenta, la respirazione si accelera, la frequenza cardiaca accelera, la digestione rallenta, la pressione sanguigna aumenta e il funzionamento del sistema immunitario diminuisce. Sebbene questa risposta di lotta o fuga spesso ci protegga quando affrontiamo un pericolo immediato e tangibile, causa problemi quando attivato cronicamente, come accade tipicamente con i fattori di stress moderni. Questo aiuta a spiegare perché molti individui stressati sperimentano regolarmente sintomi come secchezza delle fauci, mani sudate, respiro affannoso, battito cardiaco irregolare, nausea, pressione alta e vulnerabilità alle malattie. Problemi come mal di testa, depressione e malattie cardiache diventano tutti più probabili a causa dell’attivazione cronica del sistema nervoso simpatico.
- Suggerimenti su come aiutare un amico Cancella Clutter
- Scandali per l’ammissione all’università: questi sono solo i genitori dello spazzaneve?
- 5 modi per gestire l’ansia da separazione dai tuoi figli adulti
- La ballata di Brian e Ashley
- L’alienazione non è solo tra genitori e figli adulti
Studiando lo stress e il coping da oltre 20 anni, mi è diventato chiaro che un comune malinteso che le persone spesso credono sia che le circostanze esterne determinano la quantità di stress che sperimentiamo. C’è un nucleo di verità in questo equivoco: quando sperimentiamo eventi di vita stressanti, è più probabile che viviamo risultati negativi. Tuttavia, nella stessa circostanza stressante, è anche vero che diverse persone risponderanno in modo diverso. Cioè, mentre alcuni di noi che sperimentano licenziamenti, malattie, brutti voti, battute d’arresto finanziarie o interruzioni delle relazioni subiranno maggiori effetti negativi, altri di noi – nelle stesse circostanze – riveleranno resilienza e prosperità continua.
Il famoso psichiatra, Victor Frankl, fece la stessa osservazione nel suo classico libro “La ricerca dell’uomo del significato”. Come ebreo austriaco, Frankl fu deportato nel campo di sterminio di Auschwitz durante la seconda guerra mondiale, testimoniando e raccontando orribili abusi di compagni di prigionia che pochi di noi può anche immaginare. Tuttavia, notò come alcuni prigionieri rispondevano più resilienti di altri. Lui scrive:
“C’erano abbastanza esempi, spesso di natura eroica, che hanno dimostrato che l’apatia poteva essere superata, l’irritabilità soppressa. L’uomo può conservare una traccia di libertà spirituale, di indipendenza della mente, anche in condizioni terribili di stress psichico e fisico … Possono essere pochi di numero, ma offrono una prova sufficiente che tutto può essere preso da un uomo, ma una cosa: il l’ultimo delle libertà umane: scegliere il proprio atteggiamento in ogni dato insieme di circostanze, scegliere la propria strada “.
Questo, quindi, diventa una chiave di lettura: per rispondere efficacemente ai fattori di stress della vita, dobbiamo renderci conto di avere almeno un certo controllo – se non altro, sui nostri atteggiamenti. Quelli di noi che credono che la vita sia determinata da circostanze esterne (cioè, quelli che gli psicologi direbbero avere un “luogo esterno di controllo”) spesso soccombono al peggio dello stress. Tuttavia, quelli di noi che credono che ci sia un qualche controllo (quelli che gli psicologi direbbero avere un “locus of control” interno) rispondono più spesso bene.
Sapevo tutto questo quando avevo a che fare con il mio problema agli occhi. Sapevo che potevo rispondere in qualche modo che mi avrebbe aiutato ad affrontare questa situazione in modo più efficace. E, tuttavia, ho continuato a lottare.
Può essere veramente difficile avere chiarezza mentre è stressato. In effetti, la ricerca mostra generalmente come il nostro pensiero tende a essere limitato durante gli episodi di emozioni negative. Quello di cui avevo bisogno era un chiaro piano d’azione.
Che cosa fanno esattamente le persone che rispondono più efficacemente alle circostanze stressanti?
Qualche settimana prima, stavo insegnando ai miei studenti universitari su stress e coping, e ho fatto una classica distinzione spesso fatta tra gli scienziati dello stress che ha guidato una buona dose di ricerca. Esistono due modi generali per far fronte allo stress. In primo luogo, il coping incentrato sul problema implica affrontare le cause sottostanti di un fattore di stress. In secondo luogo, affrontare coping basato sull’emozione implica affrontare le emozioni difficili che ne derivano.
Inoltre, vi è una distinzione tra coping orientato all’evitamento e coping orientato all’approccio. Quando ci impegniamo in un coping orientato all’evitare, cerchiamo di evitare o distrarci dai problemi sottostanti che causano lo stress o le emozioni difficili associate allo stress. Quando ci impegniamo in un copione orientato all’approccio, cerchiamo attivamente di affrontare i nostri problemi e di lavorare direttamente attraverso le emozioni difficili.
Di solito, la ricerca rileva che il coping va meglio quando utilizziamo una miscela di problemi orientati all’approccio e di coping incentrati sulle emozioni. Quando evitiamo o tentiamo di distrarci dal problema o dall’emozione difficile, tendiamo a non farlo altrettanto bene.
Realizzando questo, ho tirato fuori un pezzo di carta. “Medico, cura te stesso”, pensai.
Mi sono chiesto: ” Che cosa sto facendo per evitare o distrarre da questo stressante? “Bene”, scrissi, “non voglio davvero andare dall’oculista, per paura di quello che troverà, in particolare con questa cosa dalla testa gialla sotto la palpebra. E, per aiutare me stesso a sentirmi meglio, sto praticamente cercando di guardare più Netflix, il che probabilmente non aiuta neanche i miei occhi asciutti! “Questo doveva cambiare.
Quindi, la domanda successiva divenne: ” Cosa posso fare per affrontare le cause di fondo di questo fattore di stress? “Comprendendo ciò che stavo facendo per evitare il problema, ho scritto:” Prenderò un appuntamento con il mio oculista e, dopo averla incontrata, farò tutto quello che lei mi dice di fare “. Alla fine essere un regime di diversi tipi di colliri, che ho seguito fedelmente.
(Per inciso, non tutti gli eventi stressanti possono essere affrontati efficacemente in questo tipo di approccio incentrato sui problemi.Ad esempio, ho un amico che ha un cancro incurabile allo stadio IV.Non c’è niente che lei possa fare riguardo alla progressione della sua malattia. rende ancora più importante la prossima forma di coping.)
Alla fine, ho chiesto: ” Che cosa posso fare per affrontare attivamente e lavorare direttamente attraverso le emozioni difficili che sto vivendo a causa di questo stressante? “Ci sono molte opzioni da considerare qui. Ho scritto, “Ho intenzione di iniziare e finire ogni giorno scrivendo o parlando ad alta voce per quello di cui sono grato. Inizierò ogni giorno in preghiera, leggendo almeno un Salmo che riguarda la mia vita. Parlerò con alcuni amici di quello che sto vivendo e ricevo il loro sostegno. Lo prenderò un giorno alla volta e non andrò avanti. “Infine, ho notato,” Mi prenderò cura di me stesso, assicurandomi di fare esercizio fisico, dormire adeguatamente, mangiare cibi che danno la vita e idratare. ”
E poi ho fatto ancora una cosa.
Riconosco che l’effetto placebo è un fenomeno potente e che ciò che alla fine ci aiuta a volte rimane un mistero. Tuttavia, queste informazioni possono essere applicate intenzionalmente, a nostro vantaggio.
Fonte: Billy Pasco | Unsplash
Quindi, ogni volta che facevo qualcosa sulla mia lista – ogni volta che prendevo un collirio o scrivevo ciò di cui ero grato o leggevo un salmo o andavo in palestra – mi fermai un attimo e riconobbi che ciò faceva parte il mio piano di trattamento auto-elaborato. Mi sono fidato che questo avrebbe aiutato, se non con il mio occhio, poi con le mie emozioni.
Ho già detto che il sistema nervoso simpatico è ciò che viene attivato durante i periodi di stress. Esiste anche un sistema di controbilanciamento chiamato sistema nervoso parasimpatico. Quando questo si attiva, la salivazione aumenta, il sudore diminuisce, la respirazione rallenta, la frequenza cardiaca diminuisce, la digestione migliora, la pressione sanguigna diminuisce e il sistema immunitario aumenta. Diventiamo più sani fisicamente, psicologicamente ed emotivamente. Ci calmiamo.
Qualunque cosa che innesca un’attività del sistema nervoso più parasimpatico diminuisce la risposta allo stress e che cosa è probabile che differisca tra le persone.
Ma mi chiedo se la fede, la speranza e la fiducia – ampiamente interpretate – non siano più importanti.
Riconosco che il mio esempio potrebbe sembrare banale, ma nel momento non lo è stato per me. Ancora più importante, il processo che ho delineato può essere utilizzato in quasi tutte le situazioni stressanti. Provaci. Prendi un pezzo di carta, identifica cosa ti sta stressando e idea un piano. Fiducia. Farà la differenza.
