I cani capiscono "Puoi giocare 5 minuti e poi andiamo a casa"?

Il "avviso di due minuti"

"Okay, Harry, ho un incontro presto, quindi vai a fare pipì e cacca."

Le persone spesso mi chiedono se i cani hanno il senso del tempo e quale potrebbe essere la percezione per loro. Non c'è carenza di opinioni su cani e tempo. Nelle mie frequenti incursioni nei parchi per cani o quando vedo persone camminare con i loro cani, sento spesso affermazioni come quelle sopra. Rido silenziosamente quando sento qualcuno dare al cane un "avvertimento di due minuti", come se il cane avesse il cronometro, il cellulare o un orologio interno. Sento anche che le persone dicono qualcosa come: "Hai ancora cinque minuti, quindi sbrigati e fai pipì o gioca con i tuoi amici. Quindi dobbiamo andare. "

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Ho anche osservato che se le persone devono chiamare il loro cane più di una volta, spesso diventano pungenti e dicono qualcosa del tipo: "Cosa ti ha portato così tanto tempo? Ti ho chiamato per dieci minuti. Dobbiamo andare ora "o" Dove sei stato? Di sicuro hai preso il tuo tempo per tornare da me in modo da avere solo pochi minuti per vedere i tuoi amici. "Mi chiedo spesso se i cani pensano qualcosa tipo" Huh, quanto tempo dura dieci minuti? "O" Quanto è lungo? "

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I cani annusano spesso i loro amici con la stessa violenza con cui fanno gli individui e gli estranei meno familiari, anche se sono stati separati solo per pochi secondi. Ricordo di aver sorriso mentre Jethro, un cane con cui condividevo la mia casa, annusava vigorosamente Zeke dopo che Zeke era sparito da meno di un minuto. Zeke avrebbe pazientemente permesso a Jethro di fargli il naso dappertutto, e, a volte, sembrava che Zeke stesse dicendo: "Ehi, sono appena andato giù per la strada a fare pipì e vedere il nostro amico Lolo." I cani non sembrano mettere in discussione la necessità di annusare, e sono sicuro che sanno quello che stanno facendo. Forse è come quando la gente invia messaggi di testo solo pochi secondi dopo aver lasciato una festa. Cos'altro c'è da dire? A volte, vuoi solo fare il check-in di nuovo.

Quindi, cosa sappiamo di quanto tempo sono 10 minuti, 10 ore o 10 settimane per un cane? In realtà, poco o niente. C'è, tuttavia, uno studio sul modo in cui i cani percepiscono il tempo a cui molte persone fanno riferimento. Si chiama "L'effetto del tempo lasciato a casa sul benessere del cane" di Therese Rehn e Linda Keeling (solo l'abstract per questo studio è disponibile gratuitamente online, ma gli utenti registrati possono scaricare un PDF qui). Questi ricercatori hanno studiato l'effetto del tempo lasciato solo sul comportamento e sull'attività cardiaca di 12 cani. I cani venivano lasciati soli per 30 minuti, 120 minuti (due ore) e 240 minuti (quattro ore) e venivano filmati prima e dopo che i loro umani se ne andavano e tornavano a casa.

I dati dettagliati sono inclusi nell'estratto online e gli autori concludono: "Secondo i risultati di questo studio, l'effetto del tempo lasciato solo è stato dimostrato da un comportamento di saluto più intenso da parte del cane nei confronti del proprietario e da una maggiore frequenza di attività fisica e comportamento attento quando il proprietario è tornato, già dopo 2 ore di separazione. "Continuano a scrivere:" Sebbene questo studio non sia in grado di distinguere se i cani erano consapevoli del tempo trascorso da soli (ma non lo segnalavano) o se non erano a conoscenza fino a quando non se ne ricordano il ritorno dal loro proprietario, esso conferma che i cani sono influenzati dalla durata del tempo a casa da soli. "

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I cani odorano il tempo?

Alcune persone si sono persino chieste se i cani possano odorare il tempo. Nel suo libro intitolato Being a Dog , la ricercatrice Alexandra Horowitz suggerisce che i cani possono odorare gli odori che sono in via di evaporazione e, in questo modo, possono tracciare il tempo (e forse è per questo che hanno un buon senso di quando il loro essere umano è tornare a casa). Non so se è così, ma forse possono farlo in certi casi.

Date le mie osservazioni e quelle degli altri, sembra che i cani possano dire non solo chi ha fatto pipì da qualche parte, ma anche quanto tempo fa con un certo grado di accuratezza. Tuttavia, questo non è stato dimostrato, e quindi abbiamo davvero bisogno di più ricerca per affrontare questa scoraggiante ma interessante possibilità. Anche se i cani possono effettivamente "annusare il tempo", rintracciando la debolezza degli odori per imparare quanto tempo fa è successo qualcosa, certamente non dicono il tempo in termini umani.

Quindi, i cani hanno il senso del tempo? Sembra ragionevole che abbiano un po 'di senso del tempo, per quanto riguarda i dog, ma non sappiamo davvero cosa significhi per loro la comprensione del passare del tempo. Tuttavia, questo non impedisce alle persone di comportarsi come se i cani sapessero cosa succede quando dicono che hanno un tempo limitato per giocare, fare pipì o altro, occupare il loro tempo. Certo, chiedendo quale potrebbe essere il senso del tempo di un cane non significa che semplicemente vivano nel presente. Chiaramente, sono influenzati dalle esperienze passate e possono anticipare eventi futuri come pasti e passeggiate. (Per ulteriori discussioni su questo argomento si prega di vedere "I cani non ricordano ieri, lo psicologo dei crediti", una dichiarazione con la quale molti altri e io sono fortemente in disaccordo).

Studiare come i cani percepiscono il tempo è un'area meravigliosa per la ricerca formale. Ci sono aspetti pratici e teorici in questa strada della ricerca e non vedo l'ora di vedere cosa impariamo su cosa sta succedendo nella testa di un cane quando sentono qualcosa del tipo: "Vai a giocare per cinque minuti e poi faremo acquisti per qualche minuto e poi vai a casa. "

Si prega di rimanere sintonizzati per ulteriori ricerche sulle vite cognitive dei cani. Questa è una zona "calda" di studio e sono certo che vedremo più studi su cosa significa "avvertimento di due minuti" per i nostri amici cani e per saperne di più su cosa vuol dire essere un cane.