Ping Lian Yeak, Artista

Di Kimberly Stephens

Le opere di Ping Lian Yeak sono state esposte decine di volte. I suoi turbolenti acquerelli e disegni dettagliati di inchiostro comandano migliaia di dollari.

Ma l'artista ventiduenne ha raggiunto un'altra pietra miliare della sua carriera quest'estate quando il suo lavoro è stato presentato all'Agora Gallery di New York.

Ping Lian è autistico. Il suo lavoro è stato spesso incluso in mostre di "outsider" o opere d'arte savanti. Ma la mostra di Agora, "Out From Down & Beyond: Fine Art From Australia & New Zealand", non aveva nulla a che fare con l'autismo. Il lavoro di Ping Lian è stato scelto esclusivamente per il suo merito artistico.

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Ping Lian Yeak a 17 anni, fotografato con alcune delle sue opere d'arte.

Fonte: Diane Macdonald, usata con permesso

La sua famiglia e i suoi sostenitori ritengono che il passaggio da "artista autistico" a "artista" sia significativo. "La mostra Agora segna una nuova fase del percorso artistico di Ping Lian", ha detto sua madre, Sarah Lee.

È un viaggio che nessuno ha visto arrivare. Da bambino, Ping Lian era iperattivo, evitato il contatto fisico e aveva una comunicazione limitata. A cinque anni, non poteva ancora tenere una matita.

Ping Lian ha ricevuto interventi vocali e linguistici, terapia occupazionale e alcune terapie comportamentali. Sarah ha lavorato instancabilmente per aiutarlo a imparare a tenere una matita ea tracciare lettere, numeri e forme.

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Alla fine Ping Lian imparò a tracciare da solo. All'età di otto anni, ha scioccato Sarah quando le sue abilità hanno fatto un salto in avanti. Lo ha scoperto non solo per tracciare, ma per disegnare. Divenne rapidamente la sua attività preferita. Ping Lian ha attinto tutto dai libri al suo programma. Sarah assunse insegnanti d'arte per Ping Lian e le sue abilità si svilupparono rapidamente.

La sua opera è stata esposta per la prima volta all'età di 10 anni presso la National Art Gallery della Malesia nell'ambito di una mostra collettiva, "Different Strokes-Diversity Through Art". Il suo lavoro è stato mostrato negli Stati Uniti due anni più tardi, quando due educatori, Laurence Becker e Rosa C. Martinez, hanno collaborato a una mostra di New York, "Do not 'dis the the Ability". Martinez, che Sarah descrive come un "partner speciale" nel viaggio di Ping Lian, ha aiutato a orchestrare l'inclusione di Ping Lian nella mostra Agora.

Martinez crede che avere Ping Lian riconosciuto semplicemente come artista piuttosto che come artista autistico sia particolarmente importante dal momento che le abilità di Ping Lian sono "prodigiose". "Se Ping Lian non avesse l'autismo, sarebbe considerato un prodigio e un genio basato unicamente sulla sua talenti artistici ", ha detto Martinez.

Immagine di New York, creata da Ping Lian nel 2014.

Fonte: Sarah Lee, usata con permesso

Come sottolinea Martinez, il confine tra prodigio e savant è straordinariamente sottile. Lo psicologo di Tufts David Henry Feldman aveva definito "prodigio" come un bambino che si esibisce a livello professionale in un campo esigente dall'adolescenza. Un savant è un individuo con ciò che l'esperto esperto Darold Treffert ha descritto come "un'isola di genio" – un picco di abilità associato a una menomazione o condizione di fondo di qualche tipo. È la presenza di una tale menomazione o condizione che distingue i sapienti dai prodigi. Per la maggior parte dei savants, la condizione sottostante è l'autismo, come nel caso di Ping Lian.

La ricerca di essere visto semplicemente come un artista è quella che risuona spesso anche nei bambini prodigio. Mentre i prodigi passano dalle meraviglie dei bambini agli adulti, cercano spesso di passare da "musicista infantile" o "artista prodigio" a essere semplicemente un musicista o un artista.

Come la psicologa Joanne Ruthsatz e io descriviamo nel nostro libro, The Prodigy's Cousin: The Family Link Between Autism and Extraordinary Talent , questo è uno dei tanti paralleli tra prodigio e autismo, e in particolare tra prodigio e savant. Prodigi e autisti condividono una serie di tratti cognitivi, come l'eccellente attenzione ai dettagli e la memoria estrema. I bambini prodigio hanno spesso parenti autistici stretti. Esistono anche prove preliminari che i prodigi ei loro parenti autistici condividono una mutazione genetica.

Per i prodigi e i savants, la ricerca di essere riconosciuti basandosi esclusivamente sul merito non riguarda il cancellare il passato o ignorare l'autismo. La famiglia di Ping Lian è sempre disposta a raccontare la sua storia; sua madre ha persino scritto un libro sull'innalzamento di Ping Lian. Ma per loro, vedere Ping Lian apprezzato semplicemente come artista, senza riferimento al suo autismo, sembra un altro passo avanti in un viaggio che continua a sfidare le aspettative.

Le opere di Ping Lian saranno esposte nuovamente alla Agora Gallery nel marzo 2017. Sarah Lee e Ping Lian hanno in programma di recarsi a New York per la mostra.