21 cose che dovremmo essere state pronunciate alla laurea

[Articolo aggiornato il 6 settembre 2017.]

L'educazione che riceviamo ci prepara a malapena alle sfide che ci attendono. Questo è quello che avremmo dovuto dire al diploma invece di tutte le banalità mal riposte e autocelebrative.

1. Abbiamo cercato di darti la migliore educazione. Ma qual è la migliore educazione? La migliore educazione non è quella che ti permette di vivere bene, e nemmeno quello che ti permette di dare un contributo sociale, ma quello che ti abilita sulla via della libertà e dell'individuazione, e che, a più lungo termine, porta a la vita più piena e il maggior contributo sociale.

2. Chiedi sempre un sacco di consigli, ma solo da persone che ammiri o cerchi di emulare. Meglio di tutto, cerca consigli da grandi opere di letteratura e filosofia. Platone e Shakespeare sono molto più saggi di chiunque tu abbia mai potuto incontrare.

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3. D'altro canto, non esporre i consigli a meno che non sia stato chiesto espressamente. Nel complesso, le persone non capiranno cosa non capiranno e quando lo faranno lo faranno. Se continui a dire loro cose che non vogliono sentire, finiranno per risentirti.

4. Continuate a fare domande 'sciocche'. Le persone potrebbero guardarti in modo divertente, ma almeno hai pensato alle domande.

5. Sii molto sensibile ai tuoi sentimenti e alle tue intuizioni. Sono coscienti del tuo inconscio. E hanno quasi sempre ragione.

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6. Non essere invidioso. Ogni volta che incontri qualcuno che è migliore o più di successo di te, puoi reagire con l'invidia o l'emulazione. L'invidia è il dolore che senti perché gli altri hanno cose buone; l'emulazione è il dolore che provi perché tu stesso non li hai. Questa è una differenza sottile ma fondamentale. Diversamente dall'invidia, che nella peggiore delle ipotesi è inutile e controproducente nel peggiore dei casi, l'emulazione è una buona cosa perché ci fa prendere dei provvedimenti per assicurarsi le cose buone.

7. Fai amicizia con le persone che ti tirano su piuttosto che trascinarti giù. A lungo termine, diventi proprio come i tuoi amici. Sei i tuoi amici.

8. Non entrare mai in una relazione perché sei annoiato, solo o insicuro, o perché la società ti aspetta. Le cose andranno molto male.

9. Lo stesso vale anche per avere figli.

10. Non aspettarti di trovare l'amore perfetto, la perfetta virtù o la saggezza perfetta in questo mondo. Proprio come cerchi perfetti, queste cose semplicemente non esistono nelle loro forme idealizzate o, almeno, non al di fuori della nostra immaginazione.

11. Data la scelta tra ridere e piangere, andare con la risata – anche se il pianto può a volte essere più utile.

12. Tutto quanto sopra richiede una grande quantità di autostima. Cerca di coltivarlo: viene dalla definizione e dal vivere fino ai nostri ideali. Ed è incredibilmente attraente.

13. Non aver mai paura. La paura è dolore. La paura è sfortuna. La paura è una vita vissuta male. Ricorda che nulla è più spaventoso della paura stessa.

14. Se non sembra voler qualcosa, è molto più probabile che lo ottenga. Ancora più importante, quando vuoi qualcosa, assicurati che ne valga la pena. Siamo ricchi non solo di ciò che abbiamo, ma anche e soprattutto di ciò che non facciamo.

15. Non arrabbiarti mai. Proprio come la paura, la rabbia è un'emozione superflua che fa molto più male che bene. La maggior parte delle azioni di una persona sono determinate dagli eventi passati e dagli effetti cumulativi di quegli eventi passati sui modelli di pensiero di quella persona. Ne consegue che l'unica persona che può davvero meritare la tua rabbia è colui che ti ha sputato liberamente, e quindi probabilmente giustamente! Ciò non significa che la rabbia non sia giustificata in altri casi, poiché una manifestazione di rabbia, anche se immeritata, può ancora servire a uno scopo benevolo. Ma se tutto ciò che è richiesto è una dimostrazione strategica di rabbia, allora la vera rabbia che comporta dolore reale è del tutto superflua.

16. L'uomo è sia un prodotto che una vittima del mondo in cui vive. Raramente sceglie di sopportare le cose che fa. Essere semplicemente coscienti di questo fatto può aiutare ad aumentare i tuoi gradi di libertà, e ci vuole solo un'azione gratuita per cambiare il corso della vita.

17. Trova qualunque cosa tu ami e continui, indipendentemente da ciò che gli altri potrebbero dire o pensare. Non sentirai il lavoro. E probabile che sarai molto bravo a farlo.

18. Evita di lavorare per altre persone o, peggio, per società senza volto. Non è salutare. E non è un gioco che vincerai.

19. Pensa a lungo termine e abbi molta pazienza. La principale differenza tra ricchi e poveri è che i ricchi hanno fatto un piano e sono rimasti fedeli ad esso.

20. Quando trovi successo o, meglio ancora, felicità, non aspettarti che qualcuno sia contento per te. In effetti, molte persone ti risentiranno attivamente, anche a volte, amici e familiari. Alcune persone sono piccole. Basta accettarlo come garanzia e andare avanti.

21. A meno che il tuo lavoro non sia la tua passione, lavori per vivere e non viceversa. Spendi almeno la metà delle tue ore di veglia semplicemente godendoti nel mondo che ti circonda. Non dimenticare mai che la nostra coscienza e i suoi oggetti sono il più grande dono di tutti.

Quindi è da parte mia. Se sei d'accordo o in disaccordo, o se hai qualcosa da aggiungere, sentiti libero di aggiungere un commento.

Neel Burton è autore di Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e altri libri.

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