Cosa potresti non sapere riguardo ai serial killer

Fonte: fanpop.com

Nel corso dei secoli ci sono stati centinaia di episodi documentati di omicidi seriali in tutto il mondo, ma il termine "serial killer" è relativamente nuovo. Fino agli anni '70, i serial killer erano generalmente definiti assassini di massa sia dai professionisti della giustizia criminale che dai media.

Oggi, tuttavia, facciamo una distinzione tra omicidio seriale e omicidio di massa. A differenza dell'omicidio seriale che si manifesta in una serie di eventi separati, l'omicidio di massa è un evento di una sola volta che comporta l'uccisione di più persone in un luogo. In un omicidio di massa, le vittime possono essere scelte casualmente o prese di mira per un motivo specifico come la rappresaglia o la vendetta da parte dell'omicida.

Un omicidio di massa si verifica normalmente quando l'autore, che è spesso profondamente turbato, subisce una rottura psicotica dalla realtà e colpisce i suoi supposti torturatori in un attacco simile al blitz. A differenza dei serial killer, gli assassini di massa sono spesso, ma non sempre, uccisi sulla scena del crimine. A volte, vengono uccisi da agenti delle forze dell'ordine chiamati sulla scena del crimine, mentre altre volte gli assassini di massa si suicidano.

Il massacro del cinema perpetrato da James Holmes ad Aurora, in Colorado, il 20 luglio 2012, nella notte di apertura di The Dark Knight è un classico esempio di omicidio di massa, come spiego in un articolo a parte http://www.psychologytoday.com / blog / wicked-atti / 201403 / james-holmes-e-il-bloody-dark-knight-massacre

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In contrasto con l'omicidio di massa, l'omicidio seriale coinvolge molteplici episodi di omicidio, commessi in eventi separati e scene del crimine, in cui l'autore subisce un periodo di raffreddamento emotivo tra omicidi. Durante il periodo di raffreddamento emotivo (che può durare settimane, mesi o persino anni) l'assassino ritorna alla sua vita apparentemente normale. A differenza degli assassini di massa, i serial killer non sono fatalisti e non desiderano essere scoperti. Amano uccidere troppo.

Il defunto John Wayne Gacy, il "Killer Clown", è un classico esempio di serial killer molto prolifico, come spiego nel mio articolo http://www.psychologytoday.com/blog/wicked-deeds/201405/john-wayne -gacy-the-diabolica-killer-pagliaccio

Quindi, esattamente dove e quando è nato il termine "serial killer"? Come ha spiegato Peter Vronsky nel suo libro del 2004 Serial Killers: The Method e Madness of Monsters, il termine "serial killer" è stato probabilmente coniato dal defunto agente e profiler dell'FBI Robert Ressler. Secondo la storia, Ressler faceva lezione all'accademia di polizia britannica a Bramshill, in Inghilterra, nel 1974, dove aveva sentito la descrizione di alcuni crimini avvenuti in serie, tra cui stupri, incendi, furti, rapine e omicidi.

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Ressler ha detto che la descrizione gli ricordava il termine dell'industria cinematografica "avventure seriali" che si riferiva a brevi film a episodi, con personaggi come Batman e Lone Ranger, mostrati nei cinema il sabato pomeriggio negli anni Trenta e Quaranta. Ogni settimana, giovani spettatori matinée sono stati attirati indietro per la prossima puntata della serie da un finale inconcludente noto come "cliffhanger" che li ha lasciati desiderare di più (1).

L'agente dell'FBI ha ricordato dalla sua giovinezza che nessun episodio ha avuto una conclusione soddisfacente e il finale di ciascuno è aumentato piuttosto che diminuito la tensione nello spettatore. Allo stesso modo, Ressler credeva che la conclusione di ogni omicidio aumentasse la tensione e il desiderio di un serial killer di commettere un omicidio più perfetto in futuro, uno più vicino alla sua fantasia ideale. Piuttosto che essere soddisfatti quando uccidono, i serial killer sono invece agitati a ripetere i loro omicidi in un ciclo "seriale" senza fine (2).

Esamino l'intenso fascino del pubblico nei confronti di famigerati e mortali serial killer nel mio libro Why We Love Serial Killers: il curioso appello degli assassini più selvaggi del mondo .

(1) Vronsky, P. 2004. Serial Killers: The Method e Madness of Monsters. New York: Berkley Books.

(2) Ibid.

Dr. Scott Bonn è professore di sociologia e criminologia presso la Drew University. È disponibile per consulenze specialistiche e commenti sui media. Seguilo @DocBonn su Twitter e visita il suo sito web docbonn.com