Nel romanzo del diciannovesimo secolo di Gustave Flaubert, Madame Bovary , l'autrice ci presenta un notevole ritratto del buon marito come innamorato fallito quando ci mostra Charles Bovary, il marito dell'eroina Emma.
Nel primo incontro con Charles, il padre di Emma pensa che "Charles [è] piuttosto un ciuffo di un uomo, per essere sicuro, non proprio il genero che avrebbe potuto desiderare. Ma si diceva che fosse stabile, parsimonioso e ben educato "e seguendo il vecchio adagio che dovresti sposare tuo figlio quando tu farai a meno di tua figlia quando puoi, accetta la proposta di Charles di sposare sua figlia. Charles è un classico "secondo migliore" marito.
Inizialmente, Emma è molto soddisfatta della vita matrimoniale, ma poi le cose cambiano. Flaubert ci dice che Emma può "difficilmente persuadersi che la tranquillità della sua vita presente sia la felicità dei suoi sogni".
Flaubert coglie l'essenza della relazione condannata: più si dedica a sua moglie Charles, minore è il rispetto che ha per lui. Charles avrebbe dato a Emma "grandi baci schioccanti sulla guancia, a volte una catena di piccoli da cima a fondo lungo il braccio dalla punta delle dita alla spalla. E lei lo spinse via con un mezzo sorriso stanco, come fai con un bambino che ti blocca. Prima del matrimonio, si era creduta innamorata. Ma non avendo ottenuto la felicità che avrebbe dovuto derivare da quell'amore, ora immaginava che fosse stata sbagliata. E Emma si chiedeva esattamente che cosa significasse nella vita le parole "beatitudine", "passione", "estasi", che nei libri sembravano così belli ".
È delusa da suo marito perché non è tutto ciò che immagina dovrebbe essere un uomo, dal momento che Charles "non sapeva nuotare, né recinzione, né sparare una pistola, e non era in grado di spiegare un termine di equitazione che ha incontrato in un romanzo un giorno . Mentre un uomo, sicuramente, dovrebbe sapere tutto; eccellere in una moltitudine di attività, presentarti alla passione in tutta la sua forza, alla vita in tutta la sua grazia, iniziarti in tutti i misteri! Ma questo non aveva niente da insegnare; non sapeva nulla, non voleva niente. "
In breve, Emma è arrabbiata perché non riesce a guardare in alto verso suo marito. La cosa che la infuria di più, tuttavia, è che "Pensava di essere felice; e lei lo odiava per quella placida immobilità, per quella sua stolida serenità, per quella stessa felicità che lei stessa gli aveva portato. "
Se lei è abbastanza per renderlo felice, il ragionamento va, allora non può essere così meraviglioso.
Così, invece, Emma si rivolge a fantasie romantiche nel modo in cui i giovani uomini potrebbero rivolgersi alla pornografia per soddisfare una brama per l'irrealistico, se non addirittura per l'impossibile.
Emma nutre la sua immaginazione nei romanzi. Le sue storie preferite sono "tutto su amore e amanti, damigelle in pericolo svenimento in casette solitarie, postilions macellati lungo la strada, cavalli cavalcati a morte su ogni pagina. . . . barche a remi al chiaro di luna, usignoli nel boschetto, gentiluomini coraggiosi come leoni e gentili come agnelli. . . . invariabilmente ben vestito e piangente come fontane. . . Le sarebbe piaciuto vivere in una vecchia casa padronale. . . . appoggiato al parapetto, con il mento in mano, a guardare un cavaliere con un pennacchio bianco che galoppa dalla lontana campagna su un caricatore nero. Era in quel momento adoratrice di Maria Regina di Scozia e aveva una venerazione entusiasta per tutte le donne illustri o sfortunate. "
Le immagini sono ancora familiari; chiunque abbia letto o visto un romanzo contemporaneo riconoscerà tutti gli elementi.
Lo scrittore romantico di oggi è consigliato da specifiche linee guida emesse attraverso le varie case editrici che lei o lui deve, come afferma una serie di linee guida, "Creare una storia d'amore commovente e stimolante. Il lavoro dello scrittore è quello di mettere insieme eroina ed eroe, tenerli insieme, far volare le scintille, mettere ostacoli sulla strada del vero amore, e infine risolvere le complicazioni e terminare la storia con una nota alta con un finale soddisfacente. "Inoltre , il romanziere romanzesco deve provvedere all'eroina – e, per estensione, al lettore che si identifica con l'eroina – un protagonista maschio che è "virile, magistrale e attraente. . . . È tenero e sensibile. . . Anche se non ha bisogno di essere ricco, deve avere successo in qualunque cosa faccia. "
Chiaramente questi testi dovrebbero fornire una fuga nella fantasia per il lettore e permetterle di immaginare la sua strada in un mondo in cui gli uomini sono potenti, teneri, adoranti e disponibili. Il lettore è destinato a fluttuare sulla sua immaginazione, liberato dalle preoccupazioni della vita quotidiana e meglio per la sua fuga in fantasia.
Ma invece di dare a Emma una via d'uscita dal suo tedio, queste storie non fanno altro che rinforzarlo.
Data una dose di avventura da parte di questi libri come un medico potrebbe somministrare una dose di metadone per mantenere stabile un tossicodipendente, Emma usa il romanticismo come una droga per alterare la sua coscienza. Il romanticismo può essere una forma di narcotico per un certo tipo di donna, ed Emma è l'incarnazione della donna la cui vita può essere distrutta da una dipendenza troppo pesante dalla fantasia.
Il danno causato dalla dipendenza di Emma dal romanticismo è fatale per lei. Ma le scosse emozionali impressionanti della tradizione romantica sono avvertite anche da coloro che sono cresciuti solo ascoltando, invece di cercare attivamente tali storie. Le immagini che portiamo con noi dalla nostra infanzia riguardo all'amore, al matrimonio e al romanticismo (non necessariamente in quest'ordine) rimangono con noi, nell'ombra o nella sostanza, bene nelle nostre vite adulte.
A volte le prime storie che ascoltiamo rimangono le più potenti, sia che si tratti di libri classici, di Disney o di streaming di una serie romantica sullo schermo.
E, in molte vite reali, il romance scrive assegni che la realtà non può incassare.
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