Perché sono così tanti americani bianchi di mezza età che stanno morendo giovani?

Nell'ultimo decennio, i tassi di mortalità per i bianchi americani di mezza età sono aumentati drasticamente, rispetto ad altri gruppi demografici. Perché stanno morendo così giovani?

Non conosco la risposta a questa domanda. Detto questo, in questo post del blog ti presenterò le statistiche e la mia esperienza personale riguardo a questo argomento.

Morbilità e mortalità stanno aumentando tra gli americani bianchi di mezza età

Anne Case, Ph.D. e Angus Deaton, Ph.D., della Princeton University, descrivono in dettaglio queste scoperte in uno studio dal titolo "Morbilità crescente e mortalità nella mezza età tra bianchi americani non ispanici nel 21 ° secolo", pubblicato online il 2 novembre 2015 negli Atti della National Academy of Sciences . L'analisi è stata finanziata dal National Institute on Aging (NIA), parte del National Institutes of Health.

Secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l'US Census Bureau, i singoli record di morte e altre fonti utilizzate nella loro analisi, le tre cause di morte che spiegavano il cambiamento di mortalità tra bianchi non ispanici erano il suicidio, la droga e avvelenamento da alcol, malattie epatiche croniche e cirrosi.

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Uno studio del luglio 2014, "Il volto mutante dell'uso di eroina negli Stati Uniti", ha riportato che l'abuso di eroina è migrato dalle aree urbane a basso reddito con ampie popolazioni di minoranza a zone suburbane e rurali più ricche con popolazioni prevalentemente bianche.

I ricercatori hanno scoperto che gli utenti più recenti di eroina erano uomini e donne più anziani che vivevano in aree meno urbane che sono stati introdotti agli oppiacei attraverso farmaci da prescrizione. Prima degli anni '80, bianchi e non bianchi erano ugualmente rappresentati in coloro che avevano iniziato a usare eroina ma quasi il 90% degli intervistati che hanno iniziato a usare nell'ultimo decennio erano bianchi.

I ricercatori hanno concluso: "Sebbene l''alto' prodotto dall'eroina sia stato descritto come un fattore significativo nella sua selezione, è stato spesso usato perché era più facilmente accessibile e molto meno costoso rispetto agli oppioidi da prescrizione."

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Perché così tanti americani bianchi attratti dagli oppioidi e dall'eroina?

Le morti per eroina sono quadruplicate dal 2013, provocando 8.260 vite. Alcuni esperti del CDC la definiscono la peggiore epidemia di overdose di droga nella storia degli Stati Uniti.

Secondo le statistiche sul sovradosaggio da farmaci CDC, tra coloro che sono morti per overdose da oppioidi da prescrizione tra il 1999 e il 2013 la maggior parte erano di età compresa tra 25 e 54 anni. Anche questa fascia d'età presentava i tassi di sovradosaggio più alti rispetto ad altri gruppi di età. Tuttavia, il tasso di sovradosaggio per gli adulti di età compresa tra 55 e 64 anni è aumentato di più di sette volte durante lo stesso periodo di tempo.

Le overdose di droga causano oggi più morti di incidenti automobilistici, con oppiacei come OxyContin e altri farmaci antidolorifici uccidendo 44 persone al giorno.

Nella loro conclusione, i ricercatori osservano anche che l'inversione delle tendenze sanitarie dal 1999 indica che gli adulti di mezza età di oggi entreranno negli anni da senior e l'eleggibilità di Medicare in condizioni di salute peggiore rispetto agli adulti americani, che attualmente hanno 65 anni e più.

Quali forze causano alcuni americani bianchi di mezza età all'autodistruzione?

Oggi pomeriggio ho fatto una corsa lunghissima, riflettendo sulla questione da un milione di dollari che mi ha impedito di autodistruggersi mentre tanti miei amici bianchi di mezza età sono morti. Come padre di un bambino di 8 anni, voglio anche proteggere mia figlia dal diventare "solo una statistica" nella sua generazione.

Anche se sulla carta sembrerebbe che io abbia vinto la lotteria del "luogo di nascita" nato e cresciuto in uno dei codici postali più ricchi in America, nella parte est di Manhattan, a genitori ben istruiti, ricchi e bianchi. C'era sempre un problema tecnico. Sono gay. A quel tempo, questo era un rompicapo in termini di me essendo il figlio prodigo, ma essere gay alla fine si rivelerebbe essere una benedizione del 21 ° secolo sotto mentite spoglie.

Guardando indietro ai fattori che potrebbero aver protetto me dalla morte delle principali cause di morte in questo studio – suicidio, intossicazione da alcol e droghe e malattie epatiche croniche o cirrosi – penso che il fattore principale si riduce alla capacità di recupero e alla trasformazione dei sentimenti di inutilità in un bisogno di successo.

Crescendo gay, ho imparato che la mia vita sarebbe sempre stata una lotta. A differenza dei miei pari bianchi, non ho mai pensato che la mia felicità e la mia soddisfazione fossero un diritto di nascita. Fin da giovane, mi sono reso conto che ero un emarginato sociale. A causa dell'omofobia dell'epoca, dovrei lottare per dimostrare la mia autostima.

Cima del mondo

Mi sono reso conto che ero gay dopo aver visto Karen e Richard Carpenter in concerto intorno al 1974. In primo luogo, mi sono reso conto a livello intuitivo che altri ragazzi della mia età non amavano i carpentieri in modo fanatico nel modo in cui amavo la loro musica. In secondo luogo, avrei sognato di Richard Carpenter e mi sono reso conto che avevo una cotta per lui in base al sentimento che provavo quando guardavo la foto in seppia di lui su quel ponte all'interno dell'album Greatest Hits.

Fin dalla più tenera età, mi sentivo una pecora nera e mi identificavo di più con gruppi emarginati trattati come cittadini di seconda classe rispetto ai miei coetanei che venivano curati per diventare futuri "Maestri dell'universo".

A causa dell'omofobia che mi circondava, sentivo che ogni diritto che andava d'accordo con la classe privilegiata in cui ero nato non mi riguardava. Quale era una buona cosa, ora credo. Non ho mai bevuto il Kool-Aid di The American Dream, ma vissuto dal mio mantra ispirato ad Alice Walker, "Non aspettarti nulla. Vivi frugalmente dalla sorpresa. "

Nel collegio di Wallingford, nel Connecticut, negli anni '80, il mio decano ha giocato un ruolo fondamentale nel rendermi più resiliente, facendomi intimidire dall'essere un'asiatica femminuccia. Invece di sentirmi invitato a unirmi al "club dei vecchi ragazzi", sapevo che i poteri che mi odiavano e che volevano che rimanessi nell'armadio o scomparissero del tutto. Come persona gay, non ero invitato a far parte del loro club – se mai ne fossi uscito.

Fortunatamente, ad un certo punto della mia adolescenza sono stato in grado di trasformare l'omofobia che provavo dall'establishment bianco-maschile in carburante per razzi che mi ha reso determinato a dimostrare loro che avevano torto. Ho deciso che potevo essere apertamente gay ed essere un atleta di livello mondiale. Nei ringraziamenti del mio libro ho ringraziato il mio decano del collegio dicendo:

"Grazie per aver cercato di convincermi che non sarei arrivato a nulla. Che si tratti di psicologia inversa o no, mi hai costretto a fare qualcosa della mia vita solo per dimostrare che hai torto. Dovevo riuscire in un primo momento solo a farti dispetto. Non ho mai voluto che tu potessi dire: "Te l'avevo detto". Il mio risentimento verso di te è stato il seme che ha scatenato la mia conversione atletica. Alla fine della giornata, ti sono grato per essere stato così duro con me, anche se in quel momento mi ha davvero fatto schifo. Grazie."

Ho deciso al liceo che non avrei mai permesso a nessuno di provare a convincermi che ero meno a causa del modo in cui sono nato.

Questo è un territorio molto difficile. Ovviamente, non vorrei mai sottomettere nessuno al dolore e alla sofferenza della discriminazione o del bullismo che alla fine mi ha aiutato a farcela. Ma, come spunti di riflessione, penso che ci possa essere un punto debole tra il coccolare i nostri figli e il loro antagonismo per diventare "migliori" dicendo loro che sono meno che se non siano super generosi.

Conclusione: ci saranno di nuovo raggi di sole nella tua anima

Trarre conclusioni basate su generalizzazioni su razza, età e mortalità mi mette a disagio. Ho discusso persino di scrivere sugli ultimi risultati perché la correlazione e la causa di questo studio sono discutibili. E la mia prospettiva su di esso è chiaramente congetturale. Ogni essere umano ha una storia di vita così unica e forze che li spingono a fare scelte nelle varie fasi della vita.

Dal punto di vista del dare qualche consiglio, penso che un buon punto di partenza sia vivere secondo le parole di Alice Walker: "Aspettatevi nulla. Vivi frugalmente di sorpresa. "Come società, potrebbe esserci una tendenza ad avere acini d'uva se il sogno americano non si risolve come pensavi.

In definitiva, penso che tutti vogliamo sentire che le nostre vite contano. E lo fanno, ovviamente. Ma in termini di generatività e creazione di cose che ti sopravviveranno, ciò richiede duro lavoro e impegno. E a prescindere dal fatto che tu sia nato con un cucchiaio d'argento in bocca o no, ognuno di noi deve fare uno sforzo enorme per far sì che le nostre vite sembrino degne.

Infine, come qualcuno che si è avvicinato a uccidermi, mi rendo conto ora che se fossi morto, non potrei scriverlo ora. Se sei un suicida, ti preghiamo di chiedere aiuto. A pagina 141 di The Athlete's Way scrivo della mia esperienza con il suicidio,

"Quando sei nel buio più nero la luce sembra che non entrerà mai più nel tuo cervello. Ma lo farà. La luce lampeggerà di nuovo. Quello è lo spirito umano, sempre, torna sempre. Sono stato lì anch'io. Se sei depresso o suicida fai tutto ciò che devi fare per rimanere vitale e rimettiti in carreggiata. Sei nato per essere vivo. Non isolare. Allontanati Chiedere aiuto. Ci saranno di nuovo raggi di sole nella tua anima. Cavalca la tempesta, ma non farlo da solo. Le persone si prenderanno cura di te. Lasciarli. E fai un voto, quando sei di nuovo in cima per dare qualcosa in cambio. "

Se ti senti suicida, chiama il numero 1-800-273-TALK (8255). Oppure contatta il National Suicide Prevention Lifeline in qualsiasi modo che funzioni per te.

In chiusura, ecco l'intero "Aspettatevi nulla". Live Frugally on Surprise "citazione di Alice Walker che mi ha fatto passare dei bei momenti e dei brutti momenti.

"Non aspetto niente. Vivi frugalmente
Sorpresa
diventare un estraneo
Avere bisogno di pietà
O, se la compassione è libera
Dato fuori
Prendi solo abbastanza
Basta con l'impulso di implorare
Quindi elimina la necessità.

Desideri niente di più grande
Del tuo piccolo cuore
O più grande di una stella;
Addomesticare la delusione selvaggia
Con carezza impassibile e fredda
Ne fa un parka
Per la tua anima.

Scopri il motivo per cui
Così piccolo minuscolo umano
Esiste affatto
Così spaventato poco saggio
Ma non aspettarti nulla. Vivi frugalmente
Sorpresa. "-Alice Walker