Recentemente sono stato invitato dall'Huffington Post (per il quale blog ogni settimana) a scrivere un post su un TED talk di Aimee Mullins, un doppio amputato che ha ricevuto fama mondiale come atleta, attrice, modella, oratore ispiratore e un innovatore per disabili. Il modo in cui guardiamo alle cosiddette persone disabili sta sicuramente cambiando in questi giorni e sono stato ispirato a offrire la mia prospettiva. Non molto tempo fa, ho scritto un altro post in risposta a un altro TED talk di un'altra persona fisicamente sfidata e il focus di quel post riguardava il modo in cui le persone disabili sono molto più simili a noi "normali" di quanto pensiamo. Ma questo post ha un aspetto decisamente diverso.
Nelle passate generazioni, quando guardavamo qualcuno con una disabilità fisica, sentivamo molte emozioni diverse tra cui simpatia, repulsione, paura, imbarazzo o "là, ma per grazia di Dio, andiamo io". La vecchia reazione di vedere le persone disabili partecipare gli sport includevano "Buono per loro!" e "Non stanno lasciando che una piccola cosa come un arto mancante schiaccia i loro sogni".
Ma, grazie agli incredibili sviluppi nelle neuroscienze e nella tecnologia protesica, ciò che significava "non capace" si è trasformato, in molti casi, in "super-capace".
Ora, stiamo vedendo queste persone con problemi fisici come una sfida non solo per se stessi, ma per tutti gli atleti normodotati là fuori. Questo spostamento sembra aver raggiunto la nostra psiche collettiva con Oscar Pistorius, il velocista con doppio amputato che ha corso contro atleti normodotati e ha gareggiato nelle Olimpiadi del 2012. Un lungo saltatore tedesco, Markus Rehm, che ha vinto il campionato nazionale di salto in lungo e largo, è ora nelle notizie per volere competere nei Campionati Europei di atletica, ma viene negato perché-sì, mi hai sentito bene ! Potrebbe avere un vantaggio ingiusto essere disabilitato.
All'improvviso, essere disabili è come prendere farmaci che aumentano le prestazioni. Noi normodotati siamo passati dalla simpatia al minacciato da questi atleti apparentemente meno capaci.
Considera le possibilità. La chirurgia di Tommy John sembrerà così del XX secolo. Invece di rimpiazzare la spalla, il ginocchio o l'anca, dato che starai sul tavolo operatorio comunque, perché non solo mollare tutta la cosa dannatamente sporca e ottenere una protesi superumana nuova di zecca. E non farmi nemmeno iniziare quando il juggernaut giovanile e già fuori controllo e il suo "Farò di tutto per rendere la mia bambina una campionessa olimpica" la cultura genitoriale incontra l'Uomo da sei milioni di dollari e la Bionic Woman (parla di visionario Spettacoli televisivi!).
E essere disabili non significa solo superare le persone normali atleticamente. Noi gente normale siamo bloccati con i corpi che abbiamo. Persone come Aimee Mullin possono progettare i loro corpi come desiderano. Puoi decidere che tipo di gambe vuoi: muscoloso, magro o con le gambe a arco? Ho un paio di gambe per questo!
Se sei un fashionista, queste possibilità! Potresti accessoriare le tue membra protesiche come fa Aimee Mullins. Immagina un diverso set di gambe o braccia per eventi occasionali, aziendali o formali. Diverse forme, dimensioni, colori e disegni per adattarsi al tuo stato d'animo o al tuo stile di vita. Puoi persino regolare la tua altezza (Aimee Mullins lo fa) a seconda dell'altezza di chi stai frequentando (cosa diresti su quei siti web di appuntamenti quando ti chiedono la tua altezza?).
Pensa al futuro quando molti umani diventeranno una versione dei cyborg della letteratura, del cinema e della televisione (pensa a Robocop, ma, si spera, sia più accessibile). Potrebbero essere gli umani normodotati precedentemente etichettati come il sottoinsieme fisicamente sfidato della nostra popolazione e meritevoli della simpatia delle nuove generazioni di esseri umani tecnologicamente avanzati? Le Olimpiadi avranno due divisioni: cyborg e umani? I cyborg cercheranno di imbrogliare dicendo che sono semplici umani per vincere medaglie? Quello sguardo nella mia sfera di cristallo è un po 'spaventoso, ma non così esagerato.
Ma non lasciarsi trasportare dai benefici di essere fisicamente sfidato. Questa linea di pensiero funziona alla grande se ti manca un arto o due. Ma non tutti i disabili possono competere alle Olimpiadi (o alle Paralimpiadi). Per molti, la vita è una lotta quotidiana. È tutta un'altra storia se si ha, ad esempio, una lesione spinale che causa paralisi parziale o totale o si ha un danno cerebrale o qualche altra disabilità per cui le soluzioni tecnologiche possono essere in lavorazione, ma sono ancora solo una lontana, fantascienza la realtà.
Penso che non ci siano dubbi sul fatto che i miglioramenti di tipo cyborg siano una parte inevitabile del futuro dell'umanità. Sostituire le parti del corpo diventerà un luogo comune come la sostituzione di parti della tua automobile e ci permetterà di vivere vite più lunghe e più attive.
Come l'attuale sconvolgimento della tecnologia della comunicazione, la rivoluzione protesica ci sfiderà in molti modi. Questi progressi modificheranno il modo in cui definiamo cosa significa essere un essere umano "normale" e, di fatto, ci inducono a cambiare il modo in cui pensiamo a ciò che significa essere umani: l'essere umano è corporeo, intellettuale, spirituale?
Anche se sarà un momento emozionante nella storia in corso dell'umanità, una grande parte di me è felice che sarò morto da tempo prima di dover affrontare domande così complesse. A meno che, ovviamente, la scienza trovi un modo per caricare il mio contenuto di cervello in un essere sintetico al 100%. Sarò ancora umano allora? Non posso andare lì ora.
