Ho appena finito di leggere l'eccellente libro del Dr. Nancy Rappaport In Her Wake , e mi ha ricordato ancora una volta che le nostre vite sono opere d'arte – o almeno possono essere opere d'arte se scegliamo di renderle tali.
Nel suo libro, il dott. Rappaport descrive il suo viaggio di 18 anni per trovare un significato nella morte di sua madre (sua madre si è suicidata quando Nancy aveva solo quattro anni). Il risultato di questo viaggio è un'opera d'arte non fittizia che è commovente, informativa e stimolante. È un aiuto per psicologi, insegnanti e operatori sanitari che sono incaricati di spiegare un atto di suicidio a un bambino e di capire la risposta del bambino, poiché Rappaport guarda al suicidio dei genitori dalle sue molteplici prospettive personali: quella di un bambino, uno psichiatra, e una madre (Rappaport è la madre di tre). Discute anche del suicidio di sua madre dal punto di vista di altri membri della famiglia, compresa sua madre (che ha lasciato note, lettere e persino un romanzo incompiuto che rivelava le sue motivazioni e disordini emotivi).
Mentre gli aspetti informativi e biografici di In Her Wake sono abili e molto interessanti, sono gli aspetti trasformativi del libro che desidero discutere; il libro è un elegante esempio di come utilizzare un'attività creativa (scrittura narrativa) come strumento per promuovere la guarigione delle ferite fastidiose della vita.
Uno dei risultati più coerentemente replicati nella ricerca psicologica è che la scrittura di una narrativa su un'esperienza negativa nella tua vita (chiamata scrittura espressiva ) può portare a una migliore salute psicologica e fisica. Gran parte del lavoro sugli effetti benefici della scrittura deriva dalla ricerca di James Pennebaker presso l'Università del Texas ad Austin. Pennebaker e i suoi colleghi hanno scoperto che scrivere di un evento di vita emotivo durante brevi sessioni di 20 minuti ciascuno in soli quattro giorni consecutivi può ridurre il numero di giorni di malattia segnalati, migliorare il funzionamento immunitario e ridurre la disforia e l'ansia (Baikie & Wilhelm, 2005) ; Pennebaker, 1999). Scrivere a-la-Pennebaker ha anche dimostrato di migliorare la memoria a breve termine e persino di migliorare i voti scolastici (Pennebaker & Francis, 1996).
Perché la scrittura narrativa, sia che scegliamo di scrivere in blurbs di 20 minuti o in un'indagine a libro come quella di Rappaport, è così potente? La spiegazione psicologica è che a volte accadono eventi nella nostra vita che non possiamo semplicemente incorporare nel nostro schema mentale di un mondo giusto e buono. Quando ciò accade, siamo lasciati con una ferita psichica che non guarisce correttamente. Scrivere di questi eventi (supponendo che non siano così crudi e recenti che rischiamo di retraumizzarci rivivendoli) può spesso permetterci di avvicinarci cautamente all'area ferita della nostra psiche e iniziare ad applicare un balsamo di significato contestuale. Scrivendo e riscrivendo aspetti della nostra storia di vita, possiamo esercitare il controllo su alcuni degli elementi della nostra esperienza che sono sembrati incontrollabili o in contrasto con il nostro schema generale di noi stessi e del nostro mondo.
Molto semplicemente, scrivendo una narrazione sulle nostre vite, siamo trasformati da vittime di eventi incontrollabili in autori ben informati, e le nostre storie di vita diventano opere d'arte significative. Ciò non significa che noi romanziamo gli eventi delle nostre vite per farli avere un "lieto fine". Piuttosto, attraverso la scrittura narrativa possiamo ottenere il controllo su eventi dolorosi esplorandoli e riformulandoli in modo mirato.
La narrativa di Nancy Rappaport è il risultato di molti anni di ricerca, introspezione e esperienza professionale; tuttavia, non devi essere uno psichiatra altamente qualificato o uno scrittore esperto per ricevere i benefici positivi della scrittura di una narrativa personale. Attraverso la scrittura narrativa espressiva, potresti essere in grado di riformulare gli eventi negativi in opportunità positive di crescita, e potresti essere in grado di identificare meglio i temi, lo sviluppo del personaggio e la trama del tuo viaggio personale. Nel mio prossimo post, fornirò alcuni suggerimenti per l'utilizzo della tecnica di scrittura narrativa espressiva per migliorare la creatività e lo sviluppo personale.
Riferimenti
Baikie, KA & Wilhelm, K. (2005). Benefici della salute emotiva e fisica della scrittura espressiva. Progressi nel trattamento psichiatrico, 11, 338-346.
Pennebaker, JW (1997). Scrivere sulle esperienze emotive come un processo terapeutico. Psychological Science 8 (3), 162-166.
Pennebaker, JW & Francis, ME (1996) Processi cognitivi, emotivi e linguistici nella divulgazione. Cognizione ed emozione, 10, 601-626.
Rappaport, N. (2009). Nella sua scia: un bambino psichiatra esplora il mistero del suicidio di sua madre. New York: libri di base.
