Per coloro il cui peso è salito costantemente dopo anni di insuccesso nelle diete tradizionali, la chirurgia gastrica per ridurre le dimensioni dello stomaco sembra quasi inevitabile. Se la sacca dello stomaco è così piccola da contenere la stessa quantità di cibo che alimenterebbe un moscerino, la perdita di peso è inevitabile. Quindi poco cibo può essere consumato in un momento in cui ai pazienti viene detto di non bere acqua durante i pasti perché così facendo non lascia spazio al cibo. Le libbre sembrano sciogliersi, lasciando i pazienti postoperatori ottimisti sul miglioramento della salute, dell'energia e uno stile di vita non più limitato dall'eccesso di peso.
Ma per alcuni, mentre i chili spariscono, iniziano i problemi. Le carenze nutrizionali dovute a cambiamenti nell'assorbimento di cibo nel corpo sono ben caratterizzate ma gestite monitorando l'assunzione di cibo e gli integratori di vitamine e minerali. Mangiare troppo provoca nausea e dolore gravi, un altro effetto indesiderato spiacevole ma evitabile se si supera la tentazione di prendere un morso troppo grande.
Tuttavia, alcuni problemi non scompaiono rapidamente quanto il peso e, per alcuni, possono persistere per anni. L'ansia, la depressione e l'insonnia possono essere così gravi e resistenti ai farmaci che alcuni pazienti ritengono di aver invertito l'operazione. L'ansia per l'operazione è comprensibile. Chi di noi, in attesa di qualche operazione, non si è svegliato alle 3 del mattino con un cuore martellante e sudato freddo pensando alla procedura che sta per essere fatta? E anche l'ansia dopo la riduzione dello stomaco è comprensibile. Non c'è tempo di preparazione per preparare un modo completamente nuovo di mangiare e un nuovo corpo emergente. La depressione clinica e l'insonnia non sono così facilmente spiegabili.
Si potrebbe supporre che la depressione potrebbe seguire la consapevolezza che certi cibi non verranno mai più mangiati. Presumibilmente svegliarsi dopo l'intervento chirurgico e sapere che non avresti mai mangiato di nuovo il cioccolato potrebbe metterti in un funk permanente. Ma le depressioni riportate sia nella letteratura scientifica, sia nelle centinaia di aneddoti personali sui siti di blog di chirurgia gastrica, suggerisce il contrario. Alcuni hanno una depressione associata alla dieta ipocalorica seguita per diversi mesi dopo l'intervento. Gli studi condotti durante e dopo la seconda guerra mondiale su volontari con una dieta semi-inedia simile a quelli nei campi di prigionieri di guerra hanno mostrato una significativa depressione che scompariva quando ai soggetti veniva dato cibo a sufficienza. Per alcuni, tuttavia, una depressione clinica dura ben oltre i primi mesi di alimentazione molto limitata ed è resistente alla terapia antidepressiva.
La causa potrebbe essere la mancanza di un nutriente specifico nella dieta, ad esempio i carboidrati? L'assenza di carboidrati nella dieta modifica inevitabilmente i livelli di serotonina e l'attività dei neurotrasmettitori. È il rilascio di insulina dopo l'assunzione di carboidrati che indirettamente consente di produrre più serotonina nel cervello. L'insulina modifica i livelli di aminoacidi nel sangue e ciò consente a un amminoacido, il triptofano, di entrare nel cervello. La serotonina è costituita dal triptofano e quindi dipende dalla sua disponibilità cerebrale.
I regimi dietetici prima e dopo la chirurgia bariatrica spesso creano la tempesta perfetta per l'esaurimento della serotonina. Le diete ad alto contenuto proteico / molto povere di carboidrati sono imposte ai pazienti pre-chirurgici, quindi perderanno un po 'di peso prima dell'intervento chirurgico. Dopo l'intervento, i pazienti mangiano solo proteine e integratori per prevenire la perdita di muscolo, vitamine e minerali. Anche se il triptofano è uno degli aminoacidi che compongono le proteine, gli studi condotti nel corso di diversi decenni al MIT hanno dimostrato che quando si mangia la proteina, il triptofano piccolo o inesistente entra nel cervello.
La serotonina bassa e / o inattiva è associata a umore depresso e umore ansioso, rabbia, irritabilità e affaticamento. Le donne normalmente hanno meno serotonina nel cervello e hanno maggiori probabilità di essere depresse rispetto agli uomini. Potrebbe la loro depressione dopo la chirurgia bariatrica essere correlata alla loro dieta di deplezione della serotonina?
Come aumentare la produzione di serotonina durante la fase di alimentazione della proteina è un problema difficile. Lo stomaco è così piccolo, non c'è spazio per carboidrati e proteine e quest'ultimo deve essere mangiato. Dare un triptofano come aiuto? Gli studi dovrebbero essere fatti per vedere se aumentare la sintesi di serotonina previene o diminuisce la depressione?
L'insonnia è anche un inaspettato effetto collaterale della chirurgia. Oltre alle segnalazioni dei pazienti, non si sa molto sulla causa o su come gestirla. "Ero sveglio fino alle 2 del mattino, mi sono addormentato, e poi mi sono svegliato alle 4 del mattino. L'unico modo in cui riesco a dormire è assumendo farmaci per la prescrizione del sonno ", non è una non comune descrizione della veglia persistente di molti pazienti post-chirurgici. Secondo alcuni dei loro rapporti, l'insonnia dura per mesi e persino anni. Alcune persone hanno riferito di aver assunto la melatonina, ma in dosi così elevate (la dose corretta è di 0,3 mg) che ha interrotto la produzione propria di questo ormone e ha smesso di funzionare. Altri tenterebbero di limitare l'uso di farmaci da prescrizione per paura della dipendenza, ma alla fine arrenderanno dopo diverse notti insonni.
Mangerebbe più carboidrati? La serotonina potrebbe aiutare a calmare e calmare la mente, così smette di correre come un gerbillo su una ruota da corsa e permette al sonno di venire?
Nessuno contesta le conseguenze salvavita della chirurgia bariatrica in quanto rimuove o riduce i numerosi problemi di salute di peso eccessivo. Ma a meno che gli individui depressi e insonni non trovino un modo per sentirsi e dormire meglio, sono un rischio per riacquistare peso e perdere la loro salute. Chiamalo un imprevisto lato cieco di un intervento chirurgico destinato a rendere la vita più facile per cominciare.