Devo consegnarlo ai ragazzi del New York Times . Nelle ultime due settimane, il documento ha presentato diverse storie sull'importanza della salute mentale. Ieri ho scritto sul blog una storia che appare sulla prima pagina del Sunday Times . Ho poi scoperto il giornale aveva dedicato spazio sul loro sito web alle sfide che molti giovani americani affrontano quando "escono".
Questa storia più recente arriva sulla base di un'ondata di suicidi adolescenziali all'interno della comunità LGBT. Secondo il Family Acceptance Project, i giovani LGBT hanno tassi notevolmente più alti per tentare il suicidio rispetto ai loro pari. Inoltre, tali giovani riportano tassi più alti di abusi verbali, aggressioni fisiche e rigetto tra pari. È ampiamente risaputo che tale vittimizzazione è correlata positivamente con esiti negativi per la salute mentale, come un aumento del rischio di depressione, suicidio e abuso di sostanze.
Organizzazioni come The Trevor Project hanno lavorato duramente per attirare l'attenzione nazionale su questa epidemia. Fondata nel 1998, la missione del progetto Trevor è di porre fine al suicidio tra i giovani LGBTQ fornendo risorse salvavita e affermative, come una linea di assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in cui i giovani possono ricevere supporto immediato.
All'inizio di quest'anno ho avuto l'opportunità di partecipare a un programma in co-sponsorizzato dal Dipartimento di salute mentale del distretto di Columbia e The Trevor Project in cui gli operatori della salute mentale in tutta la città sono stati invitati a discutere le sfide per raggiungere la comunità giovanile LGBT della nostra città. Durante la partecipazione, ho imparato che, sebbene il suicidio sia la terza causa di morte tra i giovani americani (tra i 15 ei 24 anni), i giovani LGBTQ hanno 4 volte più probabilità di tentare il suicidio rispetto ai loro pari.
Nella mia pratica ho consigliato i giovani nelle varie fasi del processo di coming out. Ci sono due cose che ho imparato da questo lavoro. Primo, uscire è un processo dinamico e continuo che è unico per ogni individuo. In secondo luogo, il processo implica quasi sempre una certa paura (reale o percepita) che, in tal modo, comporterà il rifiuto da parte della famiglia e degli amici. Quando un giovane è pronto a fare quel passo importante, avere il supporto di familiari, colleghi, insegnanti e altri membri della comunità è vitale. Purtroppo, per troppi giovani manca spesso un tale sostegno sociale. Gruppi come il Trevor Project esistono proprio per questo motivo, spesso servendo come una linea di vita durante questa critica fase di sviluppo.
Per coloro che sono interessati a saperne di più sui giovani LGBTQ e sul suicidio, visitare il sito Web del Progetto Trevor in cui hanno fornito una grande quantità di informazioni preziose.
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Tyger Latham, Psy.D. è uno psicologo clinico abilitato che pratica a Washington, DC. Egli consiglia individui e coppie e ha un particolare interesse per i traumi sessuali, lo sviluppo di genere e le preoccupazioni LGBT. Il suo blog, Therapy Matters , esplora l'arte e la scienza della psicoterapia.
