Mentre il mondo oggi cerca di fare i conti con l'improvvisa scomparsa di Michael Jackson, ho ricordato il periodo in cui vivevo a Santa Ynez, a un paio di miglia da Neverland Ranch, al momento in cui Jackson fu accusato di abusi sessuali. Quando ho iniziato a guardare il processo, ero semplicemente curioso di questo cantante la cui musica mi piaceva e mi chiedevo se lui, in realtà, fosse un predatore sessuale. Tuttavia, come avvocato, ero così inorridito dalla cattiva condotta del pubblico ministero che era difficile affrontare i fatti del caso.
Mentre il processo progrediva, divenne chiaro per me che il Procuratore distrettuale Thomas Sneddon stava perseguitando Jackson in modo non corretto per ragioni di guadagno personale. Il mio cuore è andato a Michael; era ovvio che era perseguitato, non processato. Il processo fu lungo e terribilmente estenuante (anche per una persona forte, che non era). Michael diventava sempre più debole ogni giorno. Ero esultante quando fu dichiarato non colpevole, non perché credessi che fosse innocente, ma perché credevo che il processo fosse una parodia della giustizia. Sono stato anche contento che il processo fosse finito perché temevo che Michael non potesse guarire fisicamente.
Alla fine del processo, ho continuato a seguire la sua carriera con grande interesse. Nel ricercare la sua storia, mi sono reso conto che il maltrattamento fisico ed emotivo che era stato suo figlio da bambino, e la celebrità che lo avevano spinto in così giovane età, lo avevano derubato di un'infanzia che cercava disperatamente di riconquistare da adulto . Come ha tristemente scoperto, non possiamo mai riportare indietro quell'orologio.
I meccanismi di coping che usava per affrontare il suo dolore interiore – con il conflitto tra il bambino che non aveva avuto la possibilità e l'adulto che non poteva affrontare la sua realtà – non funzionavano mai. La sua auto-ammissione alla dipendenza da farmaci da prescrizione, che probabilmente iniziò a essere bruciata in un incendio alla fine degli anni '80, fu certamente aggravata dal processo e dalle molteplici azioni legali con cui aveva dovuto sostenere. Un'autopsia mostrerà senza dubbio che il problema della droga è stato un fattore che ha contribuito al suo arresto cardiaco.
C'era anche la mancanza di vitalità e altri problemi che derivano dalla probabilità probabile che Jackson fosse un anoressico. Come quel fisico da uccello avrebbe potuto battere le prove di 10 ore, per essere seguito da un anno sulla strada mettendo su enormi stravaganze che i suoi fan apprezzavano, è difficile immaginarlo. Ha certamente sofferto di isolamento sociale e ritiro, entrambi strettamente legati all'anoressia e alla depressione. Chi non sarebbe depresso e in lutto per la perdita dello status di re del pop e di $ 300 milioni di debiti? La sua storia di molteplici interventi di chirurgia estetica indica anche che soffriva di dismorfobia, la preoccupazione ossessiva per le parti del corpo (il naso, per esempio) che si sentivano brutte o in qualche modo anormali. Non importa quante volte guardasse nello specchio, non sembrava mai a posto.
Jackson potrebbe aver saputo, in fondo, che non poteva davvero sopportare i rigori del tour imminente. Ha sempre voluto che le sue esibizioni fossero perfette. Aggiungete la tensione della sua situazione finanziaria, il danno alla sua reputazione dalle accuse di abuso sessuale e la perdita prolungata dell'amore della gente (ha detto che voleva vivere sul palcoscenico, crogiolandosi nell'applauso delle standing ovation, e lui non si era esibito da molti anni) e credo che il suo cuore fosse danneggiato dallo stress delle sue emozioni come dalle droghe.
Ho sempre desiderato che Michael potesse aver trovato qualche aiuto concreto per bandire i suoi demoni dell'infanzia e costruire un sé adulto più forte. Ancora una volta, la disfunzione degli adulti derivante dall'abuso infantile ci ha derubato troppo presto di tutto ciò che Michael Jackson era e avrebbe potuto essere. Credo che il suo impatto su di noi sarà ancora più grande dopo la sua morte di quanto non fosse nella sua scintillante vita da un guanto.
